Chapitres
- 01. Présentation
- 02. La tragédie de Mers el-Kébir
- 03. Dans l'Empire
Présentation
Sortie pratiquement indemne des combats de 1940 après la campagne de Norvège et lévacuation de Dunkerque la majeure partie de la flotte française est stationnée en Grande Bretagne ou dans les colonies .Mais les actions menées par l'armée britannique au lendemain de l'armistice vont considérablement freiner le ralliement des marins à la France libre .
Fin juin 1940 , tous les navires qui se trouvaient dans les ports occupés ou menacés par les Allemands ont pris la mer et gagné soit l'Angleterre soit l'Afrique .
Le texte de l'armistice prévoir le désarmement de la Flotte dans les ports métropolitains ou coloniaux jusqu'à la cessation des hostilités anglo allemandes .
L'amiral Darlan ministre du maréchal Pétain donne l'ordre aux marins de s'y conformer
La tragédie de Mers el-Kébir
Après la signature de l'armistice , Churchill n'ayant aucune confiance dans les engagements d'Hitler craint une mainmise des Allemands sur la Marine Nationale .
A l'issue d'ultimes tentatives auprès de la mission navale française à Londre qui communique très mal avec l'amiral Darlan à Bordeaux , il lance l'opération :" Catapult" .
Cette opération vise à neutraliser la Marine Française le 27 juin 1940 .
Le 3 juillet , une grande partie de la flotte stationnée à Mers El Kébir est mise en demeure par les Britanniques qui lancent plusieurs propositions à la Marine :
Soit se joindre aux forces britanniques pour continuer la guerre , soit appareiller vers l'Angleterre où les bateau seront consignés puis rendus en temps de paix soit de gagner les Antilles , soit de se saborder .
Après le refus de l'amiral Gensoul , la marine anglaise fait feu sur les bâtiments français .
Au total , 1297 marins sont tués dont 977 officiers et hommes d'équipage du Bretagne .
A Dakar , quatre jours plus tard , le cuirassé Richelieu est attaqué et endommagé à son tour par des navires britanniques .
A Alexandrie , le pire est évité :
Un accord permet de désarmer l'escadre française sans violence .
En Grande Bretagne , la saisie des navires se fait parfois par la force .
Les marins français faits prisonniers sont entassés dans des camps improvisés .
Dès le 1er juillet , l'amiral Muselier s'attaque à une tâche difficile :
Bâtir une marine avec quelques bâtiments quelques équipages sans état major ni documentation , ni arsenaux dans un pays étranger menacé d'invasion .
A cette date , seuls trois bateaux ont décidé de poursuivre la guerre
Le sous marin Rubis commandé par le lieutenant de vaisseau Georges Cabanier
Le sous marin Narval commandé par le lieutenant de vaisseau François Drogou
Le patrouilleur Président Houduce commandé par l'enseigne de vaisseau Lucien Deschatres .
Des bateaux de commercer et des navires de pêchent entre aussi au service de la France Libre .
Les pêcheurs de l'île de Sein s'y sont engagés massivement .
Une école navale est créee à Portsmouth sur le Courbet puis sur le Président Théodire Tissier et ses annexes .
A la fin de 1940 , une centaine d'officier et 3100 marins sont au combat :
Patrouilles en mer du Nord , sur les côtes de l'Afrique équatoriale française , participation à la bataille de l'Atlantique , protection des voies de ravitaillement britanniques en Méditerranée , dans l'océan Indien et dans le Pacifique .
Parties de rien , les Forces Navales Françaises Libres sont fortes de 7 000 hommes lors de la fusion d'août 1943 avec les forces maritimes d'Afrique du Nord .
Par ailleurs 5 000 officiers et marins servent dans la marine marchande libre .
Dans l'Empire
Tahiti , les établissements français de l'Inde et de la Nouvelle Calédonie ont rejoint spontanément la France Libre .
Mais celle-ci cherche à rallier d'autres territoires .
Les FNFL prennent part à la malheureusement expédition de Dakar menée pour obtenir le ralliement de l'Afrique Occidentale Française .
En Afrique Equatoriale française elles assurent le blocus des côtes du Gabon afin d'empêcher Dakar de ravitailler ce territoire et s'engagent en novembre 1940 dans un combat fratricide contre le Bougainville resté fidèle au gouvernement de Vichy .
Ainsi participent-elles au ralliement du Gabon .
Après le ralliement du Cameroun et du Moyen Congo , l'Amiral Emile Muselier décide de crée une base navale en Afrique Equatoriale Française dont l'état major est à Pointe Noire .
Une marine se constitue au Levant après la convention de Saint-Jean d'Acre ( 14 juillet 1941 ) , commandée par le capitaine de frégate Joseph Kolb Bernard .
Les bâtiments FNFL y assurent les escortes le long des côtes de Syrie , de Palestine et d'Egypte , sous le commandement de la Royal Navy britannique .
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Ravie de retrouver une mention de mon grand père Lucien Deschatres..
Merci pour ce bref aperçu. Pas mal de fautes d’orthographe, cependant.