Le bonheur est un art à pratiquer, comme le violon
John Lubbock
Parmi les instruments classiques, le violon fait résonner l'histoire par ses oeuvres célèbres, mais aussi par ses grands noms. Des musiciens, d'année en année, de ville en ville, de pays en pays, ont contribué à faire du violon un instrument que l'on a envie d'apprendre.
En France, en Allemagne ou en Italie, le violon fait donc partie, de l'avis général, de ces loisirs qui peuvent se transformer en carrière. Cela se confirme, à voir les grands noms affluer !
Instrument de musique noble, le violon réserve à nos oreilles de merveilleuses mélodies quand il est bien maîtrisé. Pour découvrir cet univers musical envoûtant, voici notre sélection des 20 meilleurs violonistes de l'histoire (liste non exhaustive) !
| Nom | Nationalité | Oeuvres emblématiques | Spécificité |
|---|---|---|---|
| Claudio Monteverdi | Italienne | L’Orfeo, Le Couronnement de Poppée, Les Vêpres de la Vierge | Figure clé du passage de la Renaissance au Baroque |
| Jean-Baptiste Lully | Italienne | Atys, Armide, Le Bourgeois gentilhomme | Créateur de la tragédie lyrique française |
| Niccolò Paganini | Italienne | 24 Caprices pour violon | Technique révolutionnaire |
| Antonio Vivaldi | Italienne | Les Quatre Saisons, Concertos pour violon | A structuré le concerto moderne |
| Johann Sebastian Bach | Allemande | Sonates et Partitas pour violon seul | Polyphonie exceptionnelle |
| Ginette Neveu | Française | Interprétations de Sibelius, Brahms, Beethoven | Carrière tragiquement écourtée (décès à 30 ans) |
| David Oïstrakh | Russe | Concertos de Tchaïkovski, Brahms, Beethoven | Interprète majeur du répertoire russe |
| Yehudi Menuhin | Américaine | Interprétations de Bach, Beethoven | Humaniste engagé, a ouvert le violon à d’autres cultures musicales |
| Jascha Heifetz | Russe | Concertos de Tchaïkovski, Sibelius, Beethoven | Technique d’une précision inégalée |
| Isaac Stern | Américaine | Concertos de Beethoven, Brahms, Tchaïkovski | Il joue un rôle clé dans la sauvegarde du Carnegie Hall |
| Fritz Kreisler | Autrichienne | Liebesleid, Liebesfreud | Célèbre pour avoir parfois attribué ses œuvres à de faux compositeurs anciens |
| Itzhak Perlman | Israélienne et américaine | Concertos de Beethoven, Tchaïkovski ; bande originale de La Liste de Schindler | Sonorité chaleureuse et expressive, technique magistrale |
| Abdo Dagher | Égyptienne | Improvisations (taqsim), compositions dans le répertoire oriental | Maîtrise exceptionnelle des micro-intervalles propres à la musique arabe |
| Samvel Yervinyan | Arménienne | Performances avec Yanni (Live at the Acropolis, Tribute) | Jeu très expressif et virtuose |
| Vanessa-Mae | Britannique | The Violin Player, Storm, Toccata and Fugue | Pionnière du violon crossover, elle mélange musique classique et électro/pop |
| Lindsey Stirling | Américaine | Crystallize, Shatter Me, Roundtable Rival | Fusion originale entre violon, musique électro et chorégraphie |
| Ray Chen | Australienne | Concertos de Tchaïkovski, Mendelssohn, Mozart | Virtuosité moderne et grande présence sur les réseaux sociaux |
| Nemanja Radulović | Serbe | Interprétations de Bach, Tchaïkovski, Paganini ; albums comme The 5 Seasons | Il modernise l’image du violon tout en restant ancré dans le répertoire classique |
| Didier Lockwood | Française | Albums New World, Storyboard | Figure clé du violon jazz en France |
| Camille Berthollet | Française | Albums Camille & Julie Berthollet, Entre 2 | Elle contribue à populariser la musique classique auprès du grand public |
Les figures historiques du violon
Découvrez les violonistes pionniers dans leur discipline !
