Chaque
novembre, on fête les jeunes filles de 25 ans qui ne sont pas encore mariées.
Dans les ateliers de couture et les grandes maisons parisiennes, une tradition singulière refait surface : des femmes de 25 ans arborent fièrement un chapeau de catherinette aux couleurs vert et jaune, confectionné avec soin par leurs collègues et proches. Cette coutume, héritée du Moyen Âge, mêle religion, folklore vestimentaire et rituel de sociabilité d'une façon qui n'a pas d'équivalent dans le calendrier français.
Derrière ce couvre-chef excentrique se cache une histoire bien plus riche qu'il n'y paraît :
Le symbole de sainte Catherine d'Alexandrie
La montée en puissance des modistes parisiens
L'évolution du regard porté sur les femmes non mariées à travers les siècles
Traditionnellement, le chapeau de catherinette n'est pas un article que l'on trouve tout prêt en boutique : il est le plus souvent confectionné par les proches de la catherinette, collègues, amis ou famille qui s'amusent à créer une pièce unique, dans le pur esprit de cette fête du 25 novembre.
Si vous préférez confier la confection à un professionnel, sachez que la plupart des merceries et chapelleries proposent ce service sur commande plutôt qu'en rayon : mieux vaut donc vous y prendre plusieurs semaines à l'avance pour laisser le temps à l'artisan de réaliser votre chapeau. Voici une sélection d'adresses, en boutique comme en ligne, pour vous aider dans votre recherche. Pour les boutiques physiques, nous vous conseillons vivement d'appeler avant de vous déplacer, afin de vérifier la disponibilité du service et les délais de fabrication.
| Boutique | Ville | Adresse | Téléphone | Type | Site web / Contact | Notes |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Fil 2000 Mercerie | Paris | 65 Rue Réaumur, 75002 Paris | 01 42 36 48 80 | Mercerie | fil2000-mercerie.fr | Grand choix de mercerie ; contacter pour confection/commande d'un chapeau de catherinette |
| À Bout de Fil | Paris | 14 Rue Michel Chasles, 75012 Paris | 01 73 74 06 78 | Mercerie | aboutdefil.com | Mercerie créative couture/broderie/tricot |
| Chapellerie Traclet | Roanne | 4 Rue Cadore, 42300 Roanne | 04 77 71 66 36 | Chapellerie (fabricant) | chapellerie-traclet.com | Fabricant historique de chapeaux catherinette sur mesure ; boutique physique à Roanne, livraison partout en France |
| La Chapellerie Félio | Marseille | 4 Place Gabriel Péri, 13001 Marseille | 04 91 90 32 67 | Chapellerie | - | Plus de 3000 références de chapeaux ; proche du Vieux-Port |
| La Boutique à Chapeaux | Bordeaux | 6 Passage Sarget, 33000 Bordeaux | 05 56 52 49 08 | Boutique de chapeaux | - | Vêtements femme et chapeaux |
| Bienvenue chez Elle | En ligne | - | - | Boutique en ligne | bienvenuechezelle.fr | Chapeaux catherinette de 14€ à 18€ ; livraison France |
| Créations Chapeaux | En ligne | - | - | Boutique en ligne | creations-chapeaux.com | Spécialiste chapeau catherinette ; livraison gratuite dès 50€ |
| Un Air de Fêtes | En ligne | - | - | Boutique en ligne | un-air-de-fetes.com | Chapeaux catherinette modèles assortis |
| Etsy France | En ligne | - | - | Marketplace | etsy.com/fr/market/chapeau_catherinette | Créations artisanales et sur mesure |
Sainte Catherine, patronne des modistes et des jeunes filles 🎨
- sainte Catherine d'Alexandrie
- son prénom vient du grec katharos, qui signifie "pur"
- Catherine était la fille d'un roi de Chypre
- particulièrement instruite pour son époque
- se convertit au christianisme
- fut martyrisée à Alexandrie
- cette réputation de femme savante et pieuse lui valut d'abord le titre de patronne des écoliers
- au fil des siècles, son patronage s'étendit aux fileuses, aux cousettes et aux modistes
- finir par englober l'ensemble des jeunes filles à marier
- le 25 novembre
- devint naturellement un moment fort dans les ateliers de couture et de chapellerie
- la cérémonie prenait la forme d'une coiffe posée sur la statue de la sainte
- la jeune femme la plus âgée ou la plus émérite de l'atelier avait l'honneur de "coiffer" sainte Catherine d'une couronne ou d'un voile
- ce geste était chargé de sens : il marquait le passage du temps et l'espoir du mariage.
