Chapitres
La monarchie en Gaule franque débute avec Clovis I, roi des Francs saliens, dont le règne dure de 481 à 511. En effet, il est en réalité le deuxième roi à régner, mais son baptême en 496 à Reims change la donne. En outre, Childéric Ier, bien que parfois cité, n'est généralement pas considéré comme le premier roi de France, car il ne régnait pas sur un territoire unifié, mais tribal et fragmenté. Il était donc un roi local et païen, mais il n'est pas le fondateur de la monarchie française. C'est son fils, Clovis I, qui a établi un royaume durable.
Baptisé à Reims en 496, c'est cet évènement qui fonde symboliquement la monarchie chrétienne française. Ainsi, Clovis devient le premier roi franc chrétien au sein du royaume franc qui est pour la première fois unifié. C'est cet évènement qui fonde le lien entre la monarchie et l'Église, et donc, qui est l'origine symbolique de la continuité royale française.
Cette monarchie française prendra fin plus d'un millénaire plus tard. Cette fin débute le 10 août 1792, date qui correspond à la prise des Tuileries, autrement dit, le jour où Louis XVI et sa famille se font emprisonner. Mais c'est le 21 septembre 1792 qu'a lieu la proclamation de l'abolition de la royauté, donc l'un des évènements majeurs de la Révolution française.
La monarchie chrétienne française aura donc duré environ
ans, de 481 à 1792, bien qu'il y ait eu plusieurs rois après la Révolution française
Ainsi, cet article va s'intéresser en détail aux différentes dynasties et rois qui ont régné sur la France tout en vous présentant une liste des rois de france de 481 à 1848, c'est-à-dire jusqu'à l'apparition de la IIe République.
Les dynasties royales françaises
Les Mérovingiens (481‑751)
La règne des Mérovingiens a duré de 481 à 751. Il s'agit d'une dynastie franque issue de l'aristocratie guerrière salienne. Ils ont pour ancêtre éponyme Merovech (ou Mérovée), entouré de légendes et considéré comme le deuxième roi des Francs saliens. C'est de cet ancêtre que la dynastie des Mérovingiens tient son nom.
Vous le savez, de cette dynastie, c'est Clovis I qui est considéré comme le premier roi de France. C'est aussi avec Clovis que Paris est utilisé comme capitale principale du royaume. Auparavant païen, la religion officielle du royaume devient le christianisme nicéen au moment du baptême de Clovis en 496.
Les caractéristiques politiques du règne de cette dynastie peuvent se résumer en trois points principaux :
Il s'agit d'une monarchie patrimoniale (le royaume est partagé entre les héritiers)
Peu à peu, le pouvoir réel est exercé par les maires du palais
Fréquemment, le territoire du royaume subit des fragmentations
Voici donc la liste des rois de france par ordre chronologique qui ont régné durant la dynastie mérovingienne :
481‑511
Clovis Ier (1er roi des Francs unifiant les tribus franques)
511‑561
Clotaire Ier
561‑567
Charibert Ier (pas d'hériter mâle direct, partage du royaume entre trois frères)
584‑629
Clotaire II
629‑639
Dagobert Ier
639‑657
Clovis II
657‑673
Clotaire III
662‑675
Childéric II
675‑676
Clovis III
673‑691
Thierry III
695‑711
Childebert III
711‑715
Dagobert III
715‑721
Chilpéric II
721‑737
Thierry IV
743‑751
Childéric III
Après cette liste de tous les rois de france mérovingiens, passons à la liste des rois de france carolingiens.
Les Carolingiens (751‑987)
Dynastie fondée par Pépin le Bref, les Carolingiens règnent de 751 à 987. Vous l'aviez peut-être deviné, cette dynastie est issue des maires du palais mérovingiens. Les Carolingiens connaissent leur apogée sous Charlemagne, qui est couronné empereur d'Occident par le pape Léon III le 25 décembre 800 dans la basilique Saint-Pierre de Rome.
