Chapitres
Le commerce du café
Le caféier est un petit arbre originaire d’Afrique de l’est. Apres torréfaction, ses graines permettent de préparer un boisson aromatique et stimulante, le café. Connu au moins depuis le XVème au Yemen, le café arrive en Europe, un siècle plus tard, avec le navire parcourant la route des épices. Son succès auprès des Européens est tel qu’à partir du XVIIIème siècle, la production de café gagne de nombreux pays tropicaux. C’est alors une culture de vastes plantations coloniales, dans lesquelles le travail est effectué par des esclaves.
Aujourd’hui, le commerce mondial du café ne repose plus sur l’esclavage, mais reste très défavorable aux producteurs : 70% des plantations sont familiales et de taille très modeste. Elles emploient 25 millions de personnes au Brésil, au Vietnam, en Colombie… Quatre sociétés de négoce achètent près de la moitié de la production mondiale, puis trois grandes firmes en assurant la torréfaction. L’essentiel de la distribution repose sur une trentaine d’enseignes de stature mondiale, qui fournissent en café 500 millions de consommateurs. Au final, alors que le kilogramme de café est payé moins d’un euro au producteur, nous l’achetons au supermarché environ dix euros.
« Un prix plus juste pour notre café »
Des producteurs de cafés mexicains, regroupés au sein de la coopérative Uciri, ont été, en 1988, les premiers agriculteurs à mettre en œuvre les principes du commerce équitable.
« le commerce équitable nous permet […] de satisfaire nos besoins fondamentaux avec moins d’angoisses, davantage de liberté de dignité. Nous sommes parvenus à nous organiser autour d’un objectif constructif visant à modifier les règles du commerce qui nous asphyxient depuis de nombreuses années » (F. Van der Hoff, 2005)
Aujourd’hui, la filière café est l’une des plus concernés par le commerce équitable. Mais si le café équitable est présent dans tout les supermarchés français, il ne représente actuellemetn que 5% des ventes.
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