Chapitres
La littérature, riche et diversifiée, englobe une multitude de genres, dont le roman occupe une place prépondérante. Les romans se déploient comme des mondes d'imagination où les auteurs tissent des récits captivants, peuplés de personnages inoubliables, d'intrigues complexes et d'émotions intenses. Ces œuvres littéraires sont le reflet de la société, des aspirations et des préoccupations de leur époque.
Les types de romans se déclinent en une mosaïque de catégories distinctes. Le roman occupe une place centrale au sein de la littérature, mais savez-vous pourquoi ? Pour plusieurs raisons, dont la grande flexibilité ainsi que la souplesse permises. Nul autre genre ne dispose d'autant de souplesse1 ! Au sein d'un roman, l'on peut inventer ce que l'on souhaite, on peut même réinventer le genre si on le veut.
Selon le Robert, le roman est une "oeuvre d'imagination en prose qui présente des personnages donnés comme réels"2. Le roman présente donc nécessairement des faits imaginaires, sans quoi il s'agirait d'un livre autobiographique, d'un livre scientifique, d'un essai ou encore d'un récit de vie ! Il existe une légion parmi les types de roman.
Le terme de "roman" provient du Moyen Âge3, et les premiers auteurs de romans tels qu'on les conçoit aujourd'hui furent Chrétien de Troyes, Marie de France ou encore Thomas d’Angleterre, avec, entre autres, Tristan et Yseult4.
Le roman était considéré comme un genre totalement à part en comparaison au poème ou au conte. En effet, le roman avait pour but de raconter des histoires beaucoup plus longues et surtout plus complexes que les contes et les poèmes.
Aussi, ils étaient destinés à la lecture individuelle, plutôt qu'à la lecture devant un public !
S'il est bien un genre littéraire qui permette de s'évader mentalement et de ne pas avoir à respecter une légion de règles bien précises, c'est le roman. Voyons voir à présent les différents types de romans et leurs caractéristiques !
Voici un tableau récapitulatif des principaux types de roman, ainsi qu'une brève explication :
| Type de roman | Description générale | Exemple d'ouvrage |
|---|---|---|
| Autobiographique | Récit basé sur la vie de l'auteur lui-même | Lettres à un jeune poète" de R. M. Rilke |
| D'aventures | Narration d'exploits, voyages et péripéties | Les Aventures de Tom Sawyer" de Mark Twain |
| Historique | Ancré dans l'Histoire, mélange personnages réels et fictifs | Les Trois Mousquetaires" de A. Dumas |
| Policier | Intrigue centrée sur une enquête ou un crime | Le Meurtre de Roger Ackroyd" d'Agatha Christie |
| Science-fiction | Exploration d'univers futuristes et concepts imaginaires | Dune" de Frank Herbert |
| Fantastique | Un cadre réaliste laisse entrer des éléments surnaturels. Ces éléments sont le plus souvent inexpliqués, irrationnels ou surnaturels | "Le Horla" de Guy de Maupassant |
| Psychologique | Plonge dans les profondeurs de l'esprit humain | Crime et Châtiment" de F. Dostoïevski |
| D'apprentissage | Suivre l'évolution et la maturation d'un personnage | L'Étranger" d'Albert Camus |
| Epistolaire | L'intrigue ne se développe qu'à partir de l'échange de lettres entre les protagonistes | "Les Liaisons dangereuses" de Choderlos de Laclos |
| Réaliste | Dépeint la vie quotidienne avec fidélité | "Madame Bovary" de Gustave Flaubert |
| Naturaliste | Donner l'illusion au lecteur que l'histoire racontée s'est réellement déroulée | "L'Assommoir" d'Émile Zola |
| D'amour | Description du réel tel qu'il est, sans l'embellir ni le changer le moins du monde. Fonctionne par le biais de l'expérimentation | "Orgueil et Préjugés" de Jane Austen |
Les principaux genres de romans
S'il y a différents genres de romans, c'est avant tout pour répondre à des demandes diverses et variées. Les lecteurs et lectrices possèdent des goûts propres, et chaque catégorie de roman trouve son public. Chaque type dispose de caractéristiques qui lui sont propres et obéit à des règles et à des codes bien spécifiques, que l'auteur peut ou non briser. Le genre romanesque peut prendre différentes formes qui influencent :
Sa longueur
Sa mise en scène
Le point de vue du narrateur et des personnages
Le roman autobiographique
Il ne faut pas confondre le roman autobiographique avec l'autobiographie, qui est un genre bien à part :
Dans une autobiographie, l'auteur fait le récit de sa propre vie
Le roman autobiographique met en scène un personnage
Ainsi, dans le roman autobiographique, c'est avant tout la vérité émotionnelle ou artistique qui prime plutôt que la vérité historique. En effet, l'auteur ou l'autrice choisit d'introduire ces éléments comme il ou elle le souhaite et d'utiliser la technique du "Mentir-vrai" propre à l'auteur, formule de Louis Aragon5.
Il est question d'une expression inventée par Louis Aragon afin d'exprimer sa vision personnelle de l'écriture d'un roman : il s'agit d'un dévoilement de la réalité par le biais de la fabulation, en somme.
Ainsi, l'auteur d'un roman autobiographique peutchoisir d'amener des éléments purement fictifs au sein de la réalité ! Il est nécessairement écrit à lapremière personne, et le personnage, arrivé au terme de sa vie (ou à la croisée de plusieurs chemins), dresse un bilan et raconte son histoire.