Les Carolingiens renforcent le pouvoir central et structurent leur territoire grâce à leur alliance avec la papauté. Charlemagne étant empereur, il ne s'agit donc plus d'un royaume à ce moment-là, mais d'un empire, non pas français, mais européen, en construction et sur lequel il règne. En revanche, le territoire décline après le partage de Verdun de 843.
Il s'agit d'un évènement majeur, car il résulte d'une guerre civile entre les 3 petits-fils de Charlemagne. Ainsi, Charles le Chauve reçoit la Francie occidentale, avec Paris pour capitale, qui deviendra la future France. Louis le Germanique reçoit la Francie orientale, base de la future Allemagne, avec pour centre politique la vallée du Rhin. Enfin, Lothair I conserve le titre impérial et reçoit la Francie médiane (qui comprend l'Italie du Nord, la Bourgogne, la Lorraine et les Pays-Bas), territoire instable qui donnera lieu dans le futur à des conflits franco-allemands.
Ainsi, ce traité signe la fin de l’unité de l’Empire carolingien, mais donne naissance à deux ensembles politiques durables :
La Francie occidentale qui deviendra la France
La Francie orientale qui deviendra l'Allemagne
Cela, en plus de la création d’une zone tampon, la Lotharingie (qui tient son nom de Lothair I) et qui sera un objet de rivalités pendant des siècles. Attention cependant, le traité de Verdun n'a pas directement créé la France et l'Allemagne telles que nous les connaissons aujourd'hui. Il s'agit davantage d'un point de départ structurel de la séparation entre la France et l'Allemagne.
Voici à présent la chronologie des rois de france qui ont régné durant la dynastie carolingienne :
751‑768
Pépin le Bref
768‑814
Charlemagne
814‑840
Louis Ier le Pieux
840‑877
Charles II le Chauve
877‑879
Louis II le Bègue
879‑882
Louis III
882‑884
Carloman II
884‑888
Charles III le Gros
888‑898
Eudes (roi non carolingien, issu de la maison Robertienne)
898‑922
Charles III le Simple
922‑923
Robert I - Robertien
923‑936
Raoul (Rodolphe)
936‑954
Louis IV d’Outre‑Mer
954‑986
Lothaire
986‑987
Louis V le Fainéant (dernier Carolingien)
Après cette frise rois de france carolingiens, découvrons maintenant les Capétiens directs, ou, autrement dit, la liste des rois de france par ordre chronologique de la branche principale des Capétiens.
Les Capétiens directs (987‑1328)
Le règne des Capétiens dure de 987 à 1328. La dynastie tient son nom de son premier roi, Huges Capet. Cette dynastie se distingue en constituant la plus longue continuité héréditaire directe en Europe médiévale. En effet, en 987, le pouvoir royal des Carolingiens était très affaibli tandis que les grands princes territoriaux dominaient. Ainsi, une élection par les grands seigneurs et évêques a été exigée afin d'élire comme roi un prince puissant et acceptable, et c'est Hugues Capet qui est élu en 987.
L'Église a été d'un total soutien lors de cette élection, désireuse de mettre au pouvoir un roi méritant et voulant lutter contre la monarchie héréditaire automatique. (C'est au XIe siècle que la monarchie héréditaire devient la norme et au XIIIe qu'apparait le concept d'un roi élu par Dieu).
L'idée de l'élection était donc de lutter contre la monarchie héréditaire pour favoriser un aristocrate compétent. Cependant, Hugues Capet désire que le pouvoir reste aux mains de sa famille. C'est pourquoi il fait sacrer son fils Robert II le Pieux en 987, donc l'année où il est élu roi, pour empêcher une nouvelle élection dans le futur. Cette pratique sera répétée sur plusieurs générations, c'est-à-dire sacrer le fils pendant le vivant du père afin qu'il prenne naturellement le pouvoir. C'est ainsi que progressivement, la monarchie héréditaire est devenue la norme.
