La différence entre une phrase à la voix passive et une phrase à la voix active réside dans la manièredont l’action est vécue par le sujet. Dans une phrase à la voix passive, le sujet subit l’action, tandis que dans une phrase à la voix active, le sujet réalise l’action.
Ainsi, dans la phrase "Anthony déguste le gâteau", le sujet est "Anthony" et c'est lui qui effectue l'action, ce qui signifie qu'il s'agit de la voix active.
En revanche, "Le gâteau est dégusté par Anthony" est à la voix passive car le sujet, "le gâteau", subit l'action d'être mangé.
Pour passer aisément de l'une à l'autre catégorie de voix, il faut généralement un verbe transitif direct ainsi que la bonne conjugaison de l'auxiliaire être.
En général, seuls les verbes transitifs peuvent être conjugués à la forme passive.
Pour rappel, un verbe transitif est un verbe qui accepte un complément d'objet et qui se conjugue avec le verbe avoir.
Par exemple, les verbes "boire", "manger", "envoyer" ou "remplacer" sont des verbes transitifs, tandis que les verbes "aller", "pleuvoir" ou encore "marcher" sont dits intransitifs.
Les verbes intransitifs ne peuvent accepter aucun COD, autrement dit Complément d'Objet Direct, ou de COI, Complément d'Objet Indirect. Comment les reconnaître ? Si vous pouvez ajouter la formule "quelque chose" après le verbe, alors il est transitif ("Je bois quelque chose", "J'achète quelque chose", "Je trouve quelque chose", etc.). Si vous ne le pouvez pas, alors il est intransitif ("Je vais quelque chose, Je rampe quelque chose, Je marche quelque chose, etc.").
Définition et différences entre voix active et voix passive
Qu’est-ce que la voix active ?
La voix active est utilisée au sein d'une phrase dans laquelle le sujet agit, est maître de l'action qui se déroule1 :
- Hugo boit son café
- Alice appelle Thomas
- Le chien griffe la peluche
- La jeune fille coiffe sa poupée
Ainsi, le sujet réalise l'action exprimée par le verbe : Hugo (sujet) boit son café (verbe transitif d'action et COD, en sachant que le COD "son café" remplace le fameux "quelque chose". Nous avons donc ici la structure classique de la voix active, celle qui est la plus répandue, à la fois dans la littérature et dans la vie courante lorsque nous nous exprimons, à savoir :
Sujet + verbe + COD
Dans nos exemples ci-dessus, "Hugo", "Alice", "Le chien" et "La jeune fille" sont les sujets qui agissent, tandis que "son café", "Thomas", "la peluche" et "sa poupée" font office de COD qui reçoivent l'action exprimée par le verbe.
Qu’est-ce que la voix passive ?
La voix passive est utilisée au sein d'une phrase dans laquelle le sujet subit l'action qui se déroule :
- Le café est bu par Hugo
- Thomas est appelé par Alice
- La peluche est griffée par le chien
- La poupée est coiffée par la jeune fille
Ainsi, le sujet subit l'action exprimée par un agent externe : Thomas (sujet) est (auxiliaire être) appelé (participe passé) par Alice (agent externe). Ce qui était COD à la voix active devient sujet ("Alice appelle Thomas (COD)" → "Thomas (sujet) est appelé par Alice"). Nous avons donc ici la structure classique de la voix passive, largement utilisée également en littérature :
Sujet + auxiliaire être conjugué + participe passé + complément d’agent
Dans la grande majorité des cas, le complément d'agent est un groupe nominal ou bien un nom propre. Il peut également s'agir, dans certains cas, d'un pronom personnel ou démonstratif. Attention, ce complément d'agent n'apparaît pas tout seul, il est toujours introduit, dans l'écrasante majorité des cas, par une préposition telle que :
- Par
- De
- Dans nos exemples ci-dessus, "Le café", "Thomas", "La peluche" et "La poupée" sont les sujets qui subissent l'action, tandis que "par Hugo", "par Alice", "par le chien" et "par la jeune fille" sont les compléments d'agents.
La préposition "de" est généralement utilisée lorsqu'il s'agit de verbes d'état et de sentiment, tels que :
- Laura est respectée de tous ses élèves (verbe de sentiment / d'émotion)
- La maison est bordée d'un lac (verbe d'état)
- Le chat était adoré de toute la famille (verbe de sentiment / d'émotion)
Le complément d'objet direct (COD)
Le complément d'objet direct spécifie l'action du verbe. Il ne peut pas être déplacé ou supprimé, et son rôle est absolument nécessaire pour la compréhension des phrases. Aussi appelé COD, il se place après le verbe, sauf lorsqu'il est exprimé sous la forme d'un pronom.
