Vous débutez ou cherchez à apprendre à jouer au tennis et le comptage des points vous semble incompréhensible ? Cet article vous explique simplement les règles du tennis, sans jargon, pour suivre un match ou vous lancer sur le court dès aujourd'hui.
Chaque point commence par un service, avec généralement deux tentatives pour le serveur. À l'intérieur d'un jeu, les points se comptent 0, 15, 30, 40. Quant au set, il est généralement remporté avec 6 jeux et 2 jeux d'écart. Ces bases suffisent pour comprendre la règle du tennis en simple comme le fonctionnement global du jeu.
Pour comprendre les règles du tennis, retenez d'abord ceci : les points permettent de gagner des jeux. Les jeux permettent de gagner des sets et les sets permettent de gagner le match.
| Règle | Description |
|---|---|
| Service | Le serveur doit lancer la balle diagonalement à travers le filet dans la zone opposée. |
| Réception | Le joueur en face du serveur doit frapper la balle après un seul rebond. |
| Les points | Le jeu commence à 0-0 (ou "amour"), puis évolue en 15, 30, 40, et jeu. |
| Deuce | Lorsque le score est à 40-40, cela s'appelle "deuce". |
| Avantage | Après le deuce, le joueur doit gagner deux points consécutifs pour remporter le jeu. |
| Points gagnants | Les points sont gagnés lorsque l'adversaire ne peut pas renvoyer la balle légalement. |
| Fautes | Les fautes incluent les balles hors limites, les double-fautes au service, etc. |
| Changement de côté | Les joueurs changent de côté après chaque jeu impair dans un set. |
| Tie-break | Utilisé pour déterminer un vainqueur en cas d'égalité à 6 jeux partout dans un set. |
| Nombre de sets | Les matchs sont généralement disputés en 3 sets gagnants pour les hommes et 2 sets gagnants pour les femmes dans les tournois majeurs. |
Les règles du tennis en résumé
Pour comprendre les règles du tennis rapidement, voici l'essentiel à retenir :
🎾 Un match oppose deux joueurs en simple ou deux équipes de deux joueurs en double
🚀 Chaque point commence par un service
🔁 Le serveur dispose de deux tentatives
📐 Le service doit arriver dans le carré de service situé en diagonale
⚡ L'échange continue jusqu'à ce qu'un joueur commette une faute ou que son adversaire réalise un coup gagnant
📏 La balle doit rester dans les limites du terrain
🔢 Les points permettent de gagner les jeux
🏆 Les jeux permettent de gagner les sets
🥇 Les sets permettent de gagner le match
⚖️ À 40-40, on passe généralement par le système d'égalité et d'avantage
Le court de tennis et les zones à connaître
Avant de comprendre le déroulement d'un point, il faut connaître les zones du court : ligne de fond, carrés de service et couloirs de double sont autant de repères essentiels pour bien saisir les règles du tennispour les nuls.
Les différentes zones du court
Un court de tennis se compose de plusieurs zones qu'il faut connaître pour bien suivre la règle du tennis :
🏁 La ligne de fond, qui délimite l'arrière du court
📏 Les lignes latérales, différentes selon qu'on joue en simple ou en double
🟦 Les carrés de service, situés de chaque côté du filet
➖ La ligne centrale de service, qui sépare les deux carrés
🥅 Le filet, au centre du court
🎾 Les couloirs de double, utilisés uniquement lors des matchs en double
Le terrain de simple est plus étroit que le terrain de double, qui intègre les couloirs latéraux dans la zone de jeu.
Courts de simple :
- Longueur : 23,77 mètres
- Largeur : 8,23 mètres
Courts de double :
- Longueur : 23,77 mètres
- Largeur : 10,97 mètres
Quand une balle est-elle bonne ou faute ?
Une balle qui tombe dans les limites du terrain est bonne. Une balle qui touche une ligne est également bonne : c'est une règle essentielle des règles du tennis que beaucoup de débutants ignorent. À l'inverse, une balle qui tombe en dehors des limites est faute. Attention, les limites utilisées ne sont pas exactement les mêmes en simple et en double.
Comment commence un match de tennis ?
Avant même le premier échange, plusieurs éléments doivent être définis pour lancer la partie dans les règles.
Le tirage au sort
Tout commence par un tirage au sort qui fixe les premières conditions du match. Avant le début du match, un tirage au sort permet de déterminer qui sert en premier, qui reçoit, et le côté du terrain choisi au début de la rencontre.
Qui sert en premier ?
Le service initial dépend directement du résultat du tirage au sort. Le premier serveur est déterminé au début du match grâce au tirage au sort. Ensuite, le serveur change après chaque jeu. Le receveur, de son côté, doit être prêt avant que son adversaire n'engage le point.
Où doit se placer le serveur ?
Le placement du serveur obéit à des repères précis sur le court. Selon les règles du tennis, le serveur se place derrière la ligne de fond de court. Il commence généralement à droite au début d'un jeu, puis alterne entre droite et gauche après chaque point. Le service est envoyé en diagonale dans le carré de service adverse.