De ce fait, au cours de la dynastie capétienne, la primogéniture masculine est devenue la norme au fil du temps, et ce, au travers d'un processus de sacralisation accrue du roi. Cela a permis de consolider l'État monarchique tout en étendant le domaine royal.
Voici l'arbre généalogique rois de france durant la dynastie capétienne :
987‑996
Hugues Capet
996‑1031
Robert II le Pieux
1031‑1060
Henri Ier
1060‑1108
Philippe Ier
1108‑1137
Louis VI le Gros
1137‑1180
Louis VII le Jeune
1180‑1223
Philippe II Auguste
1223‑1226
Louis VIII le Lion
1226‑1270
Louis IX (Saint Louis)
1270‑1285
Philippe III le Hardi
1285‑1314
Philippe IV le Bel
1314‑1316
Louis X le Hutin
1316
Jean Ier le Posthume
1316‑1322
Philippe V le Long
1322‑1328
Charles IV le Bel
Passons à présent à la liste des rois de france issue des Valois, puisque vous connaissez la liste de tous les rois de france capétiens.
Les Valois (1328‑1589)
Les Valois, qui ont régné de 1328 à 1589, constituent la branche cadette des Capétiens. En effet, les trois derniers rois sont morts sans héritiers directs, ce qui a conduit à l'extinction de la branche. Il y avait alors deux prétendants principaux :
Édouard III d'Angleterre : petit-fils de Philippe IV le Bel par sa mère
Philippe VI de Valois : fils de Charles de Valois, neveu de Philippe IV le Bel, issu de la branche cadette des Capétiens
Cette loi a été écrite sous le règne de Clovis dans le but de régler la question de la succession des terres, privant ainsi les femmes d'un héritage foncier. Sauf qu'en 1328, cette loi est réinterprétée pour exclure les femmes de la succession au trône de France. C'est ainsi que la loi salique est invoquée pour rejeter la candidature d'Edouard III, car la transmission ne peut se faire que par la lignée masculine.
Le règne des Valois n'a pas été de tout repos, puisqu'en effet, cette dynastie a dû faire face :
La guerre de Cent Ans (1337-1453)
Les crises dynastiques et féodales
Les guerres de Religion (1562-1598)
Toutefois, l'État a su progressivement renforcer son pouvoir. Pour rappel, c'est au début du XVIe siècle, donc sous le règne de François Ier, qu'a lieu la Renaissance, qui se conclut sur un échec, puisqu'elle débouche sur les guerres de Religion.
C'est à cette période qu'advient une figure emblématique féminine, Catherine de Médicis, épouse du roi Henri II et reine de France, figure controversée car rattachée aux guerres de Religion et au massacre de la Saint-Barthélemy (nuit du 23-24 août 1572).
Voici la liste des rois de france par ordre chronologique qui ont régné durant la dynastie des Valois :
1328‑1350
Philippe VI de Valois
1350‑1364
Jean II le Bon
1364‑1380
Charles V le Sage
1380‑1422
Charles VI le Fou
1422‑1461
Charles VII le Victorieux
1461‑1483
Louis XI
1483‑1498
Charles VIII
1498‑1515
Louis XII
1515‑1547
François Ier
1547‑1559
Henri II
1559‑1560
François II
1560‑1574
Charles IX
1574‑1589
Henri III
Maintenant que vous connaissez la liste de tous les rois de france issus des Valois, découvrons la chronologie des rois de france du temps des Bourbons.
Les Bourbons (1589‑1792 et 1814‑1830)
Les Bourbons règnent de 1589 jusqu'à 1792, c'est-à-dire la Révolution française. Ils retournent brièvement au pouvoir de 1814 à 1830. Les Bourbons prennent le pouvoir car le dernier roi des Valois, Henri III, est assassiné et ne laisse aucun héritier direct. La lignée masculine des Valois est donc éteinte. La loi salique étant toujours appliquée, il est de rigueur de se tourner vers l'héritier mâle le plus proche descendant des Capétiens.
