Les vacances scolaires en France sont des périodes pendant lesquelles ferment les établissement scolaires. Que l'on soit adulte ou enfant, les vacances rythmes nos années et permettent un temps de repos, hors du temps, loin de chez soi pour certains. Les vacances ont devenues populaires avec l'arrivée des congés payés, en 1936, même si elles existaient dès le Moyen-Âge en Europe de l'Ouest, où elles permettaient, par la fermeture des universités l'été de libérer la main d'œuvre pour les moissons. Cette période correspond aujourd'hui aux grandes vacances ou vacances d'été.
Aujourd'hui il y a 5 périodes de vacances, en dehors des jours fériés. Les dates des vacances d'été, des vacances de la Toussaint et des vacances de Noël sont communes pour tous les français. Les dates des vacances d'hiver et de printemps, quant à elles, varient d'une zone à l'autre.

Les zones de vacances scolaires en France
Il y a aujourd'hui trois zones de vacances scolaires selon les académies en France : la zone A, la zone B et la zone C. Le nombre de zones a varié depuis leur création en 1964 : deux zones puis une seule zone puis des variations entre deux et trois zones. Mais à quoi ces zones servent-elles ? Elles permettent qu'il y ait un nombre à peu près équivalent d'étudiants partant en vacances pour chaque zone, ce qui permet de répartir l'activité économique liée au tourisme sur un temps plus long (quatre semaines et non deux), et de réguler le trafic routier, notamment pour les vacances d'hiver et de printemps (vacances de Pâques).
Vacances de la Toussaint ou vacances d'automne
Elles sont en général à cheval entre les mois d'octobre et de novembre.
Vacances de Noël ou vacances de fin d'année
Elles ont lieu entre fin décembre et début janvier et incluent le jour de Noël (25 décembre) ainsi que le 1er janvier, tous deux des jours fériés.
Vacances d'hiver
Les dates des vacances d'hiver varient selon que la ville dans laquelle vous habitez est dans la zone A, la zone B ou la zone C. Anciennement, ces vacances s'appelait les vacances du Mardi-Gras, en référence à la fête du même nom.
Vacances de Pâques ou vacances de printemps
Les dates de ces vacances varient également.
Vacances d'été
Les vacances d'été sont communes à toutes les zones de vacances.
Le fonctionnement des vacances scolaires en France
Les vacances scolaires commencent en général le vendredi soir ou le samedi matin après les cours, à l'exception des vacances d'été qui peuvent commencer en milieu de semaine.