En français, une proposition est une partie d'une phrase qui a un sens complet. Le Larousse la définit comme une "unité syntaxique élémentaire construite autour d'un verbe"1. Elle doit contenir au moins un sujet et un verbe conjugué. Elle peut être une phrase à elle seule ou bien faire partie d'une phrase plus longue.
Par exemple, dans la phrase "Quand il pleut, je reste à la maison", "Quand il pleut" est une proposition subordonnée, et "je reste à la maison" est une proposition principale. Plutôt simple, non ?
La proposition permet, une fois l'union avec le verbe réalisée, de créer une phrase complète et grammaticalement correcte. Le verbe est quasiment systématiquement conjugué, à quelques exceptions près !
Il y a autant de propositions que de verbes conjugués2. Une proposition comprend nécessairement un seul verbe conjugué. Lorsqu'une phrase comprend plusieurs verbes conjugés, alors c'est nécessairement qu'elle contient plusieurs propositions !
Voici un petit récapitulatif de tout ce qu'il faut savoir sur les différentes propositions en français dans une phrase !
| Type de proposition | Exemple | Fonction |
|---|---|---|
| Proposition indépendante (ou principale) | Il pleut | Exprime une idée complète et autonome |
| Proposition dépendante (ou subordonnée) | Parce qu'il pleut, nous restons à la maison | Dépend d'une proposition principale, fonctionne comme un complément de cette dernière |
| Proposition simple | Marie lit un livre | Contient un seul verbe conjugué |
| Proposition complexe | Pendant que Marie lit un livre, son frère joue au jardin | Contient au moins une proposition principale et une proposition subordonnée |
| Proposition subordonnée conjonctive | Je vais partir dès que tu seras prêt | Introduit une subordonnée qui exprime une circonstance de temps, de cause, de condition... |
| Proposition subordonnée relative | La personne qui m'a aidée est mon amie | Introduit une information supplémentaire sur un élément de la phrase, souvent un nom |
| Proposition coordonnée | Il pleut et le vent souffle fort | Relie deux propositions indépendantes de manière équivalente, contrastive ou consécutive |
La structure des propositions
Une proposition se structure quasiment tout le temps de la même façon, et ce pour absolument toutes les propositions en français :
- Le sujet :
- Le sujet d'une proposition est ce dont on parle dans la phrase.
- Exemple : "Le chat" dans "Le chat dort"
- Le prédicat :
- Le prédicat indique ce que fait ou ce qui arrive au sujet.
- Exemple : "dort" dans "Le chat dort"
Les types de propositions selon leur structure : simple ou complexe
Propositions simples
Les propositions simples contiennent un seul sujet et un seul verbe conjugué.
Exemple : "Le chien aboie"
Propositions complexes
Les propositions complexes contiennent plus d'un sujet, plus d'un verbe conjugué ou des mots de liaison, tels que les conjonctions ou les adverbes.
Exemple : "Quand il pleut, les enfants jouent à l'intérieur"
Les types de propositions selon leur statut syntaxique : indépendantes, subordonnées
Quelles sont les propositions en français ? Il en existe une grande variété car au sein même de chaque catégorie évoluent plusieurs sous-catégories !
Les propositions indépendantes
Les propositions indépendantes peuvent former une phrase complète par elles-mêmes.
En d'autres termes, une proposition indépendante n'a pas besoin d'être reliée à une autre proposition pour être grammaticalement correcte.
Exemple : "Il pleut" ou "Le soleil brille" sont toutes deux des phrases grammaticalement correctes en français.
Elles sont dites indépendantes car elles existent par elles-mêmes. Aussi, elles ne dépendent d'aucune autre proposition et aucune proposition ne dépend d'elles.
Les propositions indépendantes disposent ainsi d'une signification complète, rien n'a besoin d'être ajouté pour que la personne qui lit ou qui écoute en comprenne le sens. Il faut noter qu'une phrase peut ne compter qu'une seule proposition indépendante, tout comme elle peut en contenir plusieurs !