N°1 - Claudio Monteverdi, premier grand violoniste de l’histoire
Claudio Monteverdi est le premier grand violoniste de l’histoire de l’instrument. Né à Crémone, véritable berceau de la fabrication du violon en Italie, le jeune Claudio est très vite formé à la musique.
Bien qu’aucune source ne l’atteste, il est fort probable que le musicien ait été formé par Marc’Antonio Ingegneri, alors musicien pour la cathédrale de la ville.
Claudio Monteverdi aurait également, sans certitude historique, suivi les cours de musique de l’Université de Crémone afin d’élargir son point de vue philosophique. L’instrument doit beaucoup de son succès aux œuvres de Monteverdi. C’est notamment dans l’opéra Orfeo que celui-ci trouve ses lettres de noblesse.
D’autres compositeurs ont laissé leurs traces au 16ème siècle. Avec la naissance de l’instrument, des compositeurs comme Salomone Rossi n’ont pas hésité à utiliser « la petite viole » dans leurs morceaux.
N°2 - Jean-Baptiste Lully, l’un des plus grands compositeurs français
Jean-Baptiste Lully (1632-1687) est l’un des plus grands compositeurs français de l’histoire de la musique. Il est notamment le musicien attitré de Louis XIV dès 1653.
Ce Français d’origine italienne est notamment violoniste et danseur officiel. Il débute pourtant sa carrière auprès de Mademoiselle de Montpensier. Il se fait remarquer très vite par le roi qui le nomme surintendant et compositeur de chambre. Le musicien crée la bande des Petits Violons.
Il compose la musique qui accompagne les pièces de Molière comme Le bourgeois Gentilhomme ou encore Georges Dandin. Certains écrits attestent d’ailleurs que Lully lui-même jouait quelques solos lors durant la présentation des œuvres. Il portait d’ailleurs le violon sur son épaule afin de faciliter ses pas de danse.
Bien sûr, le 17ème siècle ne s’arrête pas au compositeur Lully. Bien que ce dernier prenne beaucoup de place dans l’histoire du violon, il faut également compter sur l’Italien Arcangelo Corelli ou l’Anglais Henry Purcell.
Un incontournable des novices que l'on vous enseignera en cours de violon débutant !
N°3 - Niccolò Paganini, le plus grand violoniste de tous les temps
Né en 1782 dans la République de Gênes, Nicola Paganini commence la mandoline à 5 ans avant de s’orienter vers le violon deux ans plus tard.
Violoniste virtuose et précoce donc, mais aussi grand compositeur de l’époque romantique, il a véritablement chamboulé les codes de l’instrument en développant de nouvelles techniques, des trilles au démanché. La légende raconte que son talent lui venait en partie de l’extensibilité “hors norme” de ses mains et doigts...
Ses deux illustres violons, Il Cannone de Guarneri del Gesu et le Vuillaume de Jean-Baptiste Vuillaume, sont aujourd’hui exposés à l’Hôtel de Ville de Gênes.
N°4 - Antonio Vivaldi, un prodige mondial du violon
Vous connaissez probablement Les quatre saisons ? Il s'agit de l'oeuvre d'Antonio Vivaldi1, compositeur et violoniste de renom, né en 1678 à Venise, et mort en 1741 à Vienne.
Dans la période baroque, Vivaldi s'inscrit comme l'un (si ce n'est : le) des plus grands, dont l'influence rayonne encore sur l'art d'aujourd'hui.
S'il s'accordait à jouer sur d'autres instruments de musique, Vivaldi reste un violoniste avant tout, ayant appris à jouer grâce à son père. Porté par une oeuvre prolifique, il a également été inspiré sur d'autres types de son, mais le violon reste et restera son outil de prédilection.
N°5 - Johann Sebastian Bach
Johann Sebastian Bach est l’un des plus grands compositeurs de l’histoire de la musique occidentale ! Formé très jeune, il développe une maîtrise exceptionnelle du violon, de l’orgue et de la composition. Par la suite, il occupe plusieurs postes importants, notamment comme maître de chapelle à Köthen puis à Leipzig, où il compose une grande partie de son œuvre.
Bien qu’il soit surtout connu comme compositeur, Bach a profondément marqué le répertoire du violon avec ses Sonates et Partitas pour violon seul, qui restent aujourd’hui des pièces incontournables.
