Entre le saxophone ténor, l'alto, ou encore le baryton, le soprano occupe une place singulière dans cette famille d'instruments à vent. En effet, il offre aux musiciens avancés un terrain d'exploration sonore particulièrement intéressant, et nous allons voir pourquoi !
En premier lieu, sa sonorité claire et parfois incisive lui permet de s’adapter à une grande variété de styles musicaux. Toutefois, si on ne le conseille pas toujours aux débutants, c'est parce que le soprano est plus exigeant en termes de justesse et de maîtrise du souffle.
Une technique qui nécessite d'être plus approfondie, mais qui lui donne une vraie profondeur. Qu'il soit droit ou courbé, le saxophone soprano est donc un outil passionnant qui exige de la rigueur, mais pas seulement. Ça vous intéresse ? Voici tout ce qu'il faut savoir sur les sopranos !
Saxophone soprano : caractéristiques
Dans la grande famille des saxophones, le saxo soprano possède une vraie signature, qui en fait un instrument de choix pour les musiciens avancés. Car oui, grâce à sa relative complexité, il offre un terrain d'exploration intéressant sur le plan de la sonorité et du souffle !
Et justement, sa sonorité, parlons-en ! Cette dernière est assez claire, et parfois tranchante. Cela le rend expressif, mais délicat à maîtriser. Au moyen de travail et d'une sensibilité accrue, il est possible d'en exploiter la palette année après année. Une raison de plus pour le choisir !
La tessiture aiguë du sax soprano et sa réactivité permettent ainsi d’aborder des œuvres techniques avec agilité. Mais un saxophone, ça n'est pas qu'une sonorité, c'est aussi un bec, une forme, des anches, etc. !
Les formes de saxophone soprano
En l'occurrence, le saxophone soprano se décline principalement en deux formes :
La forme droite : on pourrait comparer la forme de ces modèles à la forme d'une clarinette. Côté son, ce dernier est souvent plus direct.
La forme courbée : cette forme est plus rare, mais ressemble davantage à celle du saxophone alto et ténor. Le son est plus chaud.
Si le modèle droit est davantage utilisé en musique classique, le modèle courbé s'adresse davantage à des musiques plus rondes comme le jazz. Des caractéristiques bien distinctes, donc, qui ne s'arrêtent pas à cela, loin s'en faut !
En effet, aujourd'hui, il existe des modèles plus modernes, qui possèdent des clés supplémentaires. Un exemple ? La clé de Fa# aigu, voire de Sol aigu. Ces clés permettent d'élargir le répertoire, mais aussi de tenter de nouvelles choses. De nouveaux registres, par exemple !
@alex_et_shanon 5 Astuces pour lire la clé de Fa. cours de solfège. clé de fa #coursdepiano #piano #solfege ♬ son original - Just a little more love
De façon un peu plus poussée, le saxophone soprano est notamment connu pour être très sensible aux variations d'embouchure, mais aussi de pression d'air. La raison ? Sa perce (autrement dit : la forme intérieur du tuyau) qui est assez étroite.
La manière de poser ses lèvres sur le bec est donc capitale, de la même manière que le flux d'air, qui doit être stable.
C'est ce qui implique un jeu plus précis de la part du saxophoniste ! Pour jouer du saxophone soprano et profiter de sa pleine tessiture, il est donc nécessaire de disposer de deux compétences :
Le contrôle du souffle
La souplesse de l'embouchure
Vous avez ça en stock ? Vous êtes prêts à jouer !
La construction du saxophone soprano
Pour jouer du soprano de la meilleure façon qui soit, les composants de ce dernier ont également leur importance. Et parmi ces composants, on retrouve le bec, les anches, ou encore la ligature. Petit zoom sur chacun d'entre eux !
Le bec
La plupart du temps, le bec d'un saxophone soprano est fabriqué en ébonite (résine dure), en métal ou en matériaux composites.
