Chapitres
📚 Un apologue est un récit court, souvent sous forme de fable, d'allégorie ou de parabole, qui vise à transmettre une leçon morale ou à exprimer une idée philosophique ou politique. Ce genre littéraire remonte à l'Antiquité et a été largement utilisé dans différentes cultures à travers le monde, et il emprunte, pour convaincre, les ressorts de la fiction. Quelles sont les différentes formes de l'apologue ? Le message qu'il délivre est-il toujours évident ?
👉 Voici ses caractéristiques principales résumées, ainsi que tout ce qu'il faut savoir sur ce genre littéraire. Lisez notre article pour en savoir plus !
| Caractéristiques | Apologue |
|---|---|
| Genre littéraire | Court récit allégorique ou symbolique |
| Forme | Fable, parabole, allégorie |
| Objectif | Transmettre une leçon morale ou philosophique |
| Personnages | Souvent anthropomorphes (animaux agissant comme des humains) ou objets inanimés dotés de caractéristiques humaines |
| Style | Simple, accessible, narratif |
| Origines | Remonte à l'Antiquité, largement utilisé dans différentes cultures |
| Exemples célèbres | Fables d'Ésope, fables de Jean de La Fontaine, paraboles bibliques |
Origine et histoire de l'apologue 🔎
Un apologue est un récit court, tel qu'une fable ou une parabole, visant à transmettre une leçon morale ou philosophique à travers des personnages anthropomorphes ou des objets dotés de caractéristiques humaines.
Accessible et narratif, ce genre littéraire trouve ses origines dans l'Antiquité et est largement répandu dans diverses cultures.
Des exemples célèbres incluent les fables d'Ésope et de Jean de La Fontaine, ainsi que les paraboles bibliques.
En somme, l'apologue utilise une narration simple pour véhiculer des enseignements universels.
📝 Voici une citation de Jean de La Fontaine résumant parfaitement la définition de l'apologue.
Elle est tirée du Premier Recueil, rédigé en
L'apologue est composé de deux parties, dont on peut appeler l'une le Corps, l'autre l'Âme. Le Corps est la fable, l'Âme, la moralité.
Premier recueil, Jean de La Fontaine, 1668
L'histoire de l'apologue
Dans l'Antiquité
🏺 Tout d'abord, on attribue l'apologue au philosophe grec, Platon (qui vécut au Vème s . av. JC). L'Antiquité connut deux sortes d'apologue : la fable et la parabole. La fable se présente alors sous deux formes :
Celles en prose, du grec Esope (VIème av. JC), à savoir les fables
Celles en vers du latin Phèdre (Ier ap. JC) : il en écrit environ 135, dont 47 prennent leur sujet à celles d'Esope
🐸 Les premières utilisent le plus souvent des animaux, à la place des personnages. On attribue des fables à l'indien Pilpay, auteur sans doute légendaire qui aurait vécu au IIIème siècle.
⛪️ La deuxième sorte d'apologue est la parabole : c'est un récit allégorique bref qui propose un enseignement religieux. On trouve donc ce genre d'apologue surtout dans la Bible.
À l'époque classique (XVIIème siècle)
Pendant le Moyen Âge, l'apologue est délaissé, au profit du fabliau, qui est un petit récit en vers, à caractère satirique. Cependant, Marie de France (1154-1189) pratique le genre de la fable pour écrire l'Isopet.
📖 Mais, pendant l'époque classique et avec le durcissement de la censure, l'apologue connaît un franc succès, notamment la fable, grâce au maître du genre, Jean De la Fontaine.
Il écrit
recueils en 1668, 1678 et 1694.
Et ensuite…
Au XVIIIème siècle, l'écrivain Florian compose aussi quelques fables (comme Le Crocodile et l'Esturgeon et L'Education du lion). Cependant, ce genre a atteint son sommet avec La Fontaine, et il s'éteint donc peu à peu au XVIIIème siècle.