Voici quelques exemples de romans autobiographiques :
| Titre de l'œuvre | Année | Description |
|---|---|---|
| "Gil Blas" de Santillane de Lesage | 1715-1735 | Aventures picaresques du jeune Gil Blas dans la société espagnole. |
| "Le paysan parvenu" de Marivaux | 1735 | L'ascension sociale d'un paysan rusé dans la société française du XVIIIe siècle. |
| "René" de Chateaubriand | 1802 | Récit romantique de l'âme tourmentée et des tourments d'un homme épris de mélancolie. |
| "Le Lys dans la vallée" de Balzac | 1835 | Histoire d'amour passionnée et tragique dans les campagnes françaises du XIXe siècle. |
| "Le premier homme" de Camus | 1994 | Œuvre posthume explorant les souvenirs et l'identité de l'auteur, Albert Camus. |
Le roman d'aventures
Les deux principaux ingrédients d'un bon roman d'aventures sont le suspense et l'action. Le héros ou l'héroïne est confronté à des péripéties qui mettent sa vie en péril, et il est généralement impossible de prédire les futurs obstacles.
Le roman d'aventure ne respecte pas la linéarité classique du récit car il s'agit de mettre le personnage principal en danger et, par conséquent, de perturber l'ordre "habituel" des événements, en ajoutant de l'inattendu par le biais du suspense.
Par exemple, dans Le Tour du monde en quatre-vingts jours de Jules Verne, le calme gentleman Phileas Fogg effectue un pari qui est de faire le tour du monde en quatre-vingt jours, cependant de nombreux obstacles mettent en péril sa réussite : la lenteur des bateaux, les possibles déraillements de trains, la météo imprévisible...
Le roman de chevalerie est le premier exemple de roman d'aventures. Il transporte le lecteur dans un univers différent du sien.
Les lieux peuvent être imaginaires, les rebondissements sont nombreux et le héros doit faire preuve d'audace et de courage. Le héros doit affronter des dragons, des créatures imaginaires et le réel se mêle au fantastique.
Si, dans le roman de chevalerie, le héros part en quête de quelque chose, au XIXème siècle, le roman d'aventures peut aussi prendre la forme d'un roman de science-fiction.
Suite au développement de la télévision et du cinéma, quelques sous-genres du roman d'aventure ont vu le jour6, tels que :
- Le roman maritime
- Le western
- L'espionnage
Quelques exemples célèbres de romans d'aventures sont :
| Titre de l'œuvre | Année | Description |
|---|---|---|
| "Robinson Crusoé" de Daniel Defoe | 1719 | L'histoire racontée à la première personne du naufrage et de la survie sur une île déserte de Robinson Crusoé. |
| "Le dernier des Mohicans" de James Fenimore Cooper | 1826 | La guerre de Sept Ans fait rage tandis qu'un trappeur blanc élevé par les Amérindiens, Hawkeye, tente de protéger deux soeurs anglaises. |
| "L'île au trésor" de Robert Louis Stevenson | 1881-1882 | Après avoir découvert une carte au trésor enfouie, le jeune Jim Hawkins embarque sur l'Hispaniola afin de retrouver le butin. |
| "Moby Dick" de Herman Melville | 1851 | Le capitaine Achab est obsédé par le cachalot qui lui a arraché la jambe autrefois et ne pense qu'à une chose : tuer la bête. |
| "Le Tour du monde en quatre-vingts jours" de Jules Verne | 1872 | La course autour du monde d'un gentleman anglais, ayant fait le pari d'y parvenir en quatre-vingts jours. |
Le roman historique
Il s'agit d'un roman ancré dans l'histoire. L'auteur raconte l'histoire d'un personnage ayant existé ou non et ayant vécu à une certaine époque. Les personnages fictifs croisent les personnages réels de l'Histoire, et ainsi, l'intrigue s'inscrit dans la fiction.
Ainsi, dans Les Rois maudits de Maurice Druon, l'auteur choisit de partir d'une légende et d'un aspect fictif pour amener les personnages, témoignant des complots, intrigues et morts ayant mené à la fameuse guerre de Cent Ans.
Cette série de romans est composée de
tomes.
Quelques exemples de romans historiques :
| Titre de l'œuvre | Année | Description |
|---|---|---|
| Les Trois Mousquetaires de Dumas (siège de La Rochelle) | 1844 | Aventures de mousquetaires durant le règne de Louis XIII et le siège de La Rochelle. |
| La reine Margaux de Dumas (massacre de la saint Barthélémy) | 1845 | Les intrigues politiques et amoureuses lors du massacre de la Saint-Barthélemy au XVIe siècle. |
| Les Misérables de Victor Hugo | 1862 | Le destin de personnages emblématiques au cours du XIXe siècle en France, sur fond de révolutions et de misère sociale. |
| Le Chevalier des Touches de Jules Barbey d'Aurevilly | 1864 | Un récit d'amour et de passion dans un contexte historique trouble de la Révolution française. |
| Cinq-Mars de Alfred de Vigny | 1826 | La vie de Cinq-Mars, favori du roi Louis XIII et sa conspiration contre le cardinal de Richelieu au XVIIe siècle. |
| "Les Rois maudits" de Maurice Druon | 1955-1977 | Une malédiction est lancée et depuis, tous les rois décèdent, les complots font vaciller les trônes et cela mène à la Guerre de Cent Ans. Maurice Druon témoigne entre réalité et fiction de ces personnages illustres que sont Robert d'Artois, Philippe le Bel... |
Le roman policier
Le roman policier débute généralement par la découverte d'un crime. L'intrigue policière se déroule autour de l'enquête et de l'identification des suspects. Il faut trouver le mobile, analyser les preuves, faire tomber les alibis, résoudre l'énigme... Le lecteur est généralement plongé dans le point de vue de l'inspecteur ou du moins d'un narrateur essayant de résoudre le crime !