Côté technique, un bec plus ouvert permet d'offrir un son plus expressif. Toutefois, il demande plus de contrôle, donc d'expérience ! Pour les débutants qui souhaitent absolument s'entraîner sur un saxophone soprano, on privilégiera alors un bec plus fermé.
L'anche
Cette lamelle de roseau (parfois synthétique) connue pour sa finesse est ce qui permet de produire le son grâce à ses vibrations. On mesure son épaisseur sur une échelle de "force" de 1 à 5.
Dans cette perspective, plus une anche possède une force élevée (ce qui implique qu'elle est dure), plus le son sera riche, mais demandera de l'expérience.
C'est aussi la raison pour laquelle on adresse souvent plus les sopranos aux experts. Il n'est d'ailleurs pas rare que ces derniers expérimentent différents types de anches.
La ligature
La ligature est un accessoire qui permet de fixer l'anche sur le bec. On en trouve en métal, en cuir, en tissu, en plastique, etc. La manière dont la ligature est serrée a des conséquences sur la vibration des anches. Par extension, la ligature influence le timbre !
Dans cette optique :
Plus la ligature est serrée, plus le son est contrôlé.
Plus la ligature est libre, plus il y a de résonance.
Le corps
Qu'il soit droit ou courbé, un saxophone soprano se compose généralement de laiton (verni ou plaqué). Cette protection n'est pas anodine, puisqu'au-delà de jouer un rôle de protection, elle peut influencer (légèrement) le rendu final.
En parallèle, les accessoires comme les clés ou les tampons se doivent d'être ajustés à la perfection, afin de rendre le saxophone étanche à 100%. De plus, cela facilite la justesse et, par extension, la facilité du jeu.
À vous de jouer à présent !
Saxophone soprano : une sonorité unique et brillante, mais difficile à maîtriser
Que l'on joue du jazz, du rock, ou de la musique du monde traditionnelle, chaque unité d'un saxophone est importante, et doit être prise en compte pour le rendu final.
C'est la raison pour laquelle, dans la catégorie des sopranos, il n'est pas toujours facile d'entretenir chaque pièce.
Car oui, c'est bel et bien l'entretien qui va aussi permettre de transmettre les émotions.
En effet, ce type de saxophone est très sensible aux variations, qu'elles soient mécaniques ou physiques. Dans cette perspective, un soprano mal entretenu peut manquer de justesse.
Comment entretenir son saxophone ?
Dans un premier temps, les becs sont les instruments qui touchent le plus directement le musicien. Il est donc capital de nettoyer son bec de façon fréquente, après chaque utilisation !
Pour cela, il suffit d'essuyer l'intérieur du bec avec un chiffon ou une tige spéciale, afin de retirer les restes de salive, mais aussi les résidus d'anche.
En parlant des anches, il est bon de sécher ces dernières après chaque utilisation également. L'idée ? Éviter les moisissures, et avoir un son le plus stable possible ! À noter qu'il existe sur le marché un étui pour conserver les anches dans un état parfait.
De la même manière, les tampons (sous les clés) sont les pièces qui assurent l'étanchéité du sax. Un contrôle régulier chez un luthier peut être une bonne idée pour éviter qu'ils ne se dégradent d'eux-mêmes.
Enfin, le corps du saxophone doit être le plus propre possible, pour éviter toute trace d'humidité ou tout dépôt. Ces derniers pourraient abîmer le métal. Pour cela, il existe des écouvillons pour le corps, disponibles en magasin ou en livraison.
Saxophone soprano : l’importance de la posture
Eh oui, pour bien jouer du saxophone soprano, il est nécessaire de savoir "se" tenir et "le" tenir correctement ! C'est aussi en cela que les sopranos sont parfois difficiles à maîtriser.
De la justesse au confort, la posture a une influence directe. Toutefois, cela dépend de la forme de son sax :
Saxophone droit
Posture
Épaules droites, détendues. Dos droit.
Saxophone courbé
Ergonomie
Meilleure que le droit. Position plus naturelle.