🎭 Victor Hugo ou Corbière s'inspirent de ses fables pour en faire des parodies. Au XXème siècle, Jean Anouilh reprend quelques fables de La Fontaine et les adapte, notamment La Cigale, Le Chêne et le roseau dans son recueil Fables (1961).
Les Fables de Jean de La Fontaine (17e siècle) - Ce recueil classique de fables utilise des animaux anthropomorphisés pour transmettre des leçons morales et philosophiques intemporelles.
Le Petit Prince d'Antoine de Saint-Exupéry (1943) - Ce conte explore des thèmes profonds à travers des histoires allégoriques et des leçons de vie simples.
Candide de Voltaire (18e siècle) - Cette satire philosophique offre une réflexion sur la condition humaine et la société à travers une narration ironique et satirique.
Les Fables d'Ésope (6e siècle av. J.-C.) - Parmi les plus anciens exemples d'apologues, ces fables grecques utilisent des animaux pour illustrer des vérités morales et sociales.
Utopia de Thomas More (16e siècle) - Ce récit utopique explore les défauts de la société à travers la description d'une civilisation idéale, offrant ainsi une critique sociale implicite.
Par la suite, le siècle des Lumières a fréquemment recours à la fiction didactique dans les contes philosophiques (Voltaire en est un bon exemple), et la nouvelle, au XIXe siècle, joue parfois ce rôle. Enfin, au XXe siècle, certains récits de science-fiction s'apparentent à l'apologue : ainsi, Le Meilleur des mondes d'Aldous Huxley avertit les hommes des risques qu'ils courent à trop jouer avec les lois de la nature.
Format et styles de l'apologue 📝
L'apologue est un court récit allégorique, en vers ou en prose, qui met en scène des animaux, des végétaux, parfois des humains ou même des notions et dont le lecteur peut en tirer une leçon morale, un enseignement.
Une allégorie consiste à exprimer une idée abstraite sous une forme concrète (une colombe pour la paix, par exemple).
L'apologue se lit donc à deux niveaux : l'histoire en elle-même et l'enseignement qu'il faut en tirer. Cette approche permet une compréhension enrichie, où le récit agit comme un véhicule pour transmettre des valeurs, des leçons de vie ou des vérités universelles, offrant ainsi une expérience de lecture riche et multifacette.
Des formes d'apologues variées
👨🏫 Les apologues se déclinent en divers formats, tels que les fables, les paraboles, les contes philosophiques, et même les exempla. Chaque format offre une approche unique pour transmettre des leçons morales ou philosophiques, adaptées à différents contextes culturels et littéraires à travers l'histoire de la littérature.
Voici un récapitulatif des principales formes d'apologues :
| Genre littéraire | Caractéristiques | Exemples |
|---|---|---|
| Fable | Court récit de fiction en vers ou en prose visant à transmettre un enseignement de manière accessible. Met en scène des animaux anthropomorphisés. Le lecteur est impliqué de manière neutre avant de réaliser l'application de la morale. | - Jean de La Fontaine Fables - Jean Anouilh Fables (1967) |
| Conte philosophique | Mélange de conte traditionnel et de réflexions philosophiques. Narre les aventures des personnages, leurs découvertes des injustices et des cruautés du monde. La morale peut être implicite ou explicite. | - Le Petit Prince de St-Exupéry (1943) - L'alchimiste de Paolo Coelho (1994) - Zadig (1747) - Candide (1759) de Voltaire |
| Utopie | Récit décrivant une société imaginaire idéale, souvent insulaire, fondée sur des valeurs de paix, de justice et d'égalité. A une portée critique implicite en mettant en lumière les défauts de la société. | - Utopia de Thomas More (1526) - Le meilleur des mondes de Huxley (1932) |
| Exempla | Contes animaliers accompagnant les prêches du Moyen Âge. Illustration d'attitudes ou de comportements à imiter à travers des anecdotes historiques. | - Rutebeuf - Philippe de Beaumanoir |
| Fabliaux | Petits récits satiriques en octosyllabe mettant en scène des humains, des saints ou des diables. | - Rutebeuf - Philippe de Beaumanoir |
| Apologue par image | Utilisation de l'image pour transmettre des leçons morales ou pédagogiques, notamment à travers la gravure accompagnant les fables ou l'allégorie fréquente dans la peinture classique. | - Gravure accompagnant les fables - Allégorie dans la peinture classique |
🎨 On peut aussi noter la présence d'apologue par image. Il y a notamment la gravure, qui accompagnait les fables, l'allégorie, très fréquente dans la peinture classique. Elle s'inspire des intentions pédagogiques et moralisantes de l'apologue.