Le complément d'agent
Un complément d'agent est un complément qui ne se trouve qu'à la voix passive. Il est toujours introduit par la préposition "par" ou "de". Le complément d'agent désigne donc une personne ou une chose qui exécute l'action du verbe.
Tableau comparatif des deux voix
| Critères / Type de voix | Voix active | Voix passive |
|---|---|---|
| Définition | Dans une phrase à la voix active, le sujet réalise l’action | À la voix passive, le sujet subit l’action effectuée par un agent externe |
| Structure | Sujet + verbe + COD | Sujet + auxiliaire être conjugué + participe passé + préposition + complément d’agent |
| Rôle du sujet | Le sujet est acteur, il agit et effectue l'action | Le sujet est passif, il subit l'action |
| Présence ou non de l’auxiliaire être | Non | Oui |
| Rôle du COD | Il est placé juste après le verbe annonçant l'action | Le COD de la phrase à la voix active devient le sujet de la phrase à la voix passive |
| Complément d’agent | Aucun | Oui |
| Exemple | Le professeur corrige les copies | Les copies sont corrigées par le professeur |
Transformation de la voix active à la voix passive
Conditions de transformation
Toutes les phrases ne peuvent pas nécessairement passer de la voix active à la voix passive, et inversement. Il faut pour cela que le verbe soit un verbe transitif direct.
En somme, il faut qu'il puisse effectuer une transition directement de la voix passive à la voix active, et inversement. Un verbe transitif direct introduit une action de suite, sans aucun intermédiaire. Ainsi, le COD doit y être directement rattaché, sans aucune préposition ou autre les séparant2.
À la voix passive, le COD de la phrase active devient le sujet ! Attention cependant, car on ne fait pas ce que l'on veut ici.
Le temps verbal doit nécessairement être conservé afin que la transformation soit effective.
Ainsi, l'auxiliaire être se conjugue au même temps que le verbe de la phrase active une fois passé à la phrase passive.
Il faut comprendre ici que si, dans la phrase active, le verbe est au présent, alors il doit nécessairement l'être une fois passé à la voix passive, et vice-versa. Apprenez à différencier le passé simple de l'imparfait !
Quelques exemples :
- Léa lit son livre ("lire" est conjugué au présent) → Le livre est lu par Léa (l'auxiliaire être est ici conjugué au présent : "est")
- La jeune fille coiffe sa poupée ("coiffer" est conjugué au présent) → "La poupée est coiffée par la jeune fille" (l'auxiliaire être est ici conjugué au présent : "est")
- Le lapin mangea la carotte ("manger" est conjugué au passé simple) → "La carotte fut mangée par le lapin" (l'auxiliaire être est ici conjugué au passé simple : "fut")
Nous avons ainsi :
| Temps / Type de voix | Voix active | Voix passive |
|---|---|---|
| Présent | Le chat attrape la souris | La souris est attrapée par le chat |
| Passé composé | Le chat a attrapé la souris | La souris a été attrapée par le chat |
| Imparfait | Le chat attrapait la souris | La souris était attrapée par le chat |
| Passé simple | Le chat attrapa la souris | La souris fut attrapée par le chat |
| Futur | Le chat attrapera la souris | La souris sera attrapée par le chat |
Étapes de la transformation
Il convient de suivre les étapes pour effectuer la transformation adéquate ! Voici la méthode à suivre3 :
Etape 1
Il faut identifier le COD de la phrase à la voix active
Etape 2
Le complément d’objet direct de la phrase active devient le sujet de la phrase passive
Etape 3
Le sujet devient le complément d’agent
Etape 4
L'auxiliaire être se conjugue au même temps que le verbe de la phrase active
Etape 5
Le participe passé est accordé avec le nouveau sujet
C'est bien beau tout cela, mais passons à la pratique, avec un exemple guidé pour vous aider à mieux comprendre :
| Etapes | Exemple |
|---|---|
| 1 : Phrase active | "Le professeur corrige les copies" |
| 2 : Repérer le COD | "Les copies" |
| 3 : Transformer le COD de la phrase active en sujet pour la phrase passive | "Les copies" devient le nouveau sujet |
| 4 : Accorder l'auxiliaire être au temps de la phrase active | Puisque "Le professeur corrige les copies" dispose d'un verbe au présent → On met l'auxiliaire "être" au présent : "Les copies sont" |
| 5 : On accorde le participe passé au nouveau sujet | Le nouveau sujet était "les copies" → on accorde au féminin pluriel : "Les copies sont corrigées" |
| 6 : On vérifie la phrase complète après transformation | "Les copies sont corrigées par le professeur" |
Trouver le temps de la voix passive
Comment identifier le temps utilisé au sein de la phrase à la voix passive ? Pour cela, c'est très simple : il vous suffit d'identifier le temps de l'auxiliaire être. L'auxiliaire être est nécessairement conjugué au même temps que le verbe dans sa forme active ! Ainsi, nous avons par exemple :
- La lettre est envoyée → présent
- La lettre a été envoyée → passé composé
- La lettre était envoyée. → imparfait
- La lettre sera envoyée. → futur simple
Erreurs courantes et pièges à éviter
Erreur n°1 : confusion entre temps composés et voix passive
Attention cependant, la présence du passé composé, et donc de l'auxiliaire être, ne suffit pas pour identifier une phrase à la voix passive ! Si la présence de l'auxiliaire être est nécessaire pour former la forme passive d'une phrase, celui-ci ne sert pas uniquement dans ce but. Il existe de très nombreux cas pour lesquels l'auxiliaire être est intégré au sein d'une phrase active4.
