Dans ce pays, tout le monde devrait apprendre à programmer un ordinateur… car cela apprend à penser.
Steve Jobs
Beaucoup d’informaticiens ont révolutionné le monde de la programmation, parfois sans même le savoir. De Margaret Hamilton, à Ada Lovelace, en passant par Alan Turing, de grands noms ont marqué l’histoire des langages de programmation.
Alors que JavaScript est souvent en tête des sondages sur les langages de programmation les plus populaires, découvrez celles et ceux qui ont fait l’histoire de ces langages codés. La liste n'est évidemment pas exhaustive et vous pouvez ajouter vos préférences en commentaire pour en discuter.
| Nom | Nationalité | Date de naissance | Découvertes emblématiques |
|---|---|---|---|
| Margaret Hamilton | Américaine | 17 août 1936 | Logiciel embarqué Apollo 11, terme 'Software Engineering' |
| Niklaus Wirth | Suisse | 15 février 1934 | Langages Pascal, Euler, Modula-2, Oberon |
| Larry Page | Américaine | 26 mars 1973 | Co-créateur de Google, algorithme PageRank |
| James Gosling | Canadienne | 19 mai 1955 | Créateur du langage Java |
| Bill Gates | Américaine | 28 octobre 1955 | Co-fondateur de Microsoft, MS-DOS, Windows |
| Ken Thompson | Américaine | 4 février 1943 | Co-créateur d'Unix, langage B, UTF-8, Go |
| Linus Torvalds | Finlandaise et Américaine | 28 décembre 1969 | Créateur du noyau Linux, Git |
| Grace Hopper | Américaine | 9 décembre 1906 | Premier compilateur (A-0), langage COBOL |
| Ada Lovelace | Britannique | 10 décembre 1815 | Premier algorithme pour machine analytique |
| Steve Wozniak | Américaine | 11 août 1950 | Conception Apple I et Apple II |
| Alan Turing | Britannique | 23 juin 1912 | Machine de Turing, décryptage Enigma, Test de Turing |
| Louis Pouzin | Française | 20 avril 1931 | Datagramme, réseau Cyclades |
| Isis Wenger | Américaine | 1993 | Mouvement #ILookLikeAnEngineer |
| Karen Spärck Jones | Britannique | 26 août 1935 | Concept IDF, pionnière NLP |
| Yann LeCun | Française et Américaine | 8 juillet 1960 | Réseaux de neurones convolutifs (CNN), Deep Learning |
Informaticien n°1: Margaret Hamilton, celle qui a permis le petit pas pour l'Homme
Margaret Heafield, devenue Margaret Heafield Hamilton1, naît le 17 août 1936 aux États-Unis. Informaticienne et ingénieure système, elle devient cheffe d'entreprise lorsqu’en 1986, elle crée la société Hamilton Technologies. Cette entreprise élabore un nouveau langage appelé l'Universal Systems Language (USL).
Mais c’est avant tout à la NASA que la scientifique fait ses preuves. Margaret Hamilton est ainsi connue pour avoir corrigé les programmes de la missions Apollo 11. Alors que le développement était souvent réservé aux femmes, Margaret Hamilton avait repéré des pannes dans la commande de l’alunissage.
Par la suite, elle reçoit alors la récompense « NASA Exceptional Space Act Award for scientific and technical contributions ». Elle devient ensuite directrice du département génie logiciel au sein du MIT Instrumentation Laboratory et travaille ainsi sur le programme spatial Apollo 3 avant de lancer sa propre entreprise.
Quand j’ai débuté, ils m’ont mise [sur] une programmation piégée, et la personne qui l’avait écrite s’était amusée à mettre tous les commentaires en grec et en latin. Donc on m’a assigné à ce programme, et je l’ai finalement fait fonctionner. Il imprimait même ses réponses en latin et en grec. J’étais la première à le faire marcher.
Margaret Hamilton
Elle est à l'origine du terme "ingénierie logicielle" qui sera une spécialisation reconnue par la suite.