À noter que, pour un confort parfait (notamment pour la forme droite), il existe en magasin des harnais ou des sangles de cou.
On l'aura compris, contrairement à l'alto, que l'on préconise davantage pour les débutants, le saxophone soprano possède quelques subtilités. Un défi aussi bien technique qu'artistique, qui implique d'avoir un bon souffle, une bonne posture, une bonne discipline, un bon contrôle de l'embouchure, un entretien régulier. Bref : une vraie expertise !
Combien coûte un saxophone soprano ?
Il semble évident de dire que tout le monde n'achète pas un saxophone toutes les semaines ! En effet, même d'occasion, cela représente un budget certain, et il est important d'avoir une estimation pour se rendre compte. Voici quelques pistes qui pourraient vous aider, en fonction du degré d'expertise :
Entrée de gamme : entre 600€ et 1500€
Milieu de gamme : entre 1500€ et 3000€
Haut de gamme/pro : de 3000€ à 7000€
En deux mots, les saxophones d'entrée de gamme correspondent davantage aux débutants qui souhaitent découvrir l'instrument, tandis que le milieu de gamme représente un assez bon rapport qualité/prix. Quant aux hauts de gamme, ils concernent davantage les experts en la matière !
Mais au-delà du prix, comment choisir LE bon modèle qui nous correspondra ?
Quel saxophone soprano choisir pour un musicien avancé ?
Il y a des jours où la pluie semble avoir été inventée pour accompagner les notes jouées lentement par un sax soprano.
Francis Dannemark
Il existe plusieurs critères pour choisir son saxophone soprano. Des critères qui, mis bout à bout, feront de l'instrument un objet qui, non seulement, vous correspond, mais en plus, sera de la meilleure qualité possible. Cela est également valable aussi bien pour un saxophone baryton que pour les autres !
Et parmi ces critères, on retrouve :
- La qualité de fabrication : les matériaux sont-ils haut de gamme (laiton, finition, etc.) ?,
- Le type de finition : laiton verni, plaqué or ou argent, etc,
- La précision de l'intonation,
- Le confort de jeu : vous sentez-vous à l'aise avec l'instrument ?,
- La polyvalence : ergonomie des clés, équilibre du poids, etc.
- La mécanique : bon ajustement des tampons, etc.
- La marque : typiquement, Selmer, Yanagisawa, Yamaha sont des marques premium,
- Le design droit ou courbé,
- Les accessoires sont-ils inclus ? (étui, bec, ligature, etc.)
Avec tout ceci, vous devriez pouvoir trouver la perle rare pour vous permettre de faire du jazz ou de la musique traditionnelle comme bon vous semble ! Et pour aller plus loin, voici un comparatif de cinq modèles de saxophones sopranos :
| Modèle | Type | Points forts | Prix indicatif (€) | Public cible |
|---|---|---|---|---|
| Selmer Série III | Droit | Sonorité riche et équilibrée, justesse impeccable, grande précision mécanique | 5000 - 6000 | Musiciens professionnels |
| Yamaha YSS-875EX | Droit | Excellente justesse, grande facilité de jeu, réponse rapide | 4500 - 5500 | Musiciens avancés/professionnels |
| Yanagisawa SWO20 | Droit | Sonorité chaleureuse, construction artisanale de haute qualité | 5000 - 6000 | Musiciens de jazz et classique |
| P. Mauriat System 76 | Courbé/Droit | Timbre riche, polyvalent, design vintage | 3000 - 4000 | Musiciens confirmés |
| Julius Keilwerth ST90 | Droit | Sonorité puissante, bon rapport qualité/prix, idéal pour jazz | 2500 - 3500 | Musiciens avancés/jazz |
À présent, du prix aux becs, en passant par la tessiture, vous voici armé pour choisir le saxophone soprano de vos rêves en toute détente ! Consultez le stock de votre magasin de quartier, le vôtre vous y attend peut-être !
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