À 25 ans, planter une épingle sur la statue signifiait que la jeune femme quittait le groupe des filles à marier. À 30 ans, une deuxième épingle soulignait une période de transition. À 35 ans, la dernière épingle marquait symboliquement l'entrée dans la classe des "vieilles filles", selon les codes sociaux de l'époque.
| Âge | Geste symbolique | Signification sociale |
|---|---|---|
| 25 ans | Première épingle plantée sur la statue | La jeune femme quitte le groupe des filles à marier |
| 30 ans | Deuxième épingle | Une période de transition |
| 35 ans | Dernière épingle | L'entrée dans la classe des "vieilles filles", selon les codes de l'époque |
La fête de la Sainte-Catherine est aujourd'hui encore célébrée dans plusieurs grandes maisons de couture parisiennes. Chanel, Dior et d'autres maisons perpétuent la tradition en organisant des concours de chapeaux pour leurs employées le 25 novembre.
Veux-tu apprendre à réaliser un croquis de mode pour ton chapeau de Sainte-Catherine ?
Qui sont les catherinettes ? 🎭
Au XIXe siècle, la tradition se transforme profondément. La coiffe n'est plus posée sur la statue de la sainte, mais directement sur la tête de la jeune femme elle-même. Ce glissement symbolique est important : la figure sacrée s'efface pour laisser place à la célébration de la femme réelle. La fête quitte les églises et les ateliers religieux pour s'installer dans les rues de Paris et les entreprises.
Une catherinette est donc une jeune femme qui, ayant atteint l'âge de 25 ans, n'est toujours pas mariée. Le 25 novembre, ces jeunes femmes arborent un chapeau aux couleurs verte et jaune, car on dit qu'elles "coiffent Sainte-Catherine". La tradition s'est maintenue avec une vigueur particulière dans les entreprises de haute couture, où cette fête contribue à renforcer les liens entre employées et à valoriser le savoir-faire artisanal de la chapellerie.
La tradition de la Sainte-Catherine illustre parfaitement comment un rituel religieux médiéval peut se laïciser et se réinventer pour devenir un moment de cohésion sociale dans le monde du travail.
Yvonne Verdier, ethnologue, auteure de Façons de dire, façons de faire (1979)
Au fil du temps, la dimension matrimoniale de la fête a perdu de sa charge sociale. Ce qui était autrefois une marque stigmatisante est devenu une occasion festive et solidaire. Les collègues préparent le chapeau en secret, soigneusement, en y intégrant des références à la personnalité et aux centres d'intérêt de celle qui le portera. Le résultat final est souvent une œuvre collective, créative et affectueuse, qui transforme la journée en véritable célébration.
Sais-tu ce que sont les arts plastiques ?
Les couleurs et la symbolique du chapeau de catherinette 🌿
Depuis le début du XXe siècle, le chapeau de catherinette se distingue par deux couleurs emblématiques : le vert et le jaune. Ce choix chromatique n'est pas anodin :
Le vert
Il symbolise la jeunesse et l'espérance de trouver un mari.
Le jaune
Il représente la foi et le temps qui passe.
| Couleur | Symbole | Signification |
|---|---|---|
| Vert | La jeunesse | L'espérance de trouver un mari |
| Jaune | La foi | Le temps qui passe |
Ensemble, ils composent un message ambivalent : l'optimisme mêlé à la patience. Au-delà des couleurs, c'est la décoration du chapeau qui en fait toute l'originalité.
Le couvre-chef est généralement surmonté d'objets représentant la personnalité et les activités de celle qui le portera :
Des outils liés à son métier
Des miniatures évoquant ses loisirs
Des symboles de ses passions
Dans les maisons de couture, on retrouvera naturellement des fils, des aiguilles et des bobines. Dans d'autres contextes professionnels, ce sera plutôt des accessoires de bureau, des petits livres, ou des figurines colorées. Le chapeau est confectionné par les proches de la jeune femme, collègues ou amis, dans le plus grand secret.