Informaticien n°2 : Niklaus Wirth, le professeur d'informatique inventeur
Niklaus Emil Wirth2 naît le 15 février 1934, à Winterthour en Suisse. Il est professeur d'informatique mais aussi inventeur de plusieurs langages de programmation. Il est notamment connu pour avoir développé les langages Pascal, Euler et Algol. Ces programmes ont ensuite servi à développer de nombreux langages de programmation actuels.
Diplômé de l'École polytechnique fédérale de Zurich en tant qu’ingénieur en électronique, il obtient également une maîtrise en sciences de l'université Laval ainsi qu’un doctorat de l'université de Californie à Berkeley aux États-Unis. Il a ensuite partagé ses connaissances en publiant différents livres sur la programmation.
Un bon concepteur doit s'appuyer sur l'expérience, sur un raisonnement logique et précis, et sur une exactitude rigoureuse. La magie n'a pas sa place.
Niklaus Wirth
Informaticien n°3 : Larry Page, à l'origine de Google
Né en 1973, Larry Page3 est connu pour avoir créé le plus célèbre moteur de recherche actuel aux côtés de Sergey Brin. Co-fondateur de Google, il a notamment participé à l’élaboration de l’algorithme.
Larry Page a été plongé dans l’informatique très tôt puisque son père était à l’origine de eGroups, ancêtre du célèbre Yahoo. Il est aujourd’hui détenteur du titre de "Leader international de l'économie du futur" décerné par le Forum Mondial Economique.
Il est souvent plus facile de progresser sur des rêves méga-ambitieux. … Puisque personne d’autre n’est assez fou pour le faire, vous avez peu de concurrence.
Larry Page
Google vient du terme "googol" qui désigne un chiffre, un 1 suivi de 100 zéros, pour traduire l'exhaustivité du moteur de recherche. En 1999, Larry Page et Serguey Brin obtiennent une levée de fonds de 25 millions de dollars.
Informaticien n°4 : James Gosling, inventeur du langage Java
Peu de personnes sur terre peuvent se vanter d’avoir créé un langage de programmation utilisé dans le monde entier. C’est pourtant le cas de James Gosling4. Né en 1955 au Canada, l’informaticien a inventé le langage informatique Java. Ce langage fait aujourd’hui partie des codages informatiques les plus enseignés et connus dans le monde entier.
Java est notamment utilisé pour réaliser des applications web.
James Gosling a également créé NeWs ainsi que GoslingEmacs. Il n’y a pas de doutes que l’informaticien a marqué le monde du numérique à jamais.
Notre véritable objectif est de faire en sorte que l'écosystème logiciel soit aussi sain que possible.
James Gosling
Informaticien n°5 : Bill Gates, fondateur de Microsoft à 20 ans
Impossible de ne pas citer Bill Gates5 quand on parle des programmeurs les plus célèbres de la planète. Bill Gates n’est autre que le co-fondateur de Microsoft et du célèbre système d’exploitation Windows qu’il crée avec Paul Allen lorsqu’il n’a que 20 ans. Ses inventions lui ont longtemps valu le titre d’homme le plus riche au monde. Il a cependant depuis été détrôné par Jeff Bezos ou encore Elon Musk.
Aujourd’hui, l’homme d’affaire utilise sa fortune pour des œuvres caritatives mais n’est plus dans le cœur de la programmation.
Le succès est un mauvais professeur, il pousse les gens intelligents à croire qu'ils sont infaillibles.
Bill Gates
Le premier programme informatique qu'il créé est un jeu de Tic-tac Toe.
Informaticien n°6 : Ken Thompson, co-inventeur du codage UTF-8
Kenneth Lane Thompson6, appelé Ken Thompson, naît le 4 février 1943 à La Nouvelle-Orléans aux États-Unis. Cet informaticien américain a notamment créé les systèmes Unix et Plan 9 ainsi que des langages B et Go de programmation.
Le système Unix ne vous parle pas forcément. Il est pourtant à la base du fonctionnement de nombreux smartphones, de systèmes militaires et autres.
Je voulais séparer les données des programmes, car les données et les instructions sont très différentes.