Non seulement, donc, elle peut contenir plusieurs propositions indépendantes avec chacune un sujet différent (exemple : "Hélène lit un livre, Marc apprend le piano, Anthony écoute de la musique."), mais elle peut également contenir plusieurs propositions indépendantes avec un même sujet pour l'ensemble des propositions (exemple : "Hélène lit un livre, se fait masser et bronze sur un transat.").
Il est aussi possible qu'une phrase comprenne plusieurs propositions indépendantes disposant d'un même verbe commun pour plusieurs sujets différents, avec ce que l'on appelle l'ellipse verbale (exemple : "La mer était agitée, le ciel orageux et le vent fort.").
L'ellipse du verbe, aussi appelée ellipse verbale, "phrase trouée" ou encore "gapping"3, consiste en la suppression du verbe conjugué afin d'alléger la phrase et de faire comprendre, de manière implicite, le mot manquant.
Les propositions dépendantes (subordonnées)
Les propositions dépendantes rassemblent l'ensemble des propositions subordonnées et ne peuvent pas, quant à elles, former une phrase complète par elles-mêmes car elles dépendent d'une autre proposition. Exemple : "parce qu'il pleut", "après qu'il ait plu" ne sont pas grammaticalement correctes sans ajout de mots.
Une proposition subordonnée ne se définit pas par sa liaison, au contraire de la proposition coordonnée, mais bien par sa nature même et par sa fonction en lien avec la proposition principale.
On distingue un total de
grands types de propositions subordonnées : subordonnées relatives, subordonnées complétives, subordonnées circonstancielles et subordonnées interrogatives indirectes.
@enelesg Réponse à @♱ Dans la prochaine video je vous montre comment se servir du tableau pour trouver les subordonnées ?? #bacdefrancais #grammaire #oral #fiches #revisions ♬ son original - Selene ✨ | Bac de français
Les propositions subordonnées conjonctives complétives
En toute logique, elles sont introduites par des conjonctions de subordination (qui sont des mots de liaison) comme "que", "si", "quand", "puisque", etc.
Exemple : "Il est heureux que tu sois venu".
On ne peut pas les supprimer, ni même les déplacer dans la phrase, car le sens serait dissout. Elles permettent de compléter le verbe, d'où le terme de "complétives" ! C'est très généralement la conjonction de coordination "que" qui introduit la proposition subordonnée conjonctive complétive.
Les propositions subordonnées relatives
Elles dépendent d'un nom ou d'un pronom et introduisent une information supplémentaire sur celui-ci.
Exemple : "La fille qui porte un chapeau est ma sœur".
C'est la raison pour laquelle elles sont appelées "relatives" : en effet, elles apportent une information qui fait référence au nom ou au pronom précédent, tout en jouant le rôle de ce dernier car il remplace le nom antécédent afin d'éviter la répétition.
En somme, la proposition subordonnée relative porte ce nom car elle n'existe que par et pour sa relation avec le nom/pronom antécédent.
On distingue
catégories de pronoms relatifs :
Les pronoms relatifs simples
Qui, que, quoi, dont, où
Les pronoms relatifs composés
Lequel, duquel, auquel, à laquelle
Attention, chaque pronom relatif s'utilise à des fins différentes !
- Qui : généralement utilisé en tant que sujet (Le garçon qui lit)
- Que : généralement utilisé en tant que COD (Le livre que je lis)
- Dont : utilisé en tant que complément du nom ou de l'objet (Le livre dont elle me parle)
- Où : utilisé en tant que complément de lieu ou de temps (Le jour où il est arrivé)
- Quoi : généralement utilisé après une préposition (Ce à quoi je pense)
Retenez bien que les pronoms relatifs simples sont invariables, autrement dit, ils ne s'accordent ni en genre ni en nombre ! Cependant, toutes les propositions en français ne sont pas concernées. En effet, tout pronom relatif composé (lequel, duquel, auquel) peut être conjugué au féminin et au pluriel.