La règle du service au tennis
Le service est le coup qui initie chaque point et suit un protocole strict.
Comment effectuer un service ?
Chaque service doit respecter un enchaînement précis pour être valide. Pour respecter la règle du tennis en simple comme en double, le service suit un déroulement précis : placement derrière la ligne de fond, envoi en diagonale, balle qui doit atterrir dans le bon carré de service, alternance droite/gauche à chaque point. Il est interdit de toucher ou de franchir la ligne avant la frappe.
Combien de services a-t-on au tennis ?
Le serveur bénéficie d'un droit à l'erreur, mais dans une certaine limite.
tentatives par point.
Si le premier service est manqué, c'est une première faute. Si le deuxième service est réussi, le point se joue normalement. Si le deuxième service est également manqué, c'est une double faute, qui donne directement le point à l'adversaire.
Qu'est-ce qu'un let ?
Certains services touchent le filet sans pour autant être fautifs. Si le service touche le filet mais tombe ensuite dans le bon carré de service, le service est généralement rejoué.
Un let n'est pas une faute de service, contrairement à ce que pensent souvent les débutants qui découvrent les règles pour la première fois.
Qu'est-ce qu'une faute de pied ?
Le placement des pieds pendant le service est également encadré. Une faute de pied se produit lorsque le serveur touche ou franchit la ligne de fond trop tôt pendant son service. Elle compte comme une faute de service classique.
Comment compter les points au tennis ?
Au tennis, les points sont marqués lorsque l'adversaire ne parvient pas à renvoyer correctement la balle ou quand la balle touche le sol deux fois dans le camp adverse.
Les points sont comptés de la manière suivante : 15, 30, 40, puis jeu.
Si les deux joueurs ont chacun 40 points, on parle d'égalité (40-40) ou "deuce".
Après "deuce", un joueur doit remporter deux points consécutifs pour gagner le jeu.
Que se passe-t-il à 40-40 ?
À égalité parfaite, un système spécifique permet de désigner le vainqueur du jeu. À 40-40, on parle d'égalité. Le joueur qui gagne le point suivant obtient l'avantage. S'il gagne encore le point suivant, il remporte le jeu. S'il perd ce point, le score revient à égalité. Par exemple, après une égalité, si le serveur gagne le point, il a l'avantage, s'il gagne le point suivant, il remporte le jeu. Certains formats utilisent un point décisif à la place de ce système.
Point, jeu, set et match : quelle différence ?
Ces quatre notions s'articulent les unes avec les autres pour structurer un match.
🎾 Point : un échange remporté
🔟 Jeu : plusieurs points
📦 Set : plusieurs jeux
🏆 Match : plusieurs sets
Il faut donc gagner plusieurs points pour gagner un jeu, plusieurs jeux pour gagner un set et plusieurs sets pour gagner un match.
Comment gagner un set et un match ?
Remporter un set puis un match suit une logique précise, encadrée par quelques règles spécifiques.
Comment gagner un set ?
Un set est remporté par le premier joueur à remporter six jeux, avec un écart d'au moins deux jeux sur son adversaire. En cas d'égalité à 6-6, un tie-break (jeu décisif) est généralement joué pour déterminer le gagnant du set. Le premier joueur à atteindre sept points, avec un écart d'au moins deux points, remporte le set.
En Grand Chelem, un super-tie break vient désormais clôturer le cinquième set. Pour l'emporter le joueur doit atteindre 10 points, avec toujours deux points d'écart.
Comment gagner un match ?
Le nombre de sets à remporter dépend du format de la compétition. Un match peut être joué au meilleur des 3 sets ou au meilleur des 5 sets dans certaines compétitions. Le joueur qui remporte le nombre de sets nécessaire gagne le match.
Exemple : 6-3, 4-6, 6-2. Ici, le joueur ayant remporté deux sets gagne la rencontre.
Comment fonctionne le tie-break au tennis ?
Le tie-break permet de départager les joueurs lorsque le set est totalement équilibré.
🕐 Quand joue-t-on un tie-break ?
Ce jeu décisif intervient à un moment bien précis du set.
Il intervient généralement à 6 jeux partout dans un set.
🔢 Comment compte-t-on les points ?
Le comptage du tie-break diffère totalement de celui d'un jeu classique.
Contrairement à un jeu classique, les points sont comptés normalement : 0, 1, 2, 3, 4, 5... Le premier joueur qui atteint généralement 7 points avec 2 points d'avance remporte le tie-break. Exemple : 7-4 est gagné, 7-6 ne l'est pas encore, il faut continuer jusqu'à obtenir 2 points d'écart.
🎾 Qui sert pendant un tie-break ?
L'alternance du service pendant le tie-break suit également une organisation spécifique.
Le premier joueur sert 1 point, puis son adversaire sert 2 points, et les joueurs alternent ensuite le service tous les 2 points. Un changement de côté a également lieu à intervalles réguliers pendant le tie-break.