Caractéristiques principales
Comme un essai ou un texte purement argumentatif, l'apologue cherche à convaincre, à délivrer un enseignement ou à faire réfléchir, mais de manière détournée : c'est le récit qui est chargé de mettre en scène des idées et des valeurs. L'argumentation s'exprime à travers une fiction allégorique, ce qui permet d'incarner des principes abstraits à travers des personnages qui en retirent une valeur symbolique.
Dans la fable de La Fontaine Le Loup et l'Agneau, les deux personnages incarnent de façon immédiatement perceptible le principe du mal et celui de l'innocence ; au-delà de cette dichotomie, le lecteur doit s'efforcer de décrypter la scène afin d'en comprendre les enjeux plus vastes.
L'apologue, inscrit dans le genre argumentatif, implique la présentation d'une thèse, qu'elle soit explicite ou implicite. Ce récit bref se distingue par sa capacité à véhiculer un message moral ou philosophique à travers une narration symbolique ou allégorique.
L'apologue remplit les deux fonctions classiques de la littérature selon l'auteur latin Horace : instruire et plaire. Les premiers apologues de l'ère chrétienne sont les paraboles des évangiles dans la Bible : la fiction permet de faire comprendre au lecteur ce qui pourrait lui sembler trop abstrait ou obscur.
De même, la tradition chrétienne au Moyen Âge transmet un enseignement moral à travers le genre de l'exemplum, récits des actions et des paroles de personnages célèbres et dignes d'être imités.
Les écrivains des Lumières ont fréquemment eu recours à l'apologue dans le but de critiquer le pouvoir et les institutions.
La fiction permet en effet de contourner plus facilement la censure en offrant un premier niveau de lecture tout à fait inoffensif, qui peut s'avérer très subversif lorsqu'il est interprété.
L'apologue prend alors une nouvelle dimension : son objectif n'est pas de délivrer un message unique, mais d'inciter le lecteur à la réflexion.
L'aspect ludique est primordial
La fonction ludique ne doit pas être oubliée pour autant. Si l'apologue est préféré à l'essai austère, c'est parce qu'étant plaisant, il retient davantage l'attention et permet de s'adresser au plus grand nombre. En tant qu'œuvre littéraire, il est aussi conçu pour procurer un plaisir esthétique. Les Fables de La Fontaine sont d'ailleurs moins lues aujourd'hui pour la morale que l'on peut en tirer que pour leur inventivité littéraire unique.
Saviez-vous que Jean de La Fontaine avait publié un total de
fables réparties en 4 tomes différents ?
🤔 Souvent utilisé dans les fables et les paraboles, il invite le lecteur à une réflexion sur les valeurs et les comportements humains. Par sa forme concise et sa portée universelle, l'apologue offre une approche accessible pour transmettre des leçons et des enseignements essentiels.
- L'apologue fait parti du genre argumentatif, il y a donc une thèse soutenue, qui peut être implicite ou explicite
- L'apologue est un court récit, il excède rarement 30 lignes ou vers
- Il s'agit d'un récit, où le discours narratif domine. Les temps utilisés sont, le plus souvent : le passé simple, le présent de narration. Les connecteurs temporels, les verbes d'action sont nombreux
- L'apologue est un récit allégorique : le lecteur doit opérer une transposition entre l'image et sa signification. Par exemple, dans les fables de La Fontaine, le lion représente la force royale
- L'apologue recourt au discours direct, ce qui le rend plaisant et permet de mieux caractériser les personnages
- L'apologue a une visée didactique et utilise donc les registres didactique, polémique et parfois comique
Appréhender l'apologue 🤔
Fonction de l'apologue
🤫 Au XVII et XVIIIème, les auteurs sont obligés d'utiliser une argumentation implicite afin de déjouer la censure exercée par le pouvoir. En effet, il est plus simple de représenter Louis XIV sous les traits d'un lion autoritaire qu'en le critiquant ouvertement.