Ken Thompson
Informaticien n°7 : Linus Torvalds, créateur du système open source Linux
Linus Benedict Torvalds7 naît le 28 décembre 1969 à Helsinki en Finlande. Il est mondialement connu pour avoir créé le système d’exploitation Linux, un système d’exploitation libre qui révolutionne le fonctionnement des ordinateurs. Contrairement à Windows ou Apple, le système Linux est entièrement gratuit et accessible à tous.
Linus Torvalds a créé ce système à seulement 21 ans et reste le dirigeant du système. Il tient ainsi le rôle du « dictateur bienveillant à vie » (Benevolent Dictator for Life).
Le développeur a également mis au point un logiciel de gestion de versions décentralisée Git ainsi que le logiciel d'enregistrement et de planification des plongées Subsurface.
Aux côtés de Shinya Yamanaka, il gagne le prix Millennium Technology décerné par la Technology Academy Finland. Ce titre lui est attribué selon wikipedia « en reconnaissance pour sa création d'un nouveau système d'exploitation open source pour les ordinateurs ayant conduit au noyau Linux, largement utilisé ».
La plupart des bons programmeurs font de la programmation non parce qu'ils s'attendent à être payés ou adulés par le public, mais parce que c'est amusant à programmer.
Linus Torvalds
Informaticien n°8 : Grace Hopper, vulgarisatrice de programmes informatiques
Grace Murray Hopper8 naît le 9 décembre 1906 à New York et meurt le 1er janvier 1992 dans le comté d'Arlington. Cette informaticienne américaine est connue pour être la conceptrice du premier compilateur en 1951 (A-0 System) et du langage Cobol en 1959.
En effet, en 1957, Grace Hopper travaille pour la société IBM. Lors de sa carrière, elle évoque l’idée selon laquelle un langage informatique devrait être plus accessible et avec un langage plus proche de l’anglais. Dans cette optique, la développeuse créé le langage Cobol en 1959.
Sa carrière continuera jusqu’en 1966 où l’informaticienne doit quitter la Navy pour partir en retraite. Cependant, Grace Hopper sera finalement rappelée et travaillera par la suite sur les langages de programmation Cobol mais aussi Fortran. Une belle carrière qui lui vaudra la médaille présidentielle de la Liberté à titre posthume en 2008.
Oser et faire. Il est plus facile de demander le pardon après, que la permission avant.
Grace Hopper
Elle est surnommée Amazing Grace.
Informaticien n°9 : Ada Lovelace, la première programmeuse de l'histoire
Ada Lovelace9, née sous le nom de Ada Byron, naît le 10 décembre 1815 à Londres et meurt le 27 novembre 1852 à Marylebone à Londres également. Elle est une pionnière dans le milieu informatique, notamment pour avoir créé le premier programme informatique de l’histoire.
Elle travaillait alors sur la machine analytique de Charles Babbage, autrement dit, l’ancêtre de l’ordinateur moderne. C’est dans ses notes que des traces ont été trouvées du premier langage informatique. Elle est aussi connue pour avoir développé certains calculs. Ada Lovelace est donc la première programmeuse au monde.
Ada Lovelace fait partie des personnages historiques très célèbres, notamment dans le milieu féministe anglo-saxon et allemand. En France, sa réputation est moindre mais elle n’en reste pas moins l’une des personnes les plus importantes dans le milieu de la programmation.
Si vous ne pouvez pas me donner la poésie, ne pouvez-vous pas me donner la science poétique ?
Ada Lovelace
Elle se ruina aux jeux dans l'espoir de subventionner la machine de Babbage qui avait perdu les subventions britanniques.
Informaticien n°10 : Steve Wozniak, concepteur de l'Apple I
Stephen Wozniak10, souvent appelé Steve Wozniak, naît le 11 août 1950 à San José en Californie. Avec Steve Jobs et Ronald Wayne, il est le co-fondateur de la société Apple Computer. L’informaticien créera notamment les premiers Apple : Apple I, Apple II, Apple III et Lisa.