Les grands maîtres du XXe siècle
Découvrez les grands violonistes qui ont marqué le 20ème siècle !
N°6 - Ginette Neveu, le violon à la française
Si elle n'est pas connue par tout le monde, il n'en reste pas moins que Ginette Neveu fait partie des grands noms que l'on se doit d'évoquer en cours de violon, notamment en France, puisque Ginette Neveu était elle-même... française ! Cocorico !
Née en 1919 à Paris, et morte en 1949, elle s'est imposée comme une enfant prodige dès ses plus jeunes années. Très naturellement, elle monte les échelons au cours de sa vie, d'école en école, d'entraînements en entraînements, jusqu'à devenir l'une des violonistes les plus célèbres de Paris et d'ailleurs !
La mort de Ginette Neveu2 n'est pas celle à laquelle on aurait pu s'attendre. En effet, alors au sommet de son art, la violoniste meurt dans l'accident du vol Paris-New York, aux Açores. Avec elle, meure son frère Jean Neveu, ou encore le boxeur Marcel Cerdan. Aujourd'hui, un jardin et une rue rendent hommage à ce grand nom de la musique.
N°7 - David Oïstrakh, un violoniste virtuose
Né en 1908 à Odessa, autrefois dans l’Empire Russe, David Oïstrakh est l’un des violonistes et altistes les plus réputés du 20ème siècle. Par sa virtuosité, sa maîtrise technique et ses interprétations de la Chaconne de Bach, la Sonate des Trilles du Diable de Tartini ou encore du Premier Concerto de Prokofiev, il a marqué durablement l’univers du violon.
S’il assure son premier concert en 1923 à Odessa et sa première tournée dans l’actuelle Ukraine en 1925, il lui faudra attendre son prix au Concours Eugène Ysaÿe en 1937 pour lancer sa carrière à l’international.
N°8 - Yehudi Menuhin, l’un des plus grands violonistes du 20ème siècle
Considéré comme le plus grand violoniste américain, Yehudi Menuhin est né en 1916 à New York. C’est aux Etats-Unis — et notamment dans la mythique salle new yorkaise du Carnegie Hall — qu’il affinera tout son art, jusqu’à devenir un véritable maestro du violon. Musicien engagé, il joua plus de 500 concerts en soutien aux Alliés lors de la Seconde Guerre mondiale.
Son engagement sera d’ailleurs récompensé par un titre de président du Conseil international de la musique de l’UNESCO. Jusqu’à ce que son âge l’en empêche, il fit de nombreuses tournées internationales avant de devenir chef de différents orchestres, dont le Royal Philharmonic Orchestra de Londres à partir de 1981.
N°9 - Jascha Heifetz, l’austérité et la perfection au violon
Violoniste peu expressif voire austère, Jascha Heifetz en était d’autant plus perfectionniste et exigeant. Né en 1901 en Russie, il tient son premier violon en main à 3 ans, avant d’étudier dès l’âge de 5 ans à l’Académie royale de Musique de Vilnius puis au Conservatoire de Saint-Pétersbourg. À la Révolution russe en 1917, sa famille s’exile aux Etats-Unis dont il obtiendra la nationalité.
Après des débuts au Carnegie Hall, il enchaîne les tournées internationales avant de se consacrer pleinement à l’enseignement et à la musique de chambre qu’il affectionne depuis toujours.
Il joua notamment au sein d’un trio, surnommé le Million Dollar Trio, aux côtés du célèbre pianiste Arthur Rubinstein et du violoncelliste Gregor Piatigorsky.
N°10 - Isaac Stern, illustre violoniste du 20ème siècle
Né en République populaire ukrainienne en 1920, Isaac Stern rejoint San Francisco dès l’âge d’un an. C’est donc sur la côte Ouest états-unienne qu’il s’initie au violon et en devient vite un des plus grands maîtres de son temps.
Illustre violoniste du 20ème siècle, il a donné de superbes versions de la musique de chambre de Bach, Mendelssohn ou Beethoven. En 1961, il fonde un trio avec Eugene Istomin, pianiste, et Leonard Rose, violoncelliste, avec lequel il se produira pendant plus de 20 ans.