À la fin du roman, le crime est élucidé. Le lecteur est invité à se questionner à chaque étape et à essayer de résoudre l'énigme. Les lecteurs doivent être tenus en haleine jusqu'à la bonne résolution de l'enquête. Aussi, les retournements de situation sont légion !
Dans Les enquêtes de Sherlock Holmes d'Arthur Conan Doyle, Sherlock Holmes et son fidèle ami John Watson se doivent de résoudre des mystères en apparence inexplicables, depuis le 221B Baker Street.
Quelques exemples de romans policiers :
| Titre de l'œuvre | Année | Description |
|---|---|---|
| "Le crime de l'Orient-Express" de Agatha Christie | 1934 | Une enquête captivante menée par Hercule Poirot à bord du célèbre train l'Orient-Express. |
| "Les crimes de Rouletabille" de Leroux | 1907 | Les aventures du jeune reporter Joseph Rouletabille résolvant des mystères énigmatiques. |
| "Hercule Poirot" de Agatha Christie | 1920s-1975 | Une série d'enquêtes palpitantes résolues par le célèbre détective belge Hercule Poirot. |
| "Da Vinci Code" de Dan Brown | 2003 | Une quête ésotérique et ésotérique mêlant histoire de l'art, symboles cachés et mystères religieux. |
| "La vérité sur l'affaire Harry Québert" de Dicker | 2012 | Une affaire de meurtre complexe mise au jour par l'écrivain Marcus Goldman et son mentor Harry Québert. |
| "Millénium" de Larsson | 2005 | La saga de la journaliste Mikael Blomkvist et de la hackeuse Lisbeth Salander, enquêtant sur des affaires sombres et puissantes. |
| "Les enquêtes de Sherlock Holmes" d'Arthur Conan Doyle | 1887-1930 | Sherlock Holmes et son fidèle collègue John Watson, ancien médecin militaire, doivent résoudre des mystères en apparence inexplicables depuis le 221B Baker Street. |
Le roman de science-fiction
Le roman de science-fiction est un genre littéraire qui plonge les lecteurs dans des mondes futuristes, des univers parallèles ou des réalités alternatives, souvent influencés par des avancées technologiques, des voyages spatiaux ou des concepts scientifiques imaginaires. Il explore les implications sociales, morales et philosophiques de ces nouvelles réalités.
Ainsi, dans 1984 de George Orwell, l'auteur s'imagine le monde tel qu'il serait en 1984 en narrant la présence omniprésente et surtout omnipotente de Big Brother, l'oeil gigantesque qui contrôle tout et piste nos moindres faits et gestes. Il s'agit ici d'une véritable dénonciation des travers du totalitarisme.
Quelques exemples célèbres de romans de science-fiction sont :
| Titre de l'œuvre | Année | Description |
|---|---|---|
| "1984" de George Orwell | 1949 | Un sombre monde dystopique gouverné par un régime totalitaire où la surveillance étatique est omniprésente. |
| "Dune" de Frank Herbert | 1965 | Une épopée de science-fiction sur une planète désertique où se mêlent politique, religion et lutte pour le pouvoir. |
| "Fondation" d'Isaac Asimov | 1951 | La saga de la Fondation cherchant à préserver la connaissance dans un empire galactique en déclin. |
| "Neuromancer" de William Gibson | 1984 | Le cyberespace futuriste où un hacker s'engage dans une mission complexe et dangereuse. |
| "Blade Runner" de Philip K. Dick | 1968 | Un récit de science-fiction qui questionne l'identité et l'humanité à travers des androïdes perfectionnés et indiscernables. |
| "1984" de George Orwell | 1949 | Big Brother est partout et représente la totale surveillance de la vie en société. Orwell dénonce les abus du totalitarisme et du contrôle extrême. |
Le roman fantastique
Genre romanesque apparu avec le roman gothique dans les années
en Angleterre, le roman fantastique a la côte.
Il est donc plutôt ancien7 ! Mais de quoi s'agit-il exactement ? Il s'agit d'un genre romanesque dans lequel un cadre réaliste laisse entrer des éléments surnaturels. Ainsi, le cadre en lui-même est réaliste, cependant quelques éléments vont venir faire glisser le roman vers la catégorie "fantastique" !
Ces éléments sont le plus souvent inexpliqués, irrationnels ou surnaturels. Car en effet, le contexte étant réaliste, ces éléments ne peuvent être considérés comme normaux et logiques puisqu'inhabituels ! L'angoisse et la peur sont donc des notions fondamentales au sein d'un roman fantastique.
Attention ! Il ne faut pas confondre fantastique et fantasy, car si le premier prend ses racines en Angleterre au XVIIIe siècle le deuxième trouve ses origines dans un contexte beaucoup plus moderne.
Comment les distinguer efficacement ?