Grand fan de Star Trek, Stephen Wozniak est un aussi passionné d’électronique dès son plus jeune âge. Son père, ingénieur, lui enseigne les bases des mathématiques et de l’électronique. Des bases qui lui permettront de construire son premier radiomoteur et de prendre le poste de président du club d'électronique de son établissement scolaire à l’âge de 13 ans. À la même époque, il gagne également le premier prix d'un concours de création de machines à additionner et soustraire.
Il rencontre Steve Jobs puis l’accompagne dans la création de la société Apple. Il précise que l’idée de vendre des ordinateurs venait de Steve Jobs et qu’il était plutôt sceptique au début du projet. Il s’est tout de même lancé dans le projet afin d’avoir de belles anecdotes à raconter à ses futurs petits enfants.
Mon but n'était pas de faire une tonne d'argent mais celui de construire de bons ordinateurs.
Steve Wozniak
Avec Steve Jobs, ils créent des blue box, permettant de passer des appels longue distance sans payer et en fraudant les compagnies de téléphone. Ils en vendront environ 200 exemplaires pour $150 l'unité.
Pour réunir les fonds nécessaires à la création du premier prototype Apple, Steve Wozniak vend sa calculatrice programmable et Steve Jobs son Volkswagen Combi pour un total de $1750.
Steve Wozniak a souffert d'amnésie après un accident d'avion en 1981, stoppant ainsi ses travaux pour Apple pendant un temps.
Informaticien n°11 Alan Turing, décrypteur de la machine Enigma
Alan Mathison Turing11 naît le 23 juin 1912 à Londres et meurt le 7 juin 1954 à Wilmslow. Mathématicien et cryptologue britannique il est connu pour la machine de Turing et la mise au point de concepts de programme et de programmation qui serviront ensuite avec les ordinateurs de la seconde moitié du xxe siècle.
Il est aussi très connu pour avoir décrypté la machine Enigma utilisée par les armées allemandes lors de la Seconde Guerre mondiale.
Parfois ce sont les personnes que l'on imagine capables de rien qui font des choses que personne n'était capable d'imaginer.
Alan Turing
Informaticien n°12 : Louis Pouzin, l'homme qui n'a pas inventé Internet
Ingénieur français en informatique né en 1931, Louis Pouzin12 a inventé le datagramme et a contribué au développement des réseaux à commutation de paquets.
Ses travaux ont été utilisé pour la mise au point d'internet et du protocole TCP/IP. Il n'a pas inventé internet mais sans lui, nous ne le connaîtrions pas comme tel aujourd'hui. Il participe encore aujourd'hui à sa refondation.
S'attaquer au monolinguisme d'Internet, c'est s'attaquer à l'hégémonie américaine sur Internet.
Louis Pouzin
Il a étudié à Polytechnique et il a reçu le prix Institute of Electrical and Electronics Engineers Internet pour sa contribution aux protocoles
Informaticien n°13 : Isis Wenger, la codeuse derrière #iLookLikeAnEngineer
Isis Wenger13 est une ingénieure en informatique, développeuse fullstack autodidacte. En 2015, l'entreprise californienne pour laquelle elle travaille OneLogin lui demande de participer à leur campagne de pub avec deux autres employés pour montrer que les ingénieurs sont des gens comme les autres.
Le buzz est immense parce que selon une partie des internautes, Isis Wenger est "trop jolie pour être ingénieure".
Isis Wenger, agacée, répond à ses détracteurs en lançant le hashtag #iLookLikeAnEngineer. Il est repris rapidement dans le monde entier par de nombreuses femmes ingénieures pour rappeler qu'elles n'ont pas à avoir honte de leur féminité.
Il ne s'agit pas de montrer ce à quoi doit ressembler une femme ingénieur. C'est juste moi.
Isis Wenger
Le hashtag a généré plus de 86 000 tweets dans 50 pays. Il a même été repris par Melinda Gates pour la féliciter de l'initiative.
Informaticien n°14 : Karen Spärck Jones, pionnière du traitement du langage naturel
Née en 1935, Karen Spärck Jones14 était une scientifique et chercheuse en informatique britannique. Ses travaux ont concerné le traitement automatique du langage naturel et la recherche d'information.
Le schéma de "fréquence de document inverse" est une de ses plus importantes contributions. Ce concept est utilisé aujourd'hui dans la plupart des moteurs de recherche.