On peut également le citer comme un véritable soutien pour les nouveaux talents, qu'il n'hésitait pas à encourager, jusqu'à sa mort en 2001.
N°11 - Fritz Kreisler, enfant prodige du violon
Admis à l’âge de 7 ans au Conservatoire de Vienne, le jeune autrichien Fritz Kreisler est indéniablement un violoniste précoce, et le plus jeune élève à avoir jamais intégré l’illustre établissement. Toujours en avance, il entame sa première tournée aux Etats-Unis à 14 ans, accompagné du pianiste Moriz Rosenthal.
Musicien virtuose, son style se caractérise par une économie des mouvements d’archet ainsi qu’un vibrato particulièrement intense. Également compositeur, il a écrit de nombreuses pièces assez courtes appelées parfois des “pièces de salon”.
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N°12 - Itzhak Perlman, l’un des meilleurs violonistes du 20ème siècle
Etats-Unis, Europe, Chine, Inde… Itzhak Perlman, maestro du violon né en 1946 à Tel Aviv, en Israël, parcourt le monde pour partager son art et son talent. Contraint à jouer assis en raison d’une maladie, il fait ses débuts en 1963 au Carnegie Hall de New York, après des études dans la très réputée Juilliard School - où il enseigne d’ailleurs encore aujourd’hui.
Si la musique classique reste son genre de prédilection - son interprétation des Vingt-quatre Caprices pour Violon de Paganini fait l’unanimité - il s’essaie également régulièrement au jazz et au klezmer, une tradition musicale instrumentale des juifs ashkénazes.
N°13 - Abdo Dagher, un violoniste au talent hors pair
Véritable référence du violon en Égypte et ailleurs, Abdo Dagher est né en 1936, et s'inscrit comme un grand nom de l'orchestre égyptien. Ce n'est que dans les années 1990 que sa musique commence à s'exporter, notamment en Allemagne, en France ou en Espagne.
Grâce à sa maîtrise des cordes et à son style de virtuose, Abdo Dagher s'impose définitivement comme un musicien hors pair, dont la maîtrise du violon est, de l'avis général, un talent qui n'a pas de prix, quelle que soit la ville !
N°14 - Samvel Yervinyan, le violoniste arménien prodige du moment
Né en 1966 à Yerevan en Arménie, Samvel Yervinyan montre dès l’âge de 7 ans de grandes aptitudes au violon. Aujourd’hui star internationale de l’archet, il parcourt le monde pour livrer de superbes représentations musicales.
S’il maîtrise parfaitement l’Adagio, la Fugue en sol mineur de Bach et le Concerto n°5 de Mozart, il s’est également essayé à la composition avec son album “Ambassadors of the hidden Moon” (2012).
N°15 - Vanessa-Mae, violoniste d'aujourd'hui
Née en 1978 à Singapour, Vanessa-Mae fait partie de la nouvelle génération de violonistes, à la fois talentueux et célèbres. Alors qu'elle a reçu de très nombreux prix pour son travail classique, Vanessa-Mae a également une facette plus inventive, dont l'appellation "techno-acoustic Fusion" veut tout dire !
Désormais citoyenne britannique, les débuts de la prodige se sont d'abord faits au piano (à 3 ans), avant de découvrir le violon à cinq ans. Peu à peu, son oeuvre évolue, et son style se fait à mi-chemin entre le classique et la pop.
À noter qu'en parallèle, Vanessa-Mae a également mené une carrière sportive (slalom géant), sous le nom de Vanessa Vanakorn. De quoi donner un vrai cours pour tous ceux et toutes celles qui n'osent pas se former dans un domaine précis ! L'histoire a bien des surprises, même pour les meilleurs d'entre nous !
N°16 - Lindsey Stirling, la relève féminine et contemporaine du violon
Si elles sont malheureusement moins nombreuses et connues, nous ne pouvons pas ne pas citer une des femmes violonistes du moment. Née en 1986 en Californie, Lindsey Stirling joue du classique mais aime surtout s’essayer au rock, à la pop, à l’électro et même au chant et à la composition.