Ainsi, par exemple, la phrase "Il est parti" dispose d'un temps composé, le verbe composé "être parti", avec l'auxiliaire être, et pourtant la phrase est à la voix active. En effet, c'est le sujet, "il", qui est acteur de l'action, car c'est le sujet qui est parti. En revanche, dans "Il est aimé", la phrase est bien à la voix passive car le sujet "subit", sans connotation négative ou péjorative bien entendu, l'action d'être apprécié, aimé.
Quelques exemples :
- Elle est aimée d'Anthony → phrase passive
- Il est allé se chercher une chaise → phrase active
- Ce matin, le chat est venu sur mes jambes → phrase active
- Théo n'est pas attendu à la conférence → phrase passive
Comment reconnaître si la phrase est à la voix active ou à la voix passive ? C'est simple : si vous pouvez ajouter "quelqu'un", alors il s'agit la plupart du temps d'une voix passive. Par exemple : "Elle est aimée par/de quelqu'un" fonctionne, car il s'agit de la voix passive ! N'oubliez pas en effet que dans l'écrasante majorité des cas, la voix passive comprend une préposition avant le complément d’agent. En revanche, "Il est parti par quelqu'un" ne se dit pas, car il s'agit d'une phrase active.
Voix active avec passé composé
Ludovic n'est pas encore descendu
Elle est sortie il y a une heure
Le cheval est est allé s'allonger
Voix passive avec passé composé
Le chat est caressé par Sophie [par quelqu'un]
Il est craint de tout le monde [de quelqu'un]
Sa famille est visée par la justice [par quelqu'un]
Erreur n°2 : mauvais accord du participe passé
L'une des bêtes noires des élèves en ce qui concerne la grammaire française est très justement... l'accord du participe passé ! Ici, à la voix passive, il faut bien se rappeler que le participe passé s'accorde toujours avec le sujet. Si le sujet est au féminin singulier, alors le participe passé s'accorde ainsi, et ainsi de suite !
Nous avons donc :
- La lettre est envoyée
- Les lettres sont envoyées
- Elles ont été félicitées
- Les élèves seront récompensés
- Julien avait été complimenté pour sa tenue
Ce qui est très agréable ici est que l'usage de l'auxiliaire être est plus aisé à comprendre que l'usage de l'auxiliaire avoir. Si la règle de l'accord de l'auxiliaire avoir dépend notamment de la présence ou non d'un COD, la règle de l'accord de l'auxiliaire être est beaucoup plus facile à retenir car systématique ! Nous avons :
- Elle est félicitée
- Il est félicité
- Elles sont félicitées
- Ils sont félicités
- Elle est prise d'un fou rire
- Il est pris d'un fou rire
- Elles sont prises d'un fou rire
- Ils sont pris d'un fou rire
- Elle est entendue par la foule
- Il est entendu par la foule
- Elles sont entendues par la foule
- Ils sont entendus par la foule
Erreur n°3 : omission ou mauvais emploi du complément d’agent
L'omission
Il faut préciser que le complément d'agent n'est pas nécessairement connu dans la phrase passive. Certes, on peut en ajouter un, ce qui nous permet de bien distinguer les phrases actives des phrases passives, cependant le complément d'agent n'est pas obligatoire. Il arrive en effet que l'agent soit inconnu, évident ou encore sans importance ! Pourquoi ne pas vous intéresser, en supplément, à la voix passive en anglais ?
Quelques exemples :
- La banque a été cambriolée → Ici, l'identité des cambrioleurs est inconnue, ou alors, leur identité est sans importance car le but premier de la proposition est de parler du fait que la banque ait été cambriolée
- La décision a été prise → Ici, la phrase met en lumière le fait que la décision ait été prise, peu importe par qui
- Le coupable a été arrêté à la sortie de la banque → l'identité des personnes qui ont arrêté le coupable, autrement dit la police, est évidente et, donc, non précisée
Le mauvais emploi de la préposition devant le complément d'agent
Parfois, la préposition précédent le complément d'agent est bien présente, à juste titre, cependant "par" et "de" ont été utilisés de manière interchangeable. Or, à aucun moment "par" et "de" ne disposent de la même utilité dans une phrase !