Quelles sont les principales fautes au tennis ?
Plusieurs types de fautes peuvent survenir pendant un match et il est utile de bien les distinguer.
Faute de service
Le service peut être invalidé de plusieurs façons.
Balle dans le filet, balle en dehors du carré de service, ou faute de pied.
Double faute
Deux erreurs consécutives au service ont une conséquence immédiate.
Deux services consécutifs manqués : l'adversaire gagne directement le point.
Faute pendant l'échange
D'autres fautes peuvent aussi survenir en dehors du service, pendant l'échange lui-même.
Un joueur perd le point lorsqu'il envoie la balle dans le filet, hors du terrain, lorsque la balle rebondit deux fois avant qu'il ne la renvoie, ou s'il touche le filet dans une situation interdite.
Non. Une balle qui touche la ligne est considérée comme bonne. Cette question revient très souvent chez les débutants.
Quelles différences entre les règles du tennis en simple et en double ?
Le nombre de joueurs sur le court entraîne plusieurs différences notables dans les règles.
Les règles du tennis en simple
En simple, l'affrontement reste direct entre deux joueurs, avec un terrain de jeu réduit.
En simple, un joueur affronte un autre joueur. Les couloirs extérieurs ne font généralement pas partie de la zone de jeu pendant les échanges. Chaque joueur sert à tour de rôle, et les règles classiques de points, jeux et sets s'appliquent normalement.
Les règles du tennis en double
En double, l'organisation en équipe modifie plusieurs aspects du jeu.
En double, deux joueurs affrontent deux autres joueurs. Les couloirs extérieurs font cette fois partie du terrain pendant les échanges. Les partenaires doivent respecter un ordre de service, et l'organisation des retours de service est également définie par équipe.
Certains tournois adaptent les règles classiques pour accélérer le jeu en double. On peut alors retrouver le point décisif à égalité, un super tie-break, ou des formats raccourcis. Ces formats ne sont toutefois pas universels.
Quand change-t-on de côté au tennis ?
Le changement de côté suit une logique liée au nombre total de jeux joués. Les joueurs changent généralement de côté après le premier jeu, puis après chaque total impair de jeux : après 1 jeu, après 3 jeux, après 5 jeux, après 7 jeux, etc. Pendant le tie-break, le changement de côté suit un fonctionnement spécifique, différent du reste du match.
Pauses, rythme du match et comportement
Au-delà des règles de jeu, le déroulement du match est aussi encadré par des règles de rythme et de conduite.
Le temps entre les points est réglementé, tout comme les pauses lors des changements de côté. Les interruptions médicales ou météorologiques suivent des règles spécifiques. Retarder volontairement le jeu peut être sanctionné, et les joueurs doivent respecter leur adversaire ainsi que l'arbitre.
Les coups de base à connaître au tennis
Quelques coups fondamentaux reviennent constamment au fil d'un match :
Coup droit
Frappe réalisée du côté dominant
Revers
Frappe jouée du côté opposé, à une ou deux mains
Volée
Balle frappée avant son rebond, souvent près du filet
Lob
Balle envoyée au-dessus de l'adversaire
Smash
Frappe aérienne puissante
Service
Coup permettant de commencer chaque point
Les erreurs fréquentes quand on débute au tennis
Certaines confusions reviennent régulièrement chez les joueurs qui découvrent la discipline.
🔄 Servir du mauvais côté
📏 Oublier qu'une balle sur la ligne est bonne
❓ Confondre let et faute
🔢 Mal compter 15, 30, 40
🚫 Penser qu'un set est automatiquement terminé à 6 jeux
↔️ Oublier les changements de côté
🎾 Confondre les limites du simple et du double
🗣️ Ne pas annoncer clairement le score
Les règles du tennis pour les nuls : le mémo
| Élément | Règle à retenir |
|---|---|
| Début du point | Service en diagonale |
| Nombre de services | 2 tentatives |
| Score d'un jeu | 0, 15, 30, 40, avantage |
| Gain d'un jeu | Au moins 4 points et généralement 2 points d'écart si nécessaire |
| Gain d'un set | Généralement 6 jeux avec 2 jeux d'écart |
| Tie-break | Généralement à 6-6 |
| Balle sur la ligne | Elle est bonne |
| Match | Il faut remporter le nombre de sets prévu |
Sources
- Fédération Française de Tennis. « Tennis : règles et classement. »fft.fr, Fédération Française de Tennis, consulté le 31 août 2026
- International Tennis Federation. Règles du tennis. International Tennis Federation, 2026. Disponible à https://www.itftennis.com/media/7222/2026-rules-of-tennis-french.pdf, consulté le 31 août 2026
- Fédération Française de Tennis. « Cinq règles de tennis méconnues qu’il est bon de connaître. »fft.fr, Fédération Française de Tennis, publié en 2023. Disponible à https://www.fft.fr/actualites/cinq-regles-de-tennis-meconnues-quil-est-bon-de-connaitre, consulté le 31 août 2026
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