Cependant, les censeurs étaient instruits, alors comment ne se rendaient-ils pas compte que l'apologue présentait une critique du pouvoir ?
- L'apologue, n'étant pas une argumentation classique, a l'avantage de divertir le lecteur. En effet, l'univers de l'histoire est plein de fantaisie, il s'agit d'une narration est vivante et dynamique (grâce au discours direct et à l'usage de la parole, notamment pour les animaux), c'est donc un genre attractif pour le lecteur
- L'apologue instruit le lecteur puisqu'il délivre une morale, un enseignement. Il a donc une visée didactique
- Il critique, le plus souvent le pouvoir, les mœurs de la société tout en déjouant la censure. Il a donc une visée critique
Ces deux visées se complètent parfaitement car le lecteur retient d'autant mieux la portée critique et didactique du texte car il l'associe à une histoire amusante.
Déjouer les difficultés de l'apologue
La critique et la morale sont plus ou moins explicite d'un apologue à l'autre. Il demande donc de la part du lecteur un double niveau de lecture. Au premier degré, il présente l'histoire en elle même et au second degré, le lecteur doit s'interroger :
- « Quelle est la valeur symbolique ? »
- « Quel enseignement puis-je en tirer ? »
La Fontaine énonce clairement la morale à la fin de ses fables. La Petite digression de Voltaire est un conte philosophique qui demande une interprétation de la part du lecteur : il s'agit en fait d'une critique de l'intolérance religieuse.
👦 Les auteurs prennent le risque de ne pas être pleinement compris, car un lecteur non initié peut simplement lire l'apologue sans saisir sa signification cachée. Cette question de l'accessibilité se pose particulièrement en ce qui concerne les enfants.
Oui, l'apologue est accessible aux enfants pour plusieurs raisons :
- Tout d'abord, il raconte des histoires divertissantes, mettant en scène des animaux anthropomorphisés qui parlent, ce qui capte leur attention et stimule leur imagination.
- De plus, sa brièveté convient à leur capacité d'attention limitée.
📧 Cependant, l'accessibilité de l'apologue aux enfants peut être nuancée par plusieurs facteurs. D'une part, il véhicule souvent un message moral ou philosophique, ce qui nécessite une certaine maturité intellectuelle pour être pleinement compris et apprécié.
💭 En outre, son message est souvent dissimulé derrière une allégorie subtile, demandant aux enfants de faire preuve de réflexion et de compréhension symbolique pour en saisir la signification profonde. Enfin, l'apologue utilise souvent une langue littéraire sophistiquée, avec des vers, des métaphores et des comparaisons, ce qui peut être difficile pour les enfants à saisir sans une guidance appropriée.
Ainsi, bien que l'apologue puisse être accessible aux enfants grâce à ses récits captivants et concis, son contenu moral et symbolique exige une certaine maturation intellectuelle et une guidance pour une pleine compréhension.
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Merci beaucoup pour cette recherche !
ceci dit, une bibliographie serait la bienvenue
Bonjour, je vous invite à rencontrer nos professeurs sur Superprof pour bénéficier d’un accompagnement personnalisé. Excellente journée à vous ! :)
Merci pour cette présentation de l’apologue. ça m’ a beaucoup aidée!
il y a une faute d’orthographe. force royalE et non pas royal. A part ça, bon résumé, bravo
Bonjour,
Merci pour votre contribution : c’est corrigé.
Bonne journée !
Bravo pour ce document.