Ainsi, nous avons :
| Masculin singulier | Masculin pluriel | Féminin singulier | Féminin pluriel |
|---|---|---|---|
| Lequel | Laquelle | Lesquels | Lesquelles |
| Duquel | De laquelle | Desquels | Desquelles |
| Auquel | A laquelle | Auxquels | Auxquelles |
Les propositions subordonnées circonstancielles
Les propositions subordonnées circonstancielles indiquent les circonstances de l'action, qu'il s'agisse de circonstances temporelles, géographiques, de causalité, de but, de condition...
Exemple : "Elle ne viendra pas puisqu'elle a raté son train".
Contrairement aux propositions subordonnées complétives, les subordonnées circonstancielles sont déplaçables partout dans la phrase, pratiquement.
On peut également les supprimer sans que cela ne gêne en rien le sens initial ! Nous avons notamment :
- Quand (circonstance de temps)
- Puisque (circonstance de cause)
- Parce que (circonstance de cause)
- Bien que (de concession, ou d'opposition)
- Afin que (circonstance de but)
- Si (circonstance de condition)
Les subordonnées interrogatives indirectes
Toujours introduites par un mot interrogatif, les subordonnées interrogatives indirectes suivent nécessairement un verbe exprimant le questionnement ou le doute, l'interrogation, l'hésitation4.
Exemple : "Je me demande s'il va arriver à l'heure pour la fête".
Pour reconnaître une subordonnée interrogative indirecte, il vous faut vérifier que l'on peut transformer la phrase en interrogation directe sans que cela n'en change le sens. A titre d'exemple, on peut changer "Je me demande s'il va arriver à l'heure pour la fête" en "Va-t-il arriver à l'heure pour la fête ?".
La proposition subordonnée interrogative indirecte a nécessairement la fonction de COD du verbe. Elle est alors introduite par un mot interrogatif, peu importe sa nature :
- Un adverbe : si, où, pourquoi, quand
- Un adjectif : quel
- Un pronom : qui, ce qui, ce que
Voyons si vous avez bien retenu la différence entre les multiples propositions subordonnées !
Identifiez le type de proposition subordonnée dans chaque phrase donnée ci-dessous : conjonctive complétive, circonstancielle, interrogative indirecte ou relative.
Je suppose qu'elle va bientôt revenir de la piscine.
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L'auteur dont j'ai lu le dernier livre est célèbre.
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Nous cherchons où le chien a bien pu se réfugier.
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Elle crie plus fort afin qu'on l'entende.
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Les parents d'Anthony se disputaient pendant qu'il jouait avec sa Switch.
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J'ai l'impression que tu n'as pas terminé ton essai.
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L'enfant qui t'a souri est le fils d'Eliane.
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J'ignore complètement pourquoi il a réagi si violemment.
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Je ne pense pas que je le reverrai.
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Il faut arriver à l'auberge avant que la pluie ne tombe.
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La mère de Victor veut savoir comment faire fonctionner les lampes.
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Les propositions coordonnées
Distinguons ici les propositions subordonnées des propositions coordonnées : les premières relient des éléments n'ayant jamais le même statut grammatical. Les propositions grammaticales, au contraire, relient des éléments ayant absolument le même statut grammatical.
Une proposition est coordonnée lorsqu'elle relie deux parties de phrase, donc deux propositions, par le biais d'un élément de coordination, qui se trouve être un connecteur logique. Les propositions coordonnées peuvent relier deux propositions indépendantes, tout comme elles peuvent relier deux propositions subordonnées entre elles.
Retenez que
catégories grammaticales peuvent jouer le rôle de connecteurs logiques :
Les conjonctions de coordination
Mais, ou, et, donc, or, ni, car
Les adverbes de liaison
Ensuite, alors, puis, pourtant, cependant, toutefois...