"Par" est utilisé pour l'agent d'une action
Il répond à la question "Par qui ? / Par quoi ?"
Exemple : Le tableau a été peint par Monet
"De" est utilisé avec certains verbes de sentiment, d’état ou d’appréciation
Il répond à la question "De qui ? / De quoi ?"
Exemple : Il est respecté de toutes et de tous
Exercices pratiques avec corrections sur la voix active et la voix passive
Exercice n°1
À quelle voix sont les verbes de ces phrases ?
Cela se passait dans des temps très anciens
Veuillez sélectionner une réponse.
Les voleurs étaient passés par le soupirail
Veuillez sélectionner une réponse.
La vérité n'est toujours pas connue
Veuillez sélectionner une réponse.
Ils se sont rencontrés en vacances
Veuillez sélectionner une réponse.
Ils ont bien entendu
Veuillez sélectionner une réponse.
Les conseils ne sont pas suivis
Veuillez sélectionner une réponse.
Nous nous sommes bien entendus
Veuillez sélectionner une réponse.
Léo et Lucille sont très appréciés par la famille
Veuillez sélectionner une réponse.
Exercice n°2
Tourne ces phrases à la voix passive en respectant les temps !
Le vent a sculpté la falaise
Ce champ est requis.
La gagnante avait envoyé une lettre de remerciement
Ce champ est requis.
Un Sarrasin désarçonna le chevalier
Ce champ est requis.
Demain, les ordinateurs remplaceront peut-être les professeurs
Ce champ est requis.
Sans l'aide de mon ami, la difficulté l'aurait découragée
Ce champ est requis.
Les magiciens chevaucheront les cinq cols
Ce champ est requis.
Un ange goûtera tous les nuages
Ce champ est requis.
La Meuse inonde la vallée
Ce champ est requis.
Les élèves font les exercices
Ce champ est requis.
Tes parents t’accompagnent
Ce champ est requis.
Le toit est couvert d'ardoises
Ce champ est requis.
Exercice n°3
Tourne ces phrases à la voix active en respectant les temps !
Les baigneurs sont surveillés par le maître-nageur
Ce champ est requis.
Les poubelles ont été renversées par les chats
Ce champ est requis.
Les photos ont été prises par le photographe
Ce champ est requis.
La lettre est postée par Marc
Ce champ est requis.
Les marins sont entraînés par le vent sur la mer
Ce champ est requis.
Les baies sont mangées par les ours
Ce champ est requis.
❓De quoi s'agit-il ? D'un article visant à expliquer et à distinguer la voix active et la voix passive.
🤷🏼♀️ Quelle est la différence majeure entre la voix active et la voix passive ? Dans une phrase à la voix active, c'est le sujet qui effectue l'action. Dans une phrase à la voix passive, le sujet subit l'action effectuée par un complément d'agent.
ℹ️ Quelle est la structure de la voix active et celle de la voix passive ? Pour la voix active, la structure type est : sujet + verbe + COD. Pour la voix passive, la structure type est : sujet + auxiliaire être conjugué + participe passé + complément d’agent.
✍️ Qu'est-ce qui précède le complément d'agent dans une proposition passive ? Une préposition ! Il s'agit bien souvent de "par" ou de "de".
Il n'est pas toujours facile de s'imposer une autodiscipline de fer pour réviser avant le bac. Pourquoi ne pas prendre des cours particuliers de français pour découvrir les valeurs du passé simple, à présent ? Flexibilité, conseil, personnalisation et réconfort s'offrent à vous !
Sources
- Le Robert [dictionnaire.lerobert.com], "Voix active", https://dictionnaire.lerobert.com/guide/voix-active. Consulté le 07 juillet 2026.
- Bescherelle [bescherelle.ca], "Verbe transitif ou intransitif ?", https://bescherelle.ca/verbe-transitif-ou-intransitif/. Consulté le 07 juillet 2026.
- Faculté de Médecine de Constantine [facmed.univ-constantine3.dz], "La phrase active et la phrase passive", https://facmed.univ-constantine3.dz/wp-content/uploads/2024/01/La-voix-Active-et-Passive.pdf. Consulté le 07 juillet 2026.
- Assistance Scolaire Personnalisée - asp [www.assistancescolaire.com], "Distinguer voix active et voix passive", https://www.assistancescolaire.com/eleve/5e/francais/reviser-une-notion/distinguer-voix-actve-et-voix-passive-5_fra_08. Consulté le 07 juillet 2026.
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Merci pour les exercices ils sont bien pour l’application.
merci beaucoup maitresse
Merci pour votre methodologie.
Trés satisfaite des exercices
Vraiment vous faites un travail excellent
Aider moi pour commencer le Francis ,merci beaucoup