Le contexte
Dans la fantasy, le contexte est purement surnaturel, tout élément est imaginaire, tandis que dans le fantastique, seuls quelques éléments sortent du cadre réaliste
Le surnaturel
Dans la fantasy, il est accepté et le monde a ses propres codes imaginaires, tandis que dans le fantastique, le surnaturel n'est pas accepté et sort de l'ordinaire
L'effet / la réaction
Le protagoniste trouve cela normal et se sert du surnaturel dans le cadre de la fantasy, tandis qu'il ou elle prend peur et croit souvent sombrer dans la folie dans le fantastique
L'objectif recherché
Dans la fantasy, l'auteur ou l'autrice cherche à développer un monde imaginaire avec ses propres codes et à décrire une épopée ou une quête merveilleuse. Dans la fantastique, l'auteur ou l'autrice cherche à créer une ambiance d'inquiétude, d'étrangeté, d'angoisse
Quelques exemples célèbres de romans fantastiques sont :
| Titre de l'œuvre | Année | Description |
|---|---|---|
| "Le Horla" de Guy de Maupassant | 1887 | Le protagoniste raconte dans un journal ses peurs et doutes : il croit sentir la présence d'un être invisible et surnaturel surnommé le Horla |
| "La Vénus d'Ille" de Prosper Mérimée | 1837 | Une statue semble prendre vie pour se venger et provoquer une légion de malédictions autour d'elle |
| "Le Portrait de Dorian Gray" d'Oscar Wilde | 1890 | Dorian est un jeune homme qui reste éternellement beau tandis que son reflet ne cesse de vieillir au fur et à mesure des péchés et vices commis |
| "Le Nid de rossignols" de Théophile Gautier | 1833 | Deux cousines chantent divinement, mieux que les oiseaux. Un rossignol souhaite un défi : il perd et meurt en essayant de les vaincre vocalement. Les deux cousins finissent par mourir à force de chanter et de pousser leur art à la perfection |
Le roman psychologique
Le roman psychologique est un genre littéraire qui explore les profondeurs de l'esprit humain et des émotions des personnages. Il se concentre sur les aspects psychologiques et émotionnels, mettant en lumière les tourments intérieurs, les conflits mentaux et les motivations des protagonistes. Par exemple, dans Madame Bovary de Gustave Flaubert, les émotions d'Emma sont passées au crible.
On passe de l'exaltation de se marier à l'ennui profond puis, plus tard, au remords, entre autres...
L'auteur joue avec nos émotions et nous permet une approche très intime avec ses personnages, ce qui nous donne la possibilité de nous y identifier ramarquablement !
Ces romans psychologiques emblématiques explorent la complexité de l'esprit humain et suscitent une réflexion profonde sur la nature de l'âme et de l'existence.
Quelques exemples célèbres de romans psychologiques sont :
| Titre de l'œuvre | Année | Description |
|---|---|---|
| "Crime et Châtiment" de Fiodor Dostoïevski | 1866 | Le conflit intérieur d'un meurtrier tourmenté par sa conscience et la quête de rédemption. |
| "L'Étranger" d'Albert Camus | 1942 | La désillusion et l'indifférence d'un homme face à la société et à l'absurdité de l'existence. |
| "Le Procès" de Franz Kafka | 1925 | Le cauchemar de Joseph K., accusé sans raison apparente et plongé dans un système judiciaire kafkaïen. |
| "Les âmes mortes" de Nikolaï Gogol | 1842 | Le voyage de Tchitchikov à travers la Russie, offrant une satire de la société et des âmes humaines. |
| "La Nausée" de Jean-Paul Sartre | 1938 | Les questionnements existentiels d'un homme devant l'absurdité de l'existence et la contingence de la vie. |
| "Madame Bovary" de Gustave Flaubert | 1856 | Emma passe de l'exaltation du mariage à l'ennui le plus profond, elle est une insatiable romantique qui ne peut se résoudre à apprécier une quelconque routine. |
Le roman d'apprentissage
Aussi appelé le roman d'analyse, il débute pendant l'enfance ou l'adolescence du personnage principal. Le personnage va connaître une série d'événements qui vont forger sa personnalité et sa vision du monde : deuil, désir, amour, renoncement... Les personnages s'analysent eux-mêmes avec exigence et lucidité. Ils reviennent sur leurs jeunes années et sur les épreuves qui les ont forgées.
Ainsi, dans Les Années d'apprentissage de Wilhelm Meister de Goethe, le personnage principal a pour vocation une carrière théâtrale, et on le suit à travers ses épisodes romantiques, sa découverte de la vie, des différents milieux sociaux, des difficultés, du métier… A la fin, le personnage trouve finalement sa voie !
Quelques exemples de romans d'apprentissage :
| Titre de l'œuvre | Année | Description |
|---|---|---|
| "L'Education sentimentale" de Flaubert | 1869 | Le parcours sentimental et initiatique d'un jeune homme à travers les illusions de la société parisienne du XIXe siècle. |
| "La princesse de Clèves" de Madame de La Fayette | 1678 | Les émotions et les dilemmes d'une jeune princesse tiraillée entre son devoir et ses sentiments amoureux à la cour du roi Henri II. |
| "La porte étroite" de Gide | 1909 | Le cheminement spirituel et sentimental d'un jeune homme entre passion et religion. |
| "Candide" de Voltaire | 1759 | Les aventures rocambolesques d'un jeune homme innocent à travers le monde, qui l'amènent à remettre en question les croyances optimistes. |
| "Le rouge et le noir" de Stendhal | 1830 | Le parcours d'un jeune homme ambitieux, Julien Sorel, à travers l'ascension sociale et les intrigues amoureuses dans la France du XIXe siècle. |
| "Les Années d'apprentissage de Wilhelm Meister" de Goethe | 1795-1976 | Le personnage principal a pour vocation une carrière théâtrale, et on le suit à travers ses épisodes romantiques, sa découverte de la vie, des difficultés, du métier... |
Le roman épistolaire
Il s'agit de l'une des catégories de romans les plus complexes, car il s'agit de faire entrer en interaction les protagonistes sans que les lecteurs ne puissent assister à ces interactions réellement ! L'intrigue ne se développe qu'à partir de l'échange de lettres entre les protagonistes.
Il s'agit de l'une des catégories également les plus intimes et nuancées concernant la psychologie des personnages, car nous avons ainsi le loisir de partager leurs moindres émotions, doutes, plaisirs, pleurs, colères, incertitudes, angoisses...
Les auteurs peuvent aisément expliquer qu'ils ne dénoncent pas eux-mêmes tels ou tels travers de la société (Les Lettres Persanes), ou bien qu'ils ne pratiquent pas le libertinage (Les Liaisons dangereuses), mais qu'ils ne font que rapporter les propos et pensées de leurs protagonistes8...
