Centrale Paris / ENS, Recherche à l'université de Cambridge en Mathématiques. Depuis 10 ans, j'ai accompagné des centaines d'étudiants en Prépa/Lycée/Collège/ Licence

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• Depuis quand développez-vous un intérêt pour votre discipline et pour les cours particuliers ?

  Mon intérêt pour les mathématiques remonte à mon plus jeune âge, mais c'est véritablement en classe préparatoire qu'il s'est transformé en passion. J'y ai découvert la beauté de la rigueur et de la démonstration.
  La passion de la transmission, quant à elle, est née très tôt dans mon parcours d'étudiant. Dès mon intégration à Centrale Paris, j'ai ressenti le besoin de partager ce que j'avais appris. Devenir khôlleur dans des lycées d'excellence comme Sainte-Geneviève (Ginette) et Stanislas a été un véritable déclic. Accompagner des élèves face à la complexité des concours m'a fait comprendre une chose essentielle : maîtriser une matière est une chose, savoir l'expliquer avec des mots simples en est une autre. Depuis 10 ans, cette double vocation ne m'a plus quittée.

• Dites-nous-en davantage sur la matière enseignée, sur les thèmes que vous appréciez aborder avec les élèves !

  Je propose des cours de Mathématiques, Physique et Informatique, mais les mathématiques restent mon premier amour. Ce que j'apprécie par-dessus tout, c'est l'instant où le "déclic" se produit chez l'élève.
  
  J'aime particulièrement le travail de fond sur le cours. On ne peut apprendre ce qu'on ne comprend pas. J'adore prendre un théorème qui semble indigeste et le décortiquer jusqu'à ce qu'il devienne une évidence pour l'élève. Selon la situation, j'applique deux méthodes : si le cours est compris, on s'exerce sur des cas pratiques pour assurer les points le jour de l'évaluation. S'il "ne rentre pas", on passe par des exercices classiques pour comprendre la théorie par la pratique. Ce pont permanent entre abstraction et résultats concrets est ce qui me passionne le plus.

• Parlez-nous de vos modèles, que ce soit un professeur qui vous a marqué ou encore une œuvre qui vous a inspiré !

  Faisant de la recherche en Intelligence Artificielle, il m'est difficile de ne pas citer Alan Turing. Il incarne à mes yeux l'essence même des mathématiques : utiliser la logique la plus pure pour résoudre des problèmes concrets et changer le monde.
  
  Mais au quotidien, mes véritables modèles sont mes anciens professeurs de classes préparatoires. Ils avaient cette capacité fascinante à exiger de nous l'excellence absolue tout en faisant preuve d'une bienveillance infinie. Ils m'ont prouvé que l'élitisme académique n'est pas incompatible avec l'empathie, et c'est exactement cette philosophie que j'applique aujourd'hui avec mes propres élèves.

• Quelles sont, selon vous, les qualités requises pour être un bon expert dans votre domaine ?

  L'empathie intellectuelle. Un bon professeur doit être capable d'oublier momentanément ce qu'il sait pour se mettre exactement à la place de l'élève qui découvre la notion. Il faut savoir formuler les choses différemment, utiliser d'autres mots que ceux des manuels ou des professeurs de l'Éducation Nationale.
  
  Ensuite, il faut évidemment une maîtrise infaillible du programme (du collège jusqu'à la prépa ou au master). C'est cette aisance absolue avec la matière qui permet de s'en détacher pour se concentrer à 100 % sur la pédagogie, le blocage de l'élève, et la méthode pour lui redonner confiance.

• Une anecdote en rapport avec votre métier ou votre scolarité à nous raconter ?

  Lors de mes premières années en tant que khôlleur, j'ai reçu un élève de prépa qui perdait complètement ses moyens au tableau. Il pensait être "nul" et ne pas avoir le niveau. J'ai posé la craie, fermé son cahier d'exercices, et je lui ai simplement demandé de m'expliquer le cours avec ses propres mots, comme s'il racontait une histoire.
  
  En le forçant à vulgariser, il a réalisé qu'il connaissait parfaitement les concepts, mais qu'il était tétanisé par le formalisme. Nous avons débloqué la situation en quelques minutes. C'est là que j'ai compris que mon rôle n'était pas seulement de corriger des calculs, mais d'être un traducteur et un coach en confiance en soi.

• Vous pouvez maintenant nous rassurer et nous avouer que vous aussi, vous avez déjà connu des difficultés à l’école…

  Bien sûr ! Ayant eu la mention Très Bien au Bac S sans trop d'efforts, mon arrivée en classe préparatoire parisienne a été un véritable choc. Les premières semaines, j'ai pris des notes qui m'ont rappelé à l'ordre très brutalement.
  
  J'ai compris à ce moment-là que les facilités naturelles ne suffisent pas : il fallait une méthode de travail, une rigueur absolue, et accepter de reprendre les bases du cours avant de se ruer sur les exercices. C'est en forgeant cette méthode de travail que j'ai pu me hisser à la 5ème place au concours de Centrale Paris. Cette expérience de "mur" académique m'est aujourd'hui précieuse : je sais exactement ce que ressent un élève qui décroche, et surtout, je connais le chemin pour remonter la pente.

• Aidez-nous à vous connaître un peu mieux en évoquant vos passions (que vous partagerez peut-être un jour via Superprof).

  Outre les sciences exactes, je nourris une profonde passion pour la philosophie et la littérature. On a souvent tendance, à tort, à opposer les profils littéraires et scientifiques dans le parcours scolaire. Pourtant, la séparation de ces domaines est très récente !
  Historiquement, la plupart des grands mathématiciens étaient avant tout d'immenses philosophes : on peut penser à Pythagore, René Descartes, Blaise Pascal ou encore Gottfried Wilhelm Leibniz. Finalement, les mathématiques et la philosophie partagent exactement le même objectif fondamental : la quête de la vérité par le biais de la logique, de la rigueur absolue et de l'abstraction.
  La littérature m'apporte quant à elle une ouverture d'esprit et une exigence dans le choix des mots. En tant que professeur, cette double affinité est un atout précieux : elle me permet de jongler avec le langage pour expliquer des concepts mathématiques abstraits, d'utiliser des métaphores parlantes, et d'apporter parfois une perspective historique qui redonne du sens et de la saveur aux équations que l'on manipule.

• Qu’est-ce qui fait de vous un Superprof (en plus d’avoir répondu à cette interview :-P) ?

  Je dirais que c'est l'alliance paradoxale de mon parcours et de ma méthode. D'un côté, un bagage académique très exigeant (Centrale, Ecole Normale Supérieure, Cambridge) qui me permet d'enseigner à très haut niveau et de préparer aux concours les plus durs. De l'autre, une capacité à me mettre au niveau d'un collégien en difficulté avec la même patience.
  
  Mon but est double : la compréhension réelle (intellectuelle) et les résultats scolaires (pragmatiques). L'un ne va pas sans l'autre. Quand un élève comprend enfin le cours, sa confiance explose, et les notes suivent naturellement. C'est cette transformation qui fait la beauté de ce métier !