Depuis 2012, et la sortie de son premier album, Lindsey Stirling, la violoniste rencontre un véritable succès, la plaçant d'emblée comme un nom à suivre. Et cela se confirme, puisqu'en 2022, sa chaîne YouTube compte près de 13,5 millions d'abonnés. Un nombre impressionnant, qui en dit long sur la carrière de Lindsey Stirling.
Bande originale de Zelda, reprise de Rihanna, cette jeune violoniste américaine ne cesse de surprendre par son style incomparable et déroutant ! Un OVNI dans le paysage musical violoniste.
N°17 - Ray Chen, le prodige venu d’Australie
Né en 1986 à Taipei, Ray Chen s’installe très vite avec sa famille en Australie où il va apprendre le violon. En 2008, il remporte le Concours international de Violon Yehudi Mehudin destiné aux jeunes musiciens de moins de 22 ans.
L’année suivante, son talent est récompensé au Concours musical international Reine Elisabeth de Belgique. Sa carrière internationale peut alors débuter, et n’est pas prête de s’arrêter ! C'est du moins ce que l'on est tenté de penser, lorsqu'on comprend l'impact qu'il a sur les réseaux sociaux.
N°18 - Nemanja Radulović, le prodige serbe
Nemanja Radulović est un violoniste, compositeur et chef d'orchestre serbe. Il s'est produit avec des orchestres internationaux tels que le London Philharmonic Orchestra, le Deutsches Symphonie-Orchester Berlin et le NHK Symphony Orchestra.
Radulović est un artiste passionné, possédant une vaste gamme de styles musicaux qui vont du classique à la world music en passant par le jazz et le funk. Sa technique et sa musicalité ont fait de lui l'un des violonistes les plus connus de son temps.
Radulović a grandi avec la musique du folklore serbe et a développé ses propres compositions pour violon solo, mais aussi pour violon et piano. Son interprétation expressive et réfléchie a attiré l'attention des critiques et des auditeurs partout dans le monde et lui a permis de donner des concerts sur des scènes internationales.
N°19 - Didier Lockwood, le talent à la française
Entre jazz, rock et orchestre, Didier Lockwood est un musicien né en 1956 et mort en 2018 à Paris. Si sa carrière s'est construite grâce à son talent, c'est d'abord son père musicien qui lui enseigne les rudiments non seulement de la vie, mais aussi, tel un professeur, de la technique des cordes, alors qu'il était lui-même pianiste de jazz.
En famille, avec son frère, ils enregistreront même un album ensemble !
Année après année, Didier Lockwood se forme, travaille sa technique et son histoire, et, porté par Stéphane Grappelli, finit par faire une tournée très importante dans sa vie, puisqu'il rejoint le rang des musiciens célèbres. C'est à ce moment-là qu'il commence sa carrière solo.
Didier Lockwood a été, en 2014, maire adjoint à la culture à Dammarie-les-Lys, en Seine-et-Marne !
En proposant sans cesse de nouvelles techniques, de nouveaux sons et de nouveaux morceaux, Didier Lockwood donne tout leur sens aux cordes du violon, de l'Italie à l'Allemagne en passant par la France.
N°20 - Camille Berthollet, la jeune prodige française
Camille Berthollet est une violoniste française révélée très jeune au grand public grâce à sa victoire dans l’émission Prodiges en 2014. Elle débute le violon à 8 ans3, puis est formée au Conservatoire de Genève, elle se distingue par sa maîtrise technique et sa sensibilité musicale très jeune !
Elle développe rapidement une carrière professionnelle, en solo mais aussi et surtout en duo avec sa sœur Julie Berthollet. Le duo musical propose un répertoire qui mêle musique classique et reprises plus modernes, ce qui participe largement à démocratiser la musique classique.
Camille Berthollet sort un premier album en 2015 qui sera certifié disque d'or en sept mois seulement !
Cette liste est évidemment non exhaustive. Nous aurions également pu citer plein d'autres violonistes de talent. Séduit par ce sublime instrument qu'est le violon, vous souhaitez trouver le professeur de violon idéal ? Découvrez tous les professeurs disponibles près de chez vous grâce à Superprof !
Quel est votre violoniste préféré ?