Quelques exemples de romans épistolaires :
| Titre de l'œuvre | Année | Description |
|---|---|---|
| "Les Liaisons dangereuses" de Choderlos de Laclos | 1782 | La marquise de Merteuil et le Vicomte de Valmont, deux libertins anciennement amants, manigancent pour débaucher un maximum de personnes de leur entourage afin de prouver leur supériorité intellectuelle et de se venger d'ex-amants ou de femmes trop pieuses à leur goût. |
| "Les Lettres Persanes" de Montesquieu | 1721 | Le point de vue de deux personnes non Occidentales sur le monde occidental. |
| "Julie ou la Nouvelle Héloïse" de Rousseau | 1761 | Amour pur entre Julie d’Étange et son précepteur Saint-Preux, qui effectuent une correspondance amoureuse. |
| "Les Souffrances du jeune Werther" de Johann Wolfgang von Goethe | 1774 | Le jeune Werther décrit ses tourments amoureux à son ami Wilhelm. |
Le roman réaliste
Le but de l'auteur de roman réaliste est de donner l'illusion au lecteur que l'histoire racontée s'est réellement déroulée :
- Les lieux de l'action existent
- Les personnages traversent des situations plausibles de la vie quotidienne
Ce type de roman a été beaucoup utilisé au XIXème siècle9 pour dénoncer les mécanismes sociaux et souligner la différence de destin en fonction du milieu social et de l'hérédité des personnages.
Le peuple et les pauvres ont une place de choix dans ces romans réalistes. Le but est de représenter la réalité et de fouiller dans le vrai pour en faire la satire ou dénoncer.
Quelques exemples de romans réalistes :
| Titre de l'œuvre | Année | Description |
|---|---|---|
| "Le Père Goriot" de Balzac | 1835 | Le déclin tragique d'un père dévoué et la peinture de la société parisienne au XIXe siècle. |
| "Germinal" d'Émile Zola | 1885 | Description de la vie difficile des mineurs dans le Nord de la France au XIXe siècle ainsi que de l'exploitation de ceux-ci par les propriétaires de mines. |
| "Une vie" de Maupassant | 1883 | La vie monotone et décevante d'une femme de la haute société normande au XIXe siècle. |
| "La fortune des Rougon" (et toute la série des Rougon-Macquart) de Zola | 1871-1893 | Le destin d'une famille sur plusieurs générations, reflétant les aspects sociaux et politiques de la France du XIXe siècle. |
Le roman naturaliste
Domaine absolu d'Emile Zola10, le roman naturaliste fonctionne par le biais d'une approche scientifique afin de décrire les comportements humains, au plus près de la réalité du monde. L'Assommoir d'Émile Zola en est l'un des plus parfaits exemples !
Le roman naturaliste décrit le réel tel qu'il est, sans l'embellir ni le changer le moins du monde, et fonctionne par le biais de l'expérimentation.
Zola était le chef de file de l'école naturaliste, raison pour laquelle il rédigea l'assertion suivante en 1880 :
Le romancier est fait d'un observateur et d'un expérimentateur
Emile Zola
Dans L'Assommoir, Zola veut y voir « le premier roman sur le peuple, qui ne mente pas et qui ait l’odeur du peuple ».
Ce mouvement littéraire est né dans les années
en Europe.
Quelques exemples de romans naturalistes :
| Titre de l'œuvre | Année | Description |
|---|---|---|
| "L'Assommoir" d'Emile Zola | 1877 | Déchéance fatale d'une famille ouvrière sombrant dans l'alcoolisme |
| "Germinal" d'Emile Zola | 1885 | La vie difficile des mineurs dans le Nord de la France |
| "Une Vie" de Guy de Maupassant | 1883 | Les déboires de Jeanne, jeune aristocrate subissant épreuve sur épreuve et faisant face à la tromperie de son mari, puis à sa mort, ainsi qu'à la dépression |
| "Thérèse Raquin" d'Emile Zola | 1867 | Thérèse tombe amoureuse de Laurent alors qu'elle est mariée avec le faible et capricieux Camille. Les deux amants décident de s'en débarrasser, mais sont ensuite hantés par le remors |
Le roman d'amour
Mêlant amour et passion, le roman d'amour est parmi les plus populaires, sans surprise, notamment avec des auteurs contemporains comme Marc Levy ou Guillaume Musso. Cependant, ce genre romanesque est bel et bien l'un des plus anciens ! Le roman de chevalier était déjà, en quelque sorte, un roman d'amour, cependant il n'est pas question ici de transmettre des valeurs fortes autres que l'amour en lui-même.
L'intrigue se concentre généralement sur les éléments entourant la rencontre des deux amoureux, ainsi que sur les différents obstacles à surmonter afin de vivre une romance idéale et passionnée. Orgueil et Préjugés, de Jane Austen, en est un parfait exemple, de même que Les Hauts de Hurlevent (amour sauvage, passionné et violent).
Quelques exemples de romans d'amour :
| Titre de l'œuvre | Année | Description |
|---|---|---|
| "Orgueil et Préjugés" de Jane Austen | 1813 | Elizabeth et Mr Darcy doivent chacun mettre de côté leurs défauts afin d'atteindre le bonheur et de vivre leur amour |
| "Les Hauts de Hurlevent" de Emily Brontë | 1847 | L'amour passionnel et violent de Cathy et Heathcliff les pousse tous deux à la destruction de leur entourage ainsi que d'eux-mêmes |
| "Gatsby Le Magnifique" de Francis Scott Fitzgerald | 1925 | Jay Gatsby, mystérieusement riche, tente de conquérir la belle Daisy Buchanan |
| "Lettre d'une inconnue" de Stefan Zweig | 1922 | Une jeune femme éprouve un amour obsessionnel envers un homme, ce qui la pousse finalement au suicide |
Les sous-genres et styles spécifiques de romans
Bien entendu, vous vous doutez qu'en deçà des genres de romans, nous avons également des sous-genres, démultipliant le champ des possibles. La littérature romanesque comporte en effet des sous-catégories, apparues à des périodes variées de l'Histoire.