L'informatique est trop importante pour être laissée aux hommes.
Karen Spärck Jones
Elle était la fille d'un maître de conférence en chimie et d'une Norvégienne ayant émigré en Grande-Bretagne pendant la Seconde Guerre Mondiale et elle était mariée au chercheur en informatique Roger Needham.
Informaticien n°15 : Yann Le Cun, le "père" français de l'IA moderne
Véritable rockstar de la tech, Yann Le Cun15 est l'un des "parrains" de la révolution de l'intelligence artificielle. Ce chercheur français a transformé notre quotidien sans que nous le sachions toujours : c’est grâce à ses travaux que votre smartphone reconnaît votre visage ou que les voitures autonomes "voient" la route.
À la fin des années 1980, il conçoit les réseaux de neurones convolutifs (CNN). En s'inspirant du cortex visuel animal, il permet aux machines de comprendre les images. Son premier succès ? Un logiciel capable de lire les chèques manuscrits dans les banques américaines.
En 2018, il reçoit le Prix Turing (le "Nobel" de l'informatique) aux côtés de Yoshua Bengio et Geoffrey Hinton pour leurs avancées majeures sur le Deep Learning.
Il a récemment démissionné de son poste prestigieux de Chief AI Scientist chez Meta (Facebook) et continue d'enseigner à New York University.
La quête de la machine intelligente est motivée par le désir de nous connaître nous-mêmes. Les recherches sur l'IA et sur le cerveau s'enrichissent mutuellement.
Yann Le Cun
Malgré sa carrière américaine, Yann LeCun reste très attaché à la recherche française et défend activement l'éthique et l'open-source dans le développement de l'IA.
Et vous, quel informaticien a votre préférence ?
Sources
- "Margaret Hamilton : The software engineer who helped put humans on the moon." NASA Science. Disponible à science.nasa.gov/people/margaret-hamilton/. Consulté le 3 mars 2026
- "Niklaus Wirth, créateur du langage de programmation Pascal et lauréat du prix Turing, nous a quittés." Developpez.com, 3 janv. 2024. Disponible à pascal.developpez.com/actu/352613/Niklaus-Wirth-createur-du-langage-de-programmation-Pascal-et-laureat-du-prix-Turing-l-equivalent-du-Prix-Nobel-pour-l-informatique-n-est-plus-Un-pionnier-de-l-informatique-nous-a-quitte/. Consulté le 3 mars 2026
- "Larry Page : Biographie et parcours du cofondateur de Google." Futura Tech. Disponible à www.futura-sciences.com/tech/personnalites/tech-larry-page-570/. Consulté le 3 mars 2026
- "James Arthur Gosling : Biographie et parcours du père du langage Java." Futura Tech. Disponible à www.futura-sciences.com/tech/personnalites/programmation-james-arthur-gosling-1749/. Consulté le 3 mars 2026
- Gates, Bill. Gates Notes. Disponible à www.gatesnotes.com/. Consulté le 3 mars 2026
- "Dennis Ritchie et Ken Thompson : Les créateurs d'Unix." Korben.info, 13 oct. 2011. Disponible à korben.info/dennis-ritchie-ken-thompson-unix-creators.html. Consulté le 3 mars 2026
- "Linus Torvalds : le créateur de Linux et de Git." Changeurs de Monde. Disponible à changeursdemonde.net/Linus-Torvalds. Consulté le 3 mars 2026
- "Grace Hopper : une femme de science visionnaire devenue une légende de l'informatique." Guardia Cybersecurity School. Disponible à guardia.school/boite-a-outils/grace-hopper-une-femme-de-science-visionnaire-devenue-une-legende-de-linformatique.html. Consulté le 3 mars 2026
- Minguet, Amélie. "Ada Lovelace : histoire d’une pionnière de l’informatique." Bibliothèques Universitaires de Poitiers, 11 oct. 2022. Disponible à bu.univ-poitiers.fr/ada-lovelace-histoire-dune-pionniere-de-linformatique/. Consulté le 3 mars 2026