La coordination permet d'établir un véritable lien entre les deux propositions, un rapport logique. A titre d'exemple, nous avons :
- Elle a raté son train donc elle n'arrivera pas à l'heure pour son cours de chant. (rapport logique de conséquence)
- Louis est timide, pourtant il parvient facilement à se faire des amis. (rapport logique d'opposition, de concession)
- Elodie a chanté et a remporté le concours. (rapport logique d'addition)
- Elle révisera ses cours ou bien elle échouera à ses examens. (rapport logique de choix)
- Il sourit car il ne s'est pas laissé avoir. (rapport logique de causalité)
Les propositions juxtaposées
Terminons notre petit tour des différents types de propositions en abordant la question des propositions juxtaposées. Celles-ci sont assez uniques : elles sont juxtaposées lorsqu'elles sont littéralement placées l'une à côté de l'autre. Elles sont indépendantes l'une de l'autre, cependant elles sont reliées, non pas par un mot de liaison, mais par de la ponctuation.
Il peut s'agir :
- D'une virgule : "La mer se distingue à l'horizon, le ciel est bleu azur."
- De deux points : "Elle a raté son train : elle sera en retard."
- D'un point-virgule : "La voiture roule à toute allure ; les passants se méfient."
Il s'agit donc d'un signe de ponctuation faible, cependant le lien est bien présent, et le sens aussi. Lorsque l'on utilise deux points, on établit alors une relation de cause à effet, généralement !
Mettons en pratique tout ce que nous venons de voir, à présent !
Identifiez le type de proposition dans chaque phrase donnée ci-dessous : indépendante, subordonnée conjonctive, subordonnée relative, ou coordonnée.
Marie est allée au marché
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Je suis fatiguée parce que j'ai travaillé toute la journée
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Il a plu, donc nous avons dû annuler le pique-nique
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Les étudiants qui ont terminé leur travail peuvent sortir
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Sophie a acheté un nouveau livre et elle l'a dévoré en une seule nuit
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Quand tu seras prêt, nous partirons
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Le chien aboie quand il voit un chat
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❓De quoi s'agit-il ? D'un article visant à distinguer les différents types de proposition en français et à proposer des exercices afin de s'entraîner.
🤷🏼♀️Quelle est la différence entre une proposition simple et une proposition composée ? La proposition simple dispose d'un seul verbe conjugué, tandis que la proposition composée en compte au moins deux.
ℹ️ Quelle est la structure type d'une proposition en français ? La proposition se compose d'un sujet, d'un verbe conjugué et, de manière optionnelle, de compléments d'objets et/ou de compléments circonstanciels.
📋 Quelles sont les différentes catégories de propositions selon leur statut syntaxique ? Il existe les propositions indépendantes, qui n'existent que par et pour elles-mêmes, les propositions subordonnées, qui dépendent d'une autre proposition de manière systématique, les propositions coordonnées, réunissant des parties de phrases par le biais d'un élément de coordination, et enfin, les propositions juxtaposées, qui sont posées l'une contre l'autre et uniquement séparées par un signe de ponctuation faible.
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Sources
- LAROUSSE [www.larousse.fr], "proposition", https://www.larousse.fr/dictionnaires/francais/proposition/64405. Consulté le 18 juin 2026.
- Collège Claude Monet [clg-monet-magny.ac-versailles.fr], "La phrase complexe", https://clg-monet-magny.ac-versailles.fr/IMG/pdf/5ophrase_complexe.pdf. Consulté le 18 juin 2026.
- BÎLBÎIE, Gabriela, DE LA FUENTE, Israel, ABEILLE, Anne, « L’ellipse verbale enchâssée dans les langues romanes ». Langages, 2021/3 N° 223, 2021. pp. 61-80, CAIRN.INFO, https://shs.cairn.info/revue-langages-2021-3-page-61. Consulté le 18 juin 2026.
- Assistance scolaire personnalisée [www.assistancescolaire.com], "Reconnaître une proposition subordonnée interrogative indirecte", https://www.assistancescolaire.com/eleve/5e/francais/reviser-une-notion/reconnaitre-une-proposition-subordonnee-interrogative-indirecte-4fcp05. Consulté le 18 juin 2026.
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