Le roman de chevalerie
Il s'agit du roman typique du Moyen Âge : le roman de chevalier met en scène de preux chevaliers vaillants motivés uniquement par l'amour d'une dame et par l'honneur.
Les romans de chevalerie permettaient de véhiculer des valeurs extrêmement fortes à l'époque, telles que :
- L'honneur
- La fidélité au roi
- La fidélité à la dame
- La foi
Les aventures des chevaliers sont bien entendu loin d'être simples et sont constamment semées d'embûches ! A la fin, le chevalier se voit irrémédiablement être comblé à la fois d'amour de la part de sa dame, et d'honneur de la part d'un roi ou autre autorité.
Quelques exemples de romans de chevalerie :
| Titre de l'œuvre | Année | Description |
|---|---|---|
| "Yvain ou le Chevalier au lion" de Chrétien de Troyes | 1176 | Yvain parvient, à travers de multiples embûches, à retrouver à la fois l'honneur et l'amour de sa dame. |
| "Tristan et Iseut" de Béroul | Entre 1230-1240 | Tristan et Iseut boivent une potion les unissant à jamais par amour. |
| "Lancelot ou le Chevalier de la charrette" de Chrétien de Troyes | Entre 1176 - 1181 | Les folles aventures de Lancelot, qu'un amour fou et coupable unit à la reine Guenièvre. |
Le roman du terroir
Comme leur nom l'indique, les romans du terroir témoignent de la vie rurale, de ses valeurs ainsi que des traditions locales11.
L'on y retrouve généralement
grandes valeurs :
- L'agriculture (culte de la terre)
- La famille
- La religion
- La langue locale
La transmission des valeurs est particulièrement la mission première au sein des romans du terroir. George Sand, par exemple, peut être considérée comme l'ancêtre des romans du terroir, car elle était profondément attachée à son terroir, et ses romans le montraient.
Certains de ses romans sont d'ailleurs considérés comme des romans "champêtres" : l'anthologie des Romans champêtres, Nanon ou encore Mademoiselle Merquem. Aussi, Maria Chapdelaine de Louis Hémon est un bel exemple !
Le roman à énigme
Le roman à énigme se rapproche beaucoup du roman policier, bien que des distinctions existent. Dans un roman à énigme, tout repose sur la découverte de la résolution de l'énigme, tandis qu'au sein du roman policier, il s'agit plus généralement d'enquêter sur les meurtres et d'empêcher que d'autres ne surviennent. Disons que le roman policier est plus global.
Le but ici est de découvrir qui a commis le meurtre, et surtout, de comprendre la psychologie du meurtrier. Il ne s'agit pas réellement de faire peur, de suivre les meurtres du coupable, donc ! Le roman à énigme se focalise bien souvent sur l'aspect purement psychologique, ce qui donne une ambiance assez froide, sans violence ou peur.
Alors que dans le roman policier, on peut bien souvent suivre les crimes perpétrés par le coupable, dans le roman à énigme, on arrive après le crime12, et le ou la détective, disposant d'un esprit brillant, rassemble le puzzle ! Aussi, dans le roman à énigme, le mystère n'inclut pas nécessairement un meurtre.
Le Mystère de la chambre jaune de Gaston Leroux est un bon exemple de roman à mystère, de même que La Dame en blanc de Wilkie Collins, ou encore Arsène Lupin, gentleman-cambrioleur de Maurice Leblanc.
Le roman dystopique
Le roman dystopique est un genre littéraire qui présente des sociétés imaginaires souvent sombres, oppressives et totalitaires.
- Ces univers dystopiques mettent en avant les dérives du progrès, des régimes autoritaires ou des technologies déshumanisantes
- Les auteurs explorent les conséquences des choix sociaux et politiques extrêmes sur l'individu et la collectivité
Parmi les œuvres emblématiques du genre, on trouve 1984 de George Orwell (qui se retrouve décidément dans nombre de catégories de romans !), Le Meilleur des mondes d'Aldous Huxley et La Servante écarlate de Margaret Atwood.
Le roman dystopique incite à la réflexion sur notre propre société et souligne l'importance de préserver la liberté et la dignité humaine.
Le roman postmoderne
Le roman postmoderne est un genre littéraire caractérisé par son rejet des conventions et des structures narratives traditionnelles13. Il remet en question les notions de vérité et d'objectivité, privilégiant plutôt la subjectivité, la fragmentation et la multiplicité des voix narratives.
- Les auteurs postmodernes explorent les aspects métatextuels, jouant avec les références intertextuelles et les pastiches
- Ils abordent les thèmes de l'aliénation, de la déconstruction de l'identité et de la société de consommation
Des œuvres emblématiques comme Le Labyrinthe de la solitude de Octavio Paz et L'Innommable de Samuel Beckett illustrent cette esthétique innovante et révolutionnaire, faisant du roman postmoderne une expression artistique riche et complexe.
Dans Si par une nuit d'hiver un voyageur d'Italo Calvino, c'est ladeuxième personne du singulier qui est utilisée ! Il s'agit de nombreuses mises en abyme.
Le roman à thèse
Le roman à thèse est un genre littéraire qui vise à transmettre un message ou une idée spécifique. Les auteurs utilisent leurs personnages et leurs intrigues pour exprimer leurs convictions, leurs critiques sociales ou politiques, ou pour défendre des valeurs et des idéaux.