Il s'agit donc d'Henri IV, de la branche des Bourbon, alors roi de Navarre, descendant direct en ligne masculine de Louis IX (Saint-Louis) et cousin éloigné d’Henri III. Cependant, Henri IV est au départ de son règne en 1589 contesté car il est protestant calviniste et que la guerre de Religion est toujours en cours. Il est finalement reconnu grâce à deux évènements :
sa conversion au catholicisme en 1593
son sacre en 1594
Vous le savez, la dynastie des Bourbons connait son apogée sous Louis XIV (le Roi Soleil), qui fait construire Versailles. Sous le règne des Bourbons, la France connait une monarchie absolue de droit divin et une importante centralisation administrative.
Tout change à la fin du XVIIIe avec la Révolution française, qui démarre en 1789 pour s'achever en 1799 avec le coup d'Etat de Napoléon Bonaparte. En effet, le10 août 1792, c'est la prise des Tuileries, donc, l'emprisonnement de Louis XVI, Marie-Antoinette et leurs deux enfants, suivi de la proclamation de l'abolition de la royauté le 21 septembre 1792.
Le règne des Bourbons s'arrête donc une première fois ici. Ainsi, du début de la Révolution française et pendant le XIXe siècle, la France connaît de nombreux changements de régimes politiques.
1789-1792 : Monarchie constitutionnelle (Louis XVI)
1792-1804 : Première République (Coup d’État du 18 Brumaire en 1799 de Napoléon Bonaparte)
1804-1814/1815 : Empire napoléonien
1814-1830 : Restauration
L'empereur Napoléon I est ainsi exilé sur l'île d'Elbe, ce qui signe la Restauration de 1814 à 1830, et donc le retour des Bourbons. Le nouveau roi est donc Louis XVIII, le frère de Louis XVI. Il s'agit alors d'une monarchie constitutionnelle qui conserve le code civil et les acquis révolutionnaires. Il y a une interruption en mars 1815 avec les Cent-Jours, période durant laquelle Napoléon I reprend le pouvoir, avant sa défaite à Waterloo le 18 juin 1815. Louis XVIII revient au pouvoir en juillet 1815, puis sera succédé par son fils Charles X.
Charles X sera le dernier roi Bourbon régnant. Il oriente sa politique vers une monarchie conservatrice et tente de retourner aux principes d'Ancien Régime. Ce qui met le feu aux poudres, ce sont ses ordonnances de Saint-Cloud du 25 juillet 1830 qui ont pour effet :
la suspension de la liberté de la presse
la dissolution de la Chambre
la restriction du suffrage
Cela provoque la Révolution de Juillet, dite les Trois Glorieuse, les 27, 28 et 29 juillet 1830. Charles X va donc abdiquer le 2 août 1830. La conséquence est que son fils, Louis XIX devient automatiquement roi.
Louis XIX préfère abdiquer directement en faveur de son neveu Henri V, ce qui signifie que son règne aura duré environ
minutes
Henri V est reconnu roi par les légitimistes en 1830, mais jamais par le nouveau régime. Il n'est donc ni sacré, ni couronné. De plus, il n'a que 9 ans et représente le symbole du retour de l'absolutisme aux yeux des députés libéraux.
Ainsi, les forces politiques dominantes (députés libéraux, bourgeoisie parisienne et garde nationale) qui souhaitent une monarchie constitutionnelle libérale, c'est ce qui donne lieu à la Monarchie de Juillet (1830-1848), optent pour Louis-Philippe, prince d'Orléans, issu de la branche cadette des Bourbons. Celui-ci a en effet acquis une réputation libérale depuis la Révolution.