Sources
- "Antonio Vivaldi, le Génie de la musique vénitienne", Vivaldi Four Seasons. Disponible ici : https://www.vivaldifourseasons.it/fr/biographie-d-antonio-vivaldi. Consulté le 23 mars 2026.
- Chiche Marina, "La légende Ginette Neveu", Radio France, 2019. Disponible ici : https://www.radiofrance.fr/francemusique/podcasts/mon-coeur-est-un-violon/la-legende-ginette-neveu-3170901. Consulté le 23 mars 2026.
- Camille et Julie Berthollet, disponible ici : https://www.camilleetjulieberthollet.com/. Consulté le 22 mars 2026
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Bonjour chères, chers artistes je possède un violon qui date de 1721 , marque italienne et je veux le vendre
Bonjour,
N’hésitez pas à poster votre annonce sur des sites dédiés de ventes d’instruments ou vente d’occasion.
Bien à vous
Je regrette personnellement l’absence de Nathan Milstein et Christian Ferras. Mais c’est le sort des listes que de susciter ce genre de regrets…
Bonjour,
Merci pour votre commentaire et vos suggestions qui nous aideront à mettre la liste à jour sur le long terme.
Bien à vous
bravo pour Nathan Milstein technicien et mélodiste hors pair à ne pas oublier. Ferras, je l’ai entendu en direct littéralement massacrer le concerto de Beethoven donc joker…
Bravo pour ces deux-là, avec Szeryng et Kogan, au moins !
(mais le grand grand, pour moi, Oïstrakh…)
Rien à voir avec le choix des listes…quand je vois Vanessa Mae à côté de Heifetz, ça me donne envie de vomir… Et vous avez entièrement raison ! Ferras et Milstein, des génies !
L’ARTICLE N’EST PAS OBJECTIF. VOUS AVEZ OMIS LE PLUS GRAND VIRTUOSE DU VIOLON EN CE MONDE. LE FRANCO-SERBE NEMANJA RADULOVIĆ.
Bonjour,
Voilà qui est corrigé. Merci pour votre commentaire !
Merci pour les enregistrements inclus. C’est une formidable idée qui donne vie à ce fabuleux catalogue!
Merci Joëlle, nous sommes ravis de votre commentaire !
Vous avez mis même Ray chan , alors Augustin handelich ..
Vous avez mis David oistrak alors vraiment Loenid kogan le plus grand musicien , qui à remporté même le prix du tournois de la reine Elizabeth …
Ruggiero Ricci avec ses 24 Caprices de Paganini ???????
Vieuxtemps. Le plus grand de tous les temps. Reconnu comme tel par tous les critiques de son époque.
francisco manalt fut un violoniste de la chapelle royale à madrid et composa quelques sonates. dans les années 1757. J’ai étudié le violon pendant ma jeunesse , à Dijon, avec un prof, environ 4 années entre 1947 et 1951. je possède toujours ce violon, fabriqué par un luthier de mirecourt (vosges)
Mais L.kogan n’est pas cité pour quoi ?
Kogan c’est aussi un grand musicien
quel est le nom de cette violoniste qui interprète les airs bohémiens de pablo desarasate avec l’orchestre symphonique estonien sous le prénom de Elisa
Bonjour Yvic,
Merci pour votre question ! Il semble que vous fassiez référence à Elisa Järvi, une violoniste talentueuse qui interprète les airs bohémiens de Pablo de Sarasate avec l’Orchestre Symphonique Estonien.
Si vous avez d’autres questions ou remarques, n’hésitez pas à contacter nos professeurs de musique. 😊
Bonne journée !
Vous avez oublié
Zino francescatti
Bonsoir,
Grand absent, georg Kulenkampff
Oubli?
Merveilleux violoniste Nemanja Radulović avec l’éternelle Toccata et fugue BWV 565 de Bach.
Il faut informer et faire découvrir la musique. Le violon ne doit pas être égal à « ennui ». Trop de beaux morceaux sont dénigrés par les professionnels sous le prétexte de la simplicité. Faire de la musique pour plaire à son entourage et non chercher à étaler sa performance qui n’intéresse personne. N’a t’on pas vu un grand violoniste ignoré dans le métro. C’est une belle leçon !