- Le roman à thèse peut aborder des sujets variés tels que l'injustice, la discrimination, l'égalité des sexes, les problèmes environnementaux, ou encore des questions philosophiques ou morales
- Les œuvres à thèse sont souvent engagées et cherchent à susciter la réflexion chez les lecteurs
Parmi les exemples célèbres, on peut citer Les Misérables de Victor Hugo, 1984 de George Orwell et Le Procès de Franz Kafka.
Les tendances contemporaines dans le roman
Au-delà des genres principaux, la littérature romanesque ne cesse d'évoluer et de se diversifier, créant toujours plus de sous-genres et de styles bien spécifiques disposant de leurs propres codes, ce qui permet ainsi d'enrichir considérablement le panorama littéraire.
Certains auteurs aiment s'essayer à de nouvelles expérimentations littéraires, testant des formes narratives inédites14 !
Le roman graphique
Il s'agit d'un genre romanesque mêlant à la fois texte et illustration, sorte de synthèse entre roman et bande dessinée, en quelque sorte ! Maus d'Art Spiegelman en est un bon exemple, de même que L’Arabe du futur de Riad Sattouf.
Les thématiques sont cependant généralement plus adultes que celles des BDs. On peut dire qu'il s'agit d'un roman mis en images sous forme de bande dessinée !
Le roman numérique
Ici, le roman est largement conçu par le biais de supports numériques, avec notamment l'apparition d'hyperliens permettant de lier des pages internet entre elles. Il s'agit d'une oeuvre, en somme, conçue par et pour l'ordinateur ! De nombreux éléments interactifs sont ajoutés. On trouve par exemple :
Des hyperliens
Menant à d'autres pages internet (explications de termes complexes, mise en contexte, sources...)
Du contenu multimédia
Du son, des images, des vidéos, des animations
De l'interactivité
Cliquer sur un mot, déplacer un objet, résoudre une enquête...
Le roman engagé
Il s'agit d'un roman dans lequel des thématiques sociales, politiques, environnementales ou encore religieuses sont abordées. Bien souvent, l'auteur cherche à convaincre, à défendre son opinion ou bien à exprimer des revendications ou encore à émettre des protestations, à faire des critiques.
Zola était un auteur particulièrement engagé, de même que Hugo, bien qu'à l'époque, le terme de "roman engagé" n'existait pas encore.
Au niveau des romans dénonçant des injustices et témoignant des dérives de la société, nous avons par exemple Les Misérables de Victor Hugo, Claude Gueux du même auteur, Candide de Voltaire ou encore Germinal de Zola. Plus récemment, nous avons Le Gang de la clef à molette d'Edward Abbey, Americanah de Chimamanda Ngozi Adichie ou encore Vernon Subutex de Virginie Despentes.
La structure et les éléments constitutifs du roman
Le roman suit donc plusieurs étapes que nous avons détaillées dans le paragraphe précédent. Mais d'autres éléments participent à la rédaction du roman. En effet, peu importe le type de roman, peu importe la catégorie à laquelle celui-ci appartient, il repose sur des éléments propres à tout roman, à savoir :
- L'intrigue et sa forme
- Le mode de narration
- La construction des personnages
- Le cadre spatio-temporel
Les formes de l'intrigue
L'intrigue peut être linéaire et respecter l'ordre chronologique, tout comme elle peut fonctionner par flashbacks ou encore par mise en abyme. Selon les précisions que vous souhaitez amener sur les personnages et l'intrigue, et aussi selon le résultat que vous souhaitez provoquer parmi les lecteurs, vous allez opter pour l'une des formes d'intrigue suivantes :
| Type d'intrigue | Détails / fonctionnement |
|---|---|
| L'intrigue linéaire | L'intrigue linéaire est la plus commune : les événements se déroulent dans l'ordre, sans retours en arrière ni bonds dans le temps. La chronologie est respectée |
| L'intrigue complexe | Il s'agit de plusieurs intrigues liées entre elles par un point commun. Plusieurs personnages entrent en jeu et leur destin se retrouve à un moment donné de l'histoire |
| L'enchâssement : la structure narrative en abyme | Il y a une intrigue principale et des intrigues secondaires. Ce procédé est souvent utilisé lorsque le narrateur raconte son histoire. Plusieurs narrateurs sont alors présents |
| L'intrigue en flashbacks | L'histoire n'est pas racontée dans l'ordre chronologique, l'auteur ou l'autrice effectue des retours en arrière afin d'enrichir l'intrigue et d'amener des précisions concernant, notamment, les motivations des personnages |
Les modes de narration
Le rôle du narrateur n'est pas simplement de raconter une suite d'événements, mais de faire le lien entre eux selon un ordre qui lui est propre :
- Le narrateur-personnage : histoire racontée à la première personne, cela peut être une autobiographie ou alors le narrateur est un personnage secondaire et agit en simple témoin. C'est un mode de narration qui donne l'illusion que l'histoire s'est réellement déroulée
- Le narrateur à la troisième personne : il ne manifeste sa présence que par des interventions ponctuelles. Il n'est alors ni un personnage, ni un témoin et agit comme un intrus à l'histoire lors de ses prises de parole
- Le narrateur invisible : totalement extérieur à l'histoire, il n'intervient jamais dans l'histoire toujours racontée à la troisième personne
- Le roman épistolaire : c'est un roman construit à partir de lettres. Le lecteur est plongé dans l'histoire de deux personnages (en général) qui s'échangent des lettres, confient leurs émotions et racontent leur quotidien
- Le roman choral : le roman choral est une narration qui donne la parole à plusieurs personnages, chacun exprimant sa perspective unique sur l'intrigue. Ils se complètent pour former un récit global
Les personnages et leur développement
Chaque personnage, qu'il s'agisse d'un protagoniste principal, secondaire ou antagoniste, doit être travaillé avec précision afin de proposer des personnages intéressants qui donnent envie de poursuivre l'histoire. Quels sont leur contexte, leurs motivations, leurs caractéristiques propres ? Évitons pour cela les clichés et stéréotypes.