Il obtient la souveraineté nationale. Son pouvoir lui est attribué par la bourgeoisie. Son titre officiel est "roi des Français" et non "roi de France", ce qui constitue une rupture symbolique. Il est le tout dernier roi avant la chute du régime en 1848.
Voici la frise rois de france qui ont régné durant la dynastie des Bourbons :
1589‑1610
Henri IV
1610‑1643
Louis XIII
1643‑1715
Louis XIV
1715‑1774
Louis XV
1774‑1792
Louis XVI
Interruption
Révolution française et les différents régimes
1814‑1824
Louis XVIII (restauré après Napoléon)
1824‑1830
Charles X
1830 (quelques minutes)
Louis XIX
1830
Henri V (nominal, reconnu par les légitimistes)
1830‑1848
Louis‑Philippe Ier (roi des Français, dernier roi avant la IIe République)
De l'arbre généalogique rois de france, Louis-Philippe I a donc été le tout dernier roi issu de la chronologie des rois de france.
Par la suite, divers régimes politiques se sont enchaînées en France.
La Deuxième République (Louis Napoléon Bonaparte) : 1848-1852
Le Second Empire (Napoléon III) : 1852-1870
La Troisième République : 1870-1940
Le Régime de Vichy (Philippe Pétain) : 1940-1944
Le Gouvernement provisoire (Charles de Gaulle) : 1944-1946
La Quatrième République (régime parlementaire) : 1946-1958
La Cinquième République (fondée par Charles de Gaulle, régime semi-présidentiel) : 1958-aujourd'hui
Après plus d'un millénaire d'histoire des dynasties françaises, prêt.e à passer aux exercices ?
Exercices sur les rois de France
Exercice 1
Consigne : cochez si l'affirmation est vraie ou fausse.
Clovis est le premier roi chrétien des Francs.
Veuillez sélectionner une réponse.
Charlemagne appartient à la dynastie des Capétiens.
Veuillez sélectionner une réponse.
Hugues Capet devient roi en 987.
Veuillez sélectionner une réponse.
Les Valois sont une branche des Bourbons.
Veuillez sélectionner une réponse.
Louis XIV est surnommé le Roi Soleil.
Veuillez sélectionner une réponse.
Exercice 2
Consigne : devinez la dynastie à laquelle appartient le roi.
Clovis
Mérovingiens
Charlemagne
Carolingiens
Hugues Capet
Capétiens
Henri IV
Bourbons
Exercice 3
Consigne : répondez avec le nom du bon roi.
Qui est le premier roi des Francs baptisé chrétien ?
Ce champ est requis.
Qui devient empereur en 800 ?
Ce champ est requis.
Quel roi fonde la dynastie capétienne ?
Ce champ est requis.
Quel roi Bourbon met fin aux guerres de Religion ?
Ce champ est requis.
Quel roi est exécuté pendant la Révolution française ?
Ce champ est requis.
Exercice 4
Question piège.
Quel événement marque la fin de la monarchie française ?
L’abolition de la royauté en 1792 (ce n'est ni le début de la Révolution française de 1789, ni la mort de Louis XVI)
Sources
- Plessy, Ninon du. “Chronologie des Rois de France : de Clovis à Louis-Philippe.” Histoire pour Tous, 24 janv. 2025, https://www.histoire-pour-tous.fr/chronologies/3302-chronologie-des-rois-de-france.html#google_vignette. Consulté le 25 février 2026.
- “Jeux de trônes : les dynasties des rois de France.” Centre des monuments nationaux, Monuments-nationaux.fr, https://www.monuments-nationaux.fr/magazine/dossiers-thematiques/un-peu-d-histoire/jeux-de-trones-les-dynasties-des-rois-de-france. Consulté le 25 février 2026.
- “Histoire des rois de France.” KronoBase, https://www.kronobase.org/histoire-rois+de+France+11.html. Consulté le 25 février 2026.
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