- "Biographie de Steve Wozniak : Le génie de l'électronique derrière Apple." SteveJobs.fr. Disponible à www.stevejobs.fr/biographie-wozniak/. Consulté le 3 mars 2026
- Bernasconi, Sophie. "Alan Turing, génie au destin brisé." Le Journal du CNRS, 25 sept. 2014. Disponible à lejournal.cnrs.fr/articles/alan-turing-genie-au-destin-brise. Consulté le 3 mars 2026
- "Louis Pouzin : biographie et travaux." Annales des Mines. Disponible à www.annales.org/archives/x/pouzin.html. Consulté le 3 mars 2026
- "IlLookLikeAnEngineer : une campagne en ligne pour promouvoir les femmes ingénieures." Le Figaro, 4 août 2015. Disponible à www.lefigaro.fr/secteur/high-tech/2015/08/04/32001-20150804ARTFIG00094-ilooklikeanengineer-une-campagne-en-ligne-pour-promouvoir-les-femmes-ingenieures.php. Consulté le 3 mars 2026
- "Scientific Woman of the week: Karen Spärck Jones." Faculté des Sciences de l'ULB. Disponible à sciences.ulb.be/portraits/scientific-woman-of-the-week-karen-sparck-jones. Consulté le 3 mars 2026
- "Yann Le Cun : « Pourquoi je quitte Meta pour créer ma start-up d’IA »." Le Monde, 16 janv. 2026. Disponible à www.lemonde.fr/economie/article/2026/01/16/yann-le-cun-pourquoi-je-quitte-meta-pour-creer-ma-start-up-d-ia_6662500_3234.html. Consulté le 3 mars 2026
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Merci pour les connaissances
Il existe un grand programmeur au Maroc qui à inventer un langage plus célèbre que java et Payton.
Qui est-ce ?
Oh,mon reve c’est d’être le prochain STEEVE JOBS
Tu sera plus meilleur si tu Abondone le monde extérieur et ce consacrée au développement
J’adore
J’ai toujours rêvé d’être un jour parmi les grands programmeurs de mon pays
Mon plus grand rêve ✅
Et Richard Stallman ?
C’est cool d’être programmeur.
C’est aussi un rêve pour moi
Oui et une rêve qui peut se réaliser
Mais Damada est-ce possible qu’on peut échanger de contact si ça ne te gène pas
Merciiiiiii
J’ai beaucoup aimé cet article car ça parle de l’histoire des grands programmeurs de tous les temps qui ont révolutionné le monde d’informatique, c’est très inspirant pour nous qui souhaite devenir programmeur.
Bonjour,
Merci pour votre commentaire.
Bien à vous
Merci beaucoup à vous les programmeur et programmeuse pour avoir découvert les langages, beaucoup et beaucoup de courage à vous et bonne continuation à vous
Super
C’est une passion pour moi d’être programmeur.
Je cherche vraiment un coach pour me former vraiment.
Bonjour,
Vous pourrez peut-être trouver votre bonheur sur notre plateforme.
Bien à vous
merci bcp
Et satoshi nakamoto ?
Bill Gates était un programmeur moyen, et Zuckerberg n’est pas du tout un programmeur
rajoutez plutot Bill Atkinson (Quickdraw, Quicktime, et surtout Hypercard, précurseur du web) ? Andy Hetzfeld (Finder, et 10 managers du mac 1.0) ? Jef Raskin (la souris,invente les menus, click and drag), Sergey Brin (goooogle), Marc Andriessen (Netscape) et meme moi ? (j’ai inventé drag and drop vendu a Apple en 1990, node, vue et le metaverse, en 1998, ma version de vue, node et le metaverse ne sont jamais sortis de mon ordinateur, et d’autres on eus la meme idée 10/15 ans plus tard)
Vraiment ?
Cet article est très intéressant et inspirant
On sait que le chemin sera longue mais on arrivera à réaliser notre rêve
Mon rêve c’est d’être comme vous!
Vraiment je vais que je soi comme vous
C’était très bien et j’aimerais y revenir
Très cool
Mon rêve est au moins d’être l’un d’entre eux.
Mercis pour les informations j’aimerais en savoir plus