Cette dimension de surprise est essentielle à la tradition. L'imagination a donné naissance à une multitude de créations : des constructions architecturales complexes en carton et tissu, des compositions florales élaborées, des sculptures miniatures en papier mâché. Chaque chapeau est unique, pensé pour une personne précise.
Pour réaliser un chapeau de catherinette, il faut partir d'une base solide en carton ou en papier mâché, puis la couvrir de tissu vert et jaune. On y ajoute ensuite des éléments décoratifs personnalisés : rubans, fleurs en papier crépon, petits objets symboliques. La créativité est le seul vrai critère de réussite.
Voici un tableau explicatif si vous êtes intéressé par un chapeau de catherinette à faire soi-même :
| Étape | Action | Matériaux |
|---|---|---|
| 1. Construire la base | Façonner une structure solide | Carton ou papier mâché |
| 2. Habiller le chapeau | Recouvrir la base de tissu | Tissu ou papier crépon, vert et jaune |
| 3. Décorer et personnaliser | Ajouter des éléments symboliques | Rubans, fleurs en papier, petits objets |
Maîtrises-tu le cercle chromatique ?
La Sainte-Catherine aujourd'hui : une fête toujours vivante 🎉
- la fête de la Sainte-Catherine reste vivace dans les grandes maisons de couture et de prêt-à-porter parisien
- c'est dans ces lieux que la tradition est la mieux préservée
- les employées organisent des concours de chapeaux, des défilés internes et des moments conviviaux autour d'un verre
- le chapeau est porté toute la journée
- selon la coutume, "la reine de la journée" se doit de garder son couvre-chef jusqu'au soir
- de nombreux bureaux et entreprises concernés
- les collègues de l'heureuse élue prennent en charge la confection du chapeau
- ils y intègrent des références à sa personnalité
- transforme une tradition centenaire en moment de convivialité moderne
- dans certaines villes et villages de province, notamment dans les régions où la chapellerie artisanale est encore présente
- la Sainte-Catherine donne lieu à de véritables festivités locales
- confectionner un chapeau de catherinette est à part entière un exercice de création plastique
- mobilise des compétences en couture, en sculpture légère, en assemblage de matériaux et en mise en scène
- particulièrement formateur pour les élèves en arts appliqués
- ancre un savoir-faire technique dans un contexte culturel riche
- de nombreux professeurs d'arts appliqués intègrent d'ailleurs la confection de chapeaux de catherinette dans leurs programmes
Années de tradition
La fête de la Sainte-Catherine remonte au Moyen Âge, soit plus de 1 000 ans de tradition ininterrompue en Europe, avec des célébrations encore actives dans les grandes maisons de couture parisiennes.
Pour approfondir la pratique des arts appliqués et maîtriser les techniques de confection artisanale, de nombreux professionnels proposent leurs services à domicile ou en visio. Un professeur particulierchez Superprof peut vous accompagner dans la réalisation de projets créatifs, qu'il s'agisse d'un chapeau de catherinette ou de tout autre projet textile et artistique.
La tradition des chapeaux de catherinette illustre de façon remarquable comment une coutume médiévale peut traverser les siècles en se réinventant. Ce qui était autrefois un rituel religieux marquant le passage du temps et le statut matrimonial des femmes est devenu une célébration créative et conviviale, ancrée dans la culture artisanale française. À travers ce chapeau aux couleurs de jeunesse et de foi, c'est tout un savoir-faire textile et une complicité collective qui s'expriment chaque 25 novembre.
Sources 📚
- Verdier, Yvonne. Façons de dire, façons de faire : la laveuse, la couturière, la cuisinière. Gallimard, 1979, https://www.persee.fr/doc/hom_0439-4216_1981_num_21_1_368168. Consulté le 23 août 2026.
- Fédération de la Haute Couture et de la Mode. "Histoire et traditions de la couture française." FHCM, 2025, https://www.fhcm.paris/fr. Consulté le 23 août 2026.
- Fawtier - Jones, E. C. "Les vies de sainte Catherine d'Alexandrie en ancien français." Persée, p. 80-104, 1930, https://www.persee.fr/doc/roma_0035-8029_1930_num_56_221_3972. Consulté le 23 août 2026.
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