Le cadre spatio-temporel
Un récit s'ancre nécessairement dans un cadre spatio-temporel, à savoir :
- Où ?
- Quand ?
Il est important de situer les lecteurs et de leur donner des informations quant à la période au sein de laquelle a lieu le récit, qu'il s'agisse de la même période que celle de l'auteur ou non.
En l'absence d'informations concernant la période à laquelle l'intrigue se prête, la date approximative ainsi que la temporalité en ce qui concerne les actions du protagoniste (à savoir, donner des informations concernant l'heure de la journée, "le soir même", "le lendemain", "quelques mois plus tard"...), les lecteurs sont perdus et ne peuvent réellement suivre l'intrigue.
Également, la question de l'espace, à savoir la question du "où ?", est fondamentale. L'histoire sera différente selon qu'elle se déroule sur une autre planète, dans l'eau, à Venise ou encore au Paraguay ! De même, les informations données tout au long de l'intrigue concernant le lieu spécifique dans lequel se trouve le protagoniste ("dans le château de...", "au bar...", "dans la cuisine"...) sont extrêmement précieuses afin de se faire une idée de la situation.
Sources
- Editions Ellipses [www.editions-ellipses.fr], "1. Les genres littéraires", https://www.editions-ellipses.fr/PDF/9782340029316_extrait.pdf?srsltid=AfmBOorBPLxcCAZ9ZP_s6-ke5vuxDZk33u9u3pb_Z11KC2tKoN8xytUj. Consulté le 10 mars 2026.
- Le Robert dico en ligne [dictionnaire.lerobert.com], "Définition de roman", https://dictionnaire.lerobert.com/definition/roman. Consulté le 10 mars 2026.
- BLAISE, Marie, « Introduction. Roman et romantismes », Terres Gastes, Presses universitaires de la Méditerranée, 2005, https://books.openedition.org/pulm/1530?lang=fr. Consulté le 10 mars 2026.
- Quéruel, Danielle, BNF essentiels, " La légende de Tristan", https://essentiels.bnf.fr/fr/litterature/moyen-age-1/d7bd41ad-1f27-4e9b-aeaa-bd0afeb3adf0-tristan-et-iseut/article/ba431adc-4765-49fc-8566-82b0b8ebd32c-legende-tristan. Consulté le 10 mars 2026.
- TOSSOU OKRI, Pascal, Le Mentir-vrai de l'engagement chez Louis Aragon romancier, des "Cloches de Bâle" à "Servitude et grandeur des Français", thèse de doctorat, Limoges, Université de Limoges, 2007, https://aurore.unilim.fr/ori-oai-search/notice/view/unilim-ori-23715. Consulté le 10 mars 2026.
- NEUSKI, Teddy, "Comment définir le roman d'aventure jeunesse ?", 08 octobre 2022, https://www.guichetdusavoir.org/question/voir/133236. Consulté le 10 mars 2026.
- Le Labyrinthe de Théia Editions [ldt-editions.fr], "On fait le point sur… le fantastique", https://ldt-editions.fr/le-fantastique/. Consulté le 11 mars 2026.
- DELEIXHE, Thibault, TEL - Thèses en Ligne, HAL Open Science, "Dire l’interdit. Les stratégies littéraires face à la censure dans le roman polonais et tchèque (1968-1976)", 2019, https://theses.hal.science/tel-02952895v1/file/DELEIXHE_thibault_va_vd.pdf. Consulté le 11 mars 2026.
- GENGEMBRE, Gérard, "Mouvements littéraires et culturels du 19e siècle", Université de Caen, 20 septembre 2025, https://lettres.ac-versailles.fr/spip.php?article499#Le-realisme. Consulté le 11 mars 2026.
- BERNOLLE, Marie-Anne, "Zola et le Naturalisme", 20 septembre 2025, https://lettres.ac-versailles.fr/spip.php?article800. Consulté le 11 mars 2026.
- WULFF, Helena, "Histoires de terroir", pp. 301-308, 2011, https://shs.cairn.info/revue-ethnologie-francaise-2011-2-page-301?lang=fr. Consulté le 11 mars 2026.
- REUTER, Yves, "Chapitre 3. Le roman à énigme", CAIRN, pp. 47-63, 2017, https://shs.cairn.info/le-roman-policier--9782200617738-page-47?lang=fr. Consulté le 11 mars 2026.
- REVAZ, Françoise, "Chapitre 5. Le roman postmoderne : le retour du récit ?", pp. 139-166, 2009, https://shs.cairn.info/introduction-a-la-narratologie--9782801116012-page-139?tab=resume. Consulté le 11 mars 2026.
- Editions Baudelaire [blog.editions-baudelaire.com], "Les tendances de la littérature contemporaine", 27 décembre 2024, https://blog.editions-baudelaire.com/tendances-litterature-contemporaine/. Consulté le 11 mars 2026.
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Très bon type de roman 👍👍👍
Merci pour cette évolution du monde. C’est moi l’étudiant GISUDI NOEL.
Très intéressant et très instructif ces fichiers traités
Bonsoir Mr, j’ai écrit un roman, mais je n’ai pas de quoi l’imprimer est ce que vous pouvez m’aider ?
Article très très complet pour du free ! Bravo.
Littérature
Bonjour puis je avoir le nom de votre roman s’il vous plaît
Bonjour, il nous ferait plaisir de vous aider, n’hésitez pas à contacter nos professeurs sur